Наконец, я добралась до потайного места, которое выбрала днем раньше:
гигантского турбогенератора "Вестингауз".
Я предположила, что этот гигант должен работать на каком-то топливе
или, возможно, паре - он определенно не предназначался для шипстоунов.
Разнообразная устаревшая техника все еще приносит пользу в колониях, но
больше не используется в тех местах, где доступны шипстоуны. Я не
разбираюсь в такой технике, но меня не волновало, как работает эта штука;
она интересовала меня только потому, что примерно половина ее представляла
собой что-то вроде усеченного конуса, положенного на бок - и в средине
возле узкого конца было свободное пространство высотой около метра.
Достаточно много для тела. Моего. Даже для двух - к счастью, потому что со
мной был незваный гость, которого я не могла ни убить, ни бросить.
Это пространство стало совсем уютным благодаря тому, что грузчики,
прежде чем закрепить это чудовище, накрыли его стекловолокном. Я с трудом
протиснулась внутрь между крепежом, потом пришлось приложить дьявольские
усилия, чтобы втащить следом Пита. Мне это удалось. Только немного кожи
осталось снаружи.
Я снова осмотрела его, потом раздела. При некотором везении я могла
бы даже немного поспать - а это было бы невозможно, если бы я оставила
где-нибудь своих охранников.
На Пите были брюки, ремень, рубашка, трусы, носки, кроссовки и
свитер. Я сняла все, рубашкой связала его запястья у него за спиной,
брючинами скрутила лодыжки, прикрепила ремнем запястья к лодыжкам -
чертовски неудобная поза, ей меня научили на начальной подготовке в
качестве способа, чтобы отбить охоту к побегу.
Потом я стала делать ему кляп из трусов и свитера. Он тихо сказал:
- Не надо этого делать, мисс Фрайдэй. Я уже некоторое время в
сознании. Давайте поговорим.
Я помедлила. - Я так и думала, что ты пришел в себя. Но я решила не
обращать внимания на обман. Я полагаю, ты понимаешь, что в случае
каких-либо неприятностей я оторву тебе яйца и засуну их тебе в глотку.
- Я примерно так и понял. Но я не ожидал, что вы собираетесь
прибегнуть к столь радикальным мерам.
- А почему бы и нет? Я уже имела дело с твоими яйцами. В не очень
благоприятных условиях. Я имею право оторвать их, если захочу. Есть
возражения?
- Мисс Фрайдэй, вы позволите мне говорить?
- Конечно, почему нет? Но один твой писк громче шепота, и эти штучки
будут оторваны. - Я сделала так, чтобы он понял, о чем идет речь.
- Ай! Поосторожнее... пожалуйста! Казначей удвоил охрану на эту ночь.
Я...
- Удвоил охрану? Как?
- Обычно только Тилли - Шизуко - дежурит с момента, когда вы уходите
в свою каюту и до того, как вы просыпаетесь. А когда вы просыпаетесь, она
нажимает на кнопку, и это говорит мне, что пора выставлять охрану. Но
казначей - а может быть, капитан - волнуется за вас. Волнуется, что вы
можете попытаться бежать с корабля на Ботани Бей...
Я округлила глаза. - Господи! Как можно так плохо думать о бедной
маленькой мне?
- Не имею представления, - серьезно произнес он. - Но почему вы
здесь, в посадочной капсуле?
- Я готовлюсь к экскурсии. А ты?
- Я тоже. Мисс Фрайдэй, я решил, что если вы собрались бежать с
корабля на Ботани Бей, самым вероятным временем было бы сегодня во время
утренней вахты. Я не знал, как вы собираетесь попасть в посадочную
капсулу, но я был в вас уверен - и, как я вижу, совершенно справедливо.
- Спасибо. Наверное. Кто следит за капсулой по левому борту? Там есть
кто-нибудь?
- Грэхэм. Маленький такой, рыжий. Наверное, вы его видели?
- Слишком часто.
- Я выбрал этот борт, потому что вчера вы с мистером Уделлом
осматривали эту капсулу. Или позавчера, смотря как считать.
- Считай как хочешь. Пит, что произойдет, когда обнаружат твое
исчезновение?
- Мое исчезновение могут и не обнаружить. Я проинструктировал Джо
Тупицу - извините, Джо Ступина - просто я его так называю про себя -
сменить меня после завтрака. Насколько я знаю Джо, он не станет
волноваться, не обнаружив меня у дверей; он просто сядет на палубу,
прислонится спиной к двери и будет спать, пока кто-нибудь не придет и не
отопрет ее. Потом он будет стоять там, пока капсула не улетит... после
чего он уйдет в свою комнату и будет дрыхнуть, пока я не приду за ним. Джо
надежный парень, но не очень сообразительный. На что я и рассчитываю.
- Пит, похоже на то, что ты все это спланировал.
- Я не планировал получить по шее и в итоге заработать головную боль.
Если бы вы подождали и дали мне раскрыть рот, вам не пришлось бы тащить
меня.
- Пит, если ты пытаешься уболтать меня, чтобы я тебя развязала, ты не
на ту наткнулся.
- Вы хотите сказать "не на ту напал"?
- Главное, что не на ту, и ты не повышаешь свои шансы, критикуя мою
речь. У тебя большие неприятности, Пит. Назови мне хорошую причину, по
которой я не должна убить тебя и бросить здесь. Потому что капитан прав: я
бегу с корабля. И я не могу возиться с тобой.
- Ну... одна причина - это то, что позже, когда они будут
разгружаться, мой труп будет обнаружен. И тогда они станут вас искать.
- Я буду на много километров за горизонтом. Но почему они будут
искать меня? Я не собираюсь оставлять на тебе своих отпечатков пальцев.
Только ссадины у тебя на шее.
- Мотивы и возможность. Ботани Бей - вполне законопослушная колония,
мисс Фрайдэй. Возможно, вы сможете уговорить их ничего с вами не делать за
то, что вы сбежали с корабля - у других это получалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139