Купер едва взглянул на них:
- Не имеете права. Садитесь.
- Имеем право, - громко сказал Род. - Предложение об отсрочке
обсуждения всегда законно, это даже обсуждать не нужно. Я вторично
повторяю свое предложение.
- Я не узнаю вас. Я соглашаюсь обсуждать, и вы тут же выступаете
против, - лицо Купера дрожало от гнева. - Ты тоже так считаешь, Эгнис? Или
ты тоже хочешь обсуждать мои манеры?
- Ты не можешь отклонить предложение об отсрочке обсуждения,
настаивал Род. Поднялся гул возгласов, поддерживающих требование Рода или
просьбу Эгнис Фрис. В суматохе раздавались неодобрительные восклицания и
выкрики.
Купер поднял обе руки, требуя тишины, а затем заговорил:
- Ваше предложение ставится на обсуждение. Кто за то, чтобы отложить
заседание, скажите "Эй"!
- Эй!!!
- Кто против?
- Нет, - сказал Джимми.
- Заседание откладывается. - Купер вышел из круга света.
Шорти Дюмон подошел, сел перед Родом и посмотрел на него:
- Хорошую ты со мной сыграл шутку! - Он плюнул на землю.
- Да, - согласился Джимми, - что с тобой? Шизофрения? Нянька стукнула
тебя головой об пол? Благородство хорошо в умеренных дозах. Но ты не
можешь остановиться.
В это время подошла Жаклин.
- Я не хочу никакого обмана, - настаивал Род. - Я думаю, что говорю.
Сместить капитана через несколько дней после выборов означает разобщение
нашего отряда на мелкие группы. Я бы не смог вновь собрать их вместе. И
никто бы не смог.
- Ерунда! Джеки, скажи ему.
Она неодобрительно посмотрела на Джимми:
- Джимми, ты хороший парень, но недостаточно смышлен.
- И ты туда же, Джеки?
- Джеки заботится о всех вас. Хорошо сделано, Род. теперь многие
призадумаются. Кое у кого сегодня будет неспокойная ночка.
- Но я не понимаю, - задумчиво заговорил Род, - почему Шорти
возмутился первым.
- Разве ты не слышал? Наверное, это случилось, когда ты был на охоте.
Я сама тоже не слышала, но рассказывали, что Грант орал на него перед
всеми. А Шорти не любит, чтобы на него кричали.
- А кто это любит?

На следующий день Грант Купер повел себя так, как будто ничего не
случилось. Но он больше был похож на короля-чурбана, чем на короля-деспота
из басни Эзопа. После полудня он разыскал Рода.
- Уокер, можешь ли ты уделить мне несколько минут?
- Почему бы и нет?
- Отойдем в сторону. - Грант увел его за пределы слышимости.
Они уселись на землю, и Род внимательно посмотрел на Купера. Тот,
казалось, с трудом подбирал слова для начала. Наконец он сказал:
- Род, я считаю, что могу положиться на тебя. - Он сверкнул своей
улыбкой, которая на этот раз казалась вымученной.
- Почему? - спросил Род.
- Ну... из-за твоего поведения прошлым вечером.
- Ах, так? Не заблуждайся, я сделал это вовсе не ради тебя. - Род
помолчал, затем добавил: - Давай говорить прямо. Ты мне не нравишься.
На это раз Купер не улыбнулся.
- Это взаимно. Я не больше люблю тебя, чем ты меня. Но мы должны
действовать вместе... и я думаю, что могу тебе верить.
- Возможно.
- Я пойду на такой риск.
- Я согласен со всеми замечаниями Шорти. Не согласен лишь с его
выводом.
Купер криво усмехнулся.
- Самое печальное, - сказал он, - что я тоже полностью согласен с
этими замечаниями.
- Как?
- Род, ты, вероятно, считаешь меня глупым ничтожеством, но просто
дело в том, что я лучше знаком с теорией управления обществом. Тяжелая
участь - руководить им в переходный период. У нас здесь пятьдесят человек,
и ни у одного нет навыков руководящей работы... не исключая и меня. Но
каждый считает себя специалистом в этом вопросе. Возьми это предложение о
"Билле о правах": я не могу сопротивляться ему. Но я знаю достаточно,
чтобы понять, что права и обязанности человека в таком поселении, как
наше, не могут быть заимствованы слово в слово из документа аграрной
демократии; они должны отличаться и от соответствующего документа,
необходимого в индустриальном государстве. - Он выглядел расстроенным. -
Это правда, что мы собираемся ограничить право участия в выборах.
- Если ты это сделаешь, тебя бросят в ручей.
- Я знаю. Это одна из причин того, почему законодательная комиссия не
представляет свой доклад. Другая причина... как, в самом деле, готовить
проект конституции, если нет ни листа писчей бумаги. Это раздражает меня.
Но относительно права голоса: самым старшим из нас около двадцати двух
лет, самым младшим - шестнадцать. Хуже всего то, что младшие по возрасту -
это рано развившиеся подростки, считающие себя гениями или полугениями, -
Купер взглянул на Рода. - Я не имею в виду тебя.
- О, нет, - быстро ответил Род, - я вовсе не гений.
- Но тебе и не шестнадцать. Эти драгоценные дети раздражают меня.
"Законники" - каждый дурак может так сказать, не имея об этом ни малейшего
понятия. Мы думали о возрастном цензе - это благоразумно: старшие будут
останавливать младших, а младшие, повзрослев, остепенятся. Но это трудно
сделать.
- Невозможно сделать.
- Но что тогда делать? Вот, например, это так и необъявленное
распоряжение об охотничьих группах, оно не касается таких групп, как вы с
Керолайн. Но большинство охотничьих групп способны причинить большой вред.
Я просто забочусь об этих парнях. Мне хочется, чтобы они все повзрослели,
женились и остепенились - Бакстеры, например, не доставляют никаких
хлопот.
- Я не беспокоюсь об этом. Через год или около этого девяносто
процентов населения колонии переженятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75