Но услышал его ответ:
- Подержи его так.
- Ладно, Джок.
Джок Мак-Гоун был вооружен двумя ружьями и ножом. Род услышал его
голос:
- Еще кто-нибудь хочет потанцевать? Ну, смотрите, как бы я не отрезал
вам уши.
Род все еще не мог видеть Джока, но по испуганным, напряженным лицам
окружающих понял, что тот встал на ноги и держит всех под прицелом. В
лагере все обычно носили с собой ножи, большинство было вооружено ружьями,
но в лагере их старались не носить и сдавали в маленький арсенал, в
котором хозяйничала Кармен.
Но никто не успел достать ни ножа, ни ружья: все произошло слишком
быстро, поначалу ничто не предвещало переход от словесной перепалки к
насилию. Со своего места Род не видел никого из своих близких друзей; те,
кого он видел, казалось, не были способны рискнуть жизнью, чтобы выручить
его.
Джок Мак-Гоун быстро сказал:
- Чед, Дик, вы всех держите на прицеле?
- Да, капитан.
- Продолжайте, пока я рассчитаюсь с этим нахалом. - Его волосатые
ноги приблизились к лицу Рода. - Ты выдернул у него зубы, Брюс?
- Нет еще.
- Я сделаю это. Повернись, детка, и отдай свой нож. Отпусти, пусть он
повернется, Брюс.
Брюс Мак-Гоун отпустил Рода, а Джок наклонился к нему. Как только он
дотронулся до ножа Рода, маленький стальной цветок расцвел у него на боку
ниже ребер. Род ничего не слышал, выстрел не сопровождался ни малейшим
звуком. Джок с криком распрямился и схватился за бок.
Брюс выпалил:
- Джок! Что с тобой?
- Меня прикончили...
Как подкошенный, он свалился на землю. На спине Рода все еще сидел
человек с ножом, нельзя было упускать момента. Род повернулся и быстро
перехватил руку Брюса с ножом своей левой, правая рука Рода с "Полковником
Бови" замерла перед лицом Брюса. Положение мгновенно изменилось.
Прозвучало громкое контральто:
- Полегче, эй вы там, внизу!
Род взглянул наверх. На вершине тропы, ведущей к пещере, стояла
Керолайн с ружьем у плеча. На противоположном конце тропы со своим
маленьким пневматическим ружьем, стрелявшим стрелами, на коленях сидела
Жаклин; она быстро накачивала воздух. Потом подняла ружье и направила его
на Брюса.
- Не стрелять! - крикнул Род. Он огляделся. - Вы, двое, бросьте
оружие!
Чед Эймс и Дик Берк бросили свои ружья. Род добавил:
- Рой! Грант Купер! Соберите их оружие. Отберите у них и ножи. - Он
повернулся к Брюсу Мак-Гоуну, уколол его в подбородок и проговорил: -
Отдай твой нож.
Брюс выпустил нож, Род подхватил его и отбросил в сторону.
Те, кто находился в пещере, сейчас во главе с Керолайн спускались
вниз. Джок Мак-Гоун лежал, раскинувшись на земле, и лицо его посинело,
дыхание, парализованное ядом стрелы, прерывалось. Боб Бакстер подошел к
нему, глянул и сказал Роду:
- Я сейчас осмотрю твою рану на боку.
Он наклонился к Джоку. Керолайн возмущенно сказала:
- Ты не должен заботиться о нем!
- Почему?
- Как почему! Его надо швырнуть в ручей.
Бакстер взглянул на Рода. Род почувствовал сильное искушение
последовать предложению Керолайн. Но ответил:
- Сделай для него все, что сможешь, Боб. Где Джеки - у тебя есть
противоядие? Достань его.
Жаклин презрительно посмотрела на лежащего на земле.
- Зачем? Он не отравлен.
- Как?
- Всего лишь булавочный укол. Я зарядила ружье неотравленной стрелой.
Мои охотничьи стрелы я убираю подальше, чтобы никто не мог ими пораниться,
и у меня не было времени достать их. - Она пнула Джока носком ноги. - Он
не отравлен. Он просто до смерти перепугался.
Керолайн расхохоталась и помахала своим ружьем:
- А это не заряжено. Всего лишь хорошая дубинка.
Бакстер сказал Джеки:
- Ты уверена? У него типичная для отравления реакция.
- Конечно, уверена! Посмотри маркировку на конце стрелы. Это учебная
стрела.
Бакстер наклонился к своему пациенту и пошлепал его по щекам.
- Кончай, Мак-Гоун! Вставай! Я хочу выдернуть эту стрелу.
Мак-Гоун застонал и попытался встать, а Бакстер зажал конец стрелы в
пальцах и выдернул ее. Джок вновь закричал. Бакстер опять шлепнул его по
щеке:
- Не падай в обморок, - проворчал он. - Твое счастье. Сейчас осушим
рану, и все будет в порядке. - Он повернулся к Роду. - Теперь твоя
очередь.
- Но я не ранен.
- Рана в боку у тебя кровоточит. - Он огляделся. - Кармен, принеси
мою сумку.
- Я уже принесла ее.
- Прекрасно. Род, сядь и наклонись на бок. Придется немного
потерпеть. Будет больно.
Было действительно больно. Род болтал, стараясь не показать, как ему
больно.
- Керол, - спросил он, - как вам с Жаклин удалось так быстро
сговориться о совместных действиях? Ведь до этого все было спокойно.
- О, мы не сговаривались. Просто действовали как можно скорее. - Она
подошла к Жаклин и хлопнула ее по плечу. - Это отличная козочка, Родди,
отличная!
Жаклин смутилась. Ей было приятно, но она старалась этого не
показать:
- О, Керол!
- Я благодарен вам обеим.
- Не стоит благодарности. Я думаю, этот шут гороховый уже пришел в
себя. Род, что ты собираешься с ним делать?
- Ну... ой!
- Фу, - сказал рядом с ним Бакстер. - Я говорил, что будет больно. Я
зажал рану. Хорошо бы ее перевязать, но у нас нечем. Придется тебе пока
воздержаться от тяжелой работы и спать на животе.
- Уф! - сказал Род.
- Теперь все. Можешь встать. Будь осторожен и дай ей зажить.
- Я думаю, - настаивала Керолайн, - что им следует выкупаться в
ручье. Будем держать пари, доберутся они до другого берега или нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75