.. что выводит
сообщение за пределы "сгоревшей" зоны и связывает нижние уровни с Гуго,
Вивиан и Бисваксом, а там и с Адамом, стоящим во главе... А тот отвечает
по связям _д_р_у_г_о_й_ стороны пирамиды с выходами на уровень "А" от
Дугласа к Дональду и через них к Дику и Дэвиду. Эти два сигнала, идущие
вверх и вниз, не только проходят быстро, но по их источнику штаб сразу
может определить, какой ущерб нанесен сети и в каком месте. Мало того, что
организация продолжает функционировать, - она тут же начинает
ремонтировать свою структуру.
Вайо с недоверием следила за линиями, стараясь поверить, что
"идиотская" схема будет работать, хотя в общем-то это было очевидно.
Показать бы ее Майку на несколько миллисекунд, и он наверняка выдал бы
усовершенствованный и более надежный вариант. Да еще придумал бы, как
устранить возможность предательства вообще и одновременно ускорить сроки
прохождения сигналов. Но я-то не компьютер.
Проф взирал на схему с непроницаемым лицом.
- В чем дело? - спросил я. - Не беспокойтесь, все сработает -
как-никак, это мой хлеб.
- Мануэль, мой маль... извините. Сеньор О'Келли... не согласитесь ли
вы возглавить нашу революцию?
- Я?! _Б_о_г _м_о_й_, _н_е_т_! Я не собираюсь стать мучеником
заведомо проигранного дела. Я просто вычертил схему.
Вайо взглянула на меня.
- Манни, - сдержанно сказала она. - Ты избран. Это дело решенное.

6
Черта с два - решенное!
Проф сказал мне:
- Мануэль, прошу тебя, не торопись. Нас тут трое - идеальное число, у
нас разносторонние таланты и обширный жизненный опыт. Красота, почтенный
возраст и мужественная целеустремленность...
- Нет у меня никакой целеустремленности!
- Перестань, Мануэль. Давай посмотрим на вещи шире, а уж потом будем
принимать решения. И чтобы стимулировать сей процесс, поведайте мне,
найдется ли на этом постоялом дворе что-нибудь спиртное? У меня есть
несколько флоринов, которые я охотно пустил бы в торговый оборот.
Это было едва ли не самое разумное предложение за последний час.
- С_т_о_л_и_ч_н_а_я _в_о_д_к_а_?
- Звучит недурственно, - он потянулся за бумажником.
- Ждите, вас обслужат! - сказал я и заказал литр со льдом.
Заказ прибыл быстро. От завтрака у нас еще остался томатный сок.
- А теперь, - сказал я после того, как мы приняли на грудь, - что вы,
проф, думаете о бейсбольном чемпионате? Судя по тотализатору, "Янки" на
сей раз продуют...
- Мануэль, скажи мне, каковы твои политические убеждения?
- ...но раз там появился тот новый парнишка из Милуоки, я готов
рискнуть небольшим капитальцем...
- Порой трудно их сформулировать, но использовав сократову методу
вопросов, легко понять, на чьей он стороне и к чему стремится.
- Ставлю три против двух, несмотря на неблагоприятный прогноз.
- Ч_т_о_?! Ах ты дурачок! Сколько?
- Три сотни. Гонконгских.
- Заметано. Например, при каких обстоятельствах государство вправе
поставить свои интересы выше интересов гражданина?
- Манни, - вмешалась Вайо, - у тебя еще много шальных денег? Я без
ума от "Филадельфиков".
Я внимательно оглядел ее с головы до пят.
- И что ты намерена поставить?
- Иди ты к черту! Насильник!
- Проф, я понимаю так, что обстоятельств, при которых государство
вправе поставить свои интересы выше _м_о_и_х_, просто быть не может.
- Совсем неплохо. Отсюда уже можно танцевать.
- Манни, - снова вмешалась Вайо, - это самый что ни на есть
отъявленный эгоизм!
- А я и есть отъявленный эгоист.
- Ну что ты несешь! А кто меня спас? Меня - совершенно чужого тебе
человека? И не попытался этим воспользоваться? Профессор, я просто
дурачилась. Манни вел себя как самый настоящий рыцарь.
- Sans peur et sans reproche [без страха к упрека (фр.)]. Я так и
думал, ведь мы знакомы много лет. Что вполне совместимо с его
высказыванием.
- Нет, не совместимо! Я имею в виду не сегодняшнюю ситуацию, а тот
идеал, к которому мы стремимся. Манни, "государство" - это Луна. Пусть
пока не суверенная, пусть мы с тобой считаемся гражданами совсем других
стран. И все же я - неотъемлемая часть государства Луна и твоя семья -
тоже. Разве ты не готов умереть ради своей семьи?
- Эти две вещи друг с другом никак не связаны.
- Еще как связаны! В том-то и дело, что связаны!
- Н_е_т_. Свою семью я знаю давно.
- Дорогая леди, я должен заступиться за Манны. У него верный взгляд
на вещи, хотя он, возможно, и не совсем точно его формулирует. Смею ли я
спросить? При каких обстоятельствах поступок группы людей будет
нравственным, а тот же поступок, совершенный отдельным ее членом -
безнравственным?
- Хм... вопрос на засыпку, да?
- Но ведь это же _к_л_ю_ч_е_в_о_й_ вопрос, дорогая Вайоминг. Это
радикальный вопрос, который отражает корни дилеммы правительства. Тот, кто
ответит на него честно и останется верен своему взгляду, невзирая на
последствия, знает, что он отстаивает и за что готов умереть.
Вайо нахмурилась.
- Безнравственно для отдельно взятого члена группы... - повторила
она. - Профессор, а каковы _в_а_ш_и_ политические принципы?
- Позвольте сначала услышать о ваших. Если, конечно, вы способны их
сформулировать.
- Конечно, способна! Я приверженец Пятого Интернационала, как и
большая часть членов организации. Мы не отталкиваем от себя попутчиков, у
нас единый фронт. Среди нас есть коммунисты, приверженцы Четвертого
Интернационала, краснобригадники и коллективисты, сторонники единого
налога, да мало ли кто еще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152