- За выполнение
программы. Генерал Нильсен?
- Д_а_.
- Г_о_с_п_о_ж_а_ Дэвис?
- Д_а_! - У Вайо перехватило дыхание.
- Судья Броуди?
- Да, конечно. Обязательно.
- Вольфганг?
- Да.
- Граф Лажуа?
- Д_а_.
- Г_о_с_п_о_д_и_н_ Шихан?
- Что ж, теряем возможность заключить интересное пари. Но я - как
все. Единогласно.
- Минуту... Мануэль?
- Решаете вы, проф. И всегда так было. Голосовать просто глупо.
- Я знаю, что решение принадлежит мне, _г_о_с_п_о_д_и_н_ министр.
Бомбардировку начать согласно плану.
Большинство целей удалось поразить уже со второго залпа, хотя все они
были защищены, кроме Мехико-Сити. Было похоже (вероятность 98,3 процента,
как потом вычислил Майк), что перехватчики взрывались по сигналу радара на
заданных расстояниях, но они недооценили прочности наших каменных
цилиндров. Уничтожено было всего три глыбы, остальные просто отклонились
от заданного курса и поэтому принесли вреда куда больше, чем если бы в них
не стреляли.
Нью-Йорк оборонялся неплохо, Даллас - еще лучше. Очевидно, сказалась
разница в уровне местного управления перехватом, так как весьма
сомнительно, чтобы центральный штаб на горе Шайенн еще продолжал
функционировать. Может, мы и не раздолбали нору, в которую этот штаб
зарылся (на какую глубину - понятия не имею), но готов спорить на что
угодно, что ни люди, ни компьютеры вести наблюдения там не могли.
Даллас взорвал или столкнул с курса первые пять камешков, поэтому я
попросил Майка взять все, что можно, с горы Шайенн и презентовать
Далласу... что мы и сделали двумя залпами позже, ибо расстояние между
целями было меньше тысячи километров.
Следующий залп сокрушил оборону Далласа. Майк саданул по космопорту
еще тремя снарядами (предназначенными по плану), а затем вернулся к
штабной горе и выдал ей положенную порцию с наклейкой "Шайенн". Он все еще
расточал этой потрепанной горной вершине любовные шлепки, когда Америка
исчезла за восточным краем Терры.
Пока шла бомбардировка, я не отходил от Майка, поскольку знал, что
она будет самой сильной и тяжелой. Он сделал перерыв до того часа, когда
настанет очередь выбить пыль из Великого Китая, и сказал мне задумчиво:
- Ман, я не думаю, что нам стоит снова бить по этой горе.
- Почему, Майк?
- А там больше никакой горы нет.
- Ну что ж, переключи ее камешки на другие цели. Когда надо принимать
решение?
- Я могу перенацелить их на Альбукерке и на Омаху, но лучше сделаю
это сегодня - завтра будет трудный день. Ман, мой лучший друг, тебе
придется уйти.
- Я тебе надоел, дружище?
- Тот первый крейсер уже через несколько часов сможет выпустить свои
ракеты. Когда это произойдет, я передам весь баллистический контроль
"Давидовой праще", и хорошо, если к тому времени ты уже будешь в Океане
Бурь.
- Чего ты опасаешься, Майк?
- Этот малыш очень пунктуален, Ман. Но глуп. Я хочу, чтоб за ним
приглядывали. Возможно, решения придется принимать в спешке, а там нет
никого, кто сможет запрограммировать его как надо. Ты должен быть там.
- Ладно, как скажешь, Майк. Но если он нуждается в _б_ы_с_т_р_о_м
программировании, мне все равно придется звонить тебе по телефону.
Несовершенство компьютеров кроется не в природе компьютера, а в
человеческой природе: программисту нужно много времени, порой даже
несколько часов, чтобы составить программу, которую компьютер выполнит за
несколько миллисекунд Одним из лучших качеств Майка было умение
самопрограммироваться. И притом быстро. Надо было лишь объяснить ему суть
проблемы, а дальше он действовал сам. Точно так же, четко и быстро,
гораздо быстрее любого специалиста, он программировал своего
"сыночка-идиота".
- Но, Ман, я же потому и хочу, чтобы ты был там: потому что,
возможно, дозвониться до меня тебе не удастся. Не исключено, что линии
связи будут повреждены. На этот случай я подготовил пакет программ для
"младшенького"; возьми, может, пригодятся.
- О'кей. Распечатай их. И соедини меня с профом.
Майк соединил. Я удостоверился, что проф один, а затем объяснил ему,
чего хочет от меня Майк. Думал, проф начнет возражать, надеялся, он
настоит на моем присутствии здесь на время предстоящей бомбежки (или
вторжения, или еще чего-то) с подлетающих кораблей. Вместо этого он
сказал:
- Мануэль, жизненно важно, чтобы ты ехал. Я колебался, говорить ли
тебе об этом. Ты разговаривал с Майком о наших шансах?
- Н_е_т_.
- А я все время консультировался. Грубо говоря, если Луна-Сити будет
разрушен и я погибну, и погибнет наше правительство, а радарные глаза
Майка ослепнут и сам он окажется отрезанным от новой катапульты, - а при
суровой бомбежке все может быть, - и даже если все это произойдет
одновременно, Майк тем не менее дает Луне равные шансы на победу, но при
условии, что "Давидова праща" будет действовать, и именно под твоим
руководством.
Я сказал:
- Д_а_, босс. Как прикажете, хозяин. Вы с Майком просто жмоты, весь
кайф хотите сами словить. Будь по-вашему.
- Очень хорошо, Мануэль.
Я пробыл с Майком еще целый час, пока он печатал метр за метром
программы, приготовленные для другого компьютера, - работа, которая у меня
заняла бы месяцев шесть, даже если допустить, что я смог бы продумать все
возможные варианты. Майк все проиндексировал и просчитал с учетом таких
ужасов, о которых мне даже сейчас говорить неохота. Скажем, при каких
обстоятельствах может возникнуть необходимость разбомбить, к примеру,
Париж и какие снаряды для этого следует переориентировать на какие
траектории, как отдать "младшенькому" приказ найти их и навести не цель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152