Так
что будь добренька, извини.
Она тут же смягчилась.
- Конечно, милый!
Ма развернулась, я увидел, что ее рука лежит на талии Вайо, и сразу
успокоился.
Я сменил руку номер семь на "представительскую". А заодно нырнул в
телефонную кабинку и набрал "Майкрофт-ХХ".
- Майк, мы дома. Собираемся в церковь. Не думаю, что ты ее
прослушиваешь, так что я позвоню попозже. Проф объявился?
- Пока нет, Ман. Какая это церковь? Может, у меня есть на нее выход?
- Храм столпа огненного покаяния...
- Нет данных.
- Притормози немного, дружок. Служба идет в Третьем западном зале
собраний. Это к югу от станции на кольцевой.
- Я знаю этот зал. Там есть ввод для микрофона и еще телефон в
наружном коридоре Я за ними послежу.
- Думаю, нам ничего не грозит, Майк.
- А проф говорит - надо последить. Он как раз сейчас позвонил. Хочешь
с ним поговорить?
- Нет времени. Пока!
Вот так и установился новый порядок - постоянно поддерживать контакт
с Майком, чтобы он был в курсе, где мы находимся и куда собираемся, и мог
к нам подключиться, если у него в том месте есть нервные окончания.
Открытие, которое я сделал утром, - что Майк может прослушивать
отключенные телефоны, - меня поначалу обескуражило: в магию я не верю.
Однако, подумав, я сообразил, что центральная система управления
телефонной сетью может и без вмешательства человека подключиться к любому
номеру, если обладает свободой воли. У Майка же этой свободы
б_о_л_ь_ш_о_е_ количество.
Откуда ему известно, что телефон находится в наружном коридоре,
понять было труднее, поскольку "пространство" Майк воспринимал совсем
иначе, чем мы. Но в памяти у него хранилась "карта" - структурная схема
инженерных сетей Луна-Сити, и он всегда мог привязать упомянутый нами
объект к "своему Луна-Сити"; не упомню, чтобы он хоть раз что-то
перепугал.
Так что со дня нашего тайного сговора мы постоянно контактировали
друг с другом и с Майком через его разветвленную нервную систему. Об этом
я больше упоминать не буду, разве что при необходимости.
Ма, Грег и Вайо ждали у внешней двери. Ма дергалась от нетерпения, но
улыбалась. Я заметил, что она одолжила Вайо свой палантин; как истинной
лунарке, Ма глубоко плевать на прикид, но поход в церковь - случай особый.
Мы не опоздали, хотя Грег сразу же заторопился к кафедре, а мы - к
своим местам. Я тут же погрузился в теплую полудрему, механически повторяя
ритуальные жесты. Но Вайо внимательно слушала проповедь Грега и либо знала
наш требник наизусть, либо навострилась подсматривать в чужих книжках.
Когда мы вернулись домой, дети были уже в постелях, равно как и
большинство взрослых. Ганс и Сидрис поджидали нас. Сидрис подала соевое
какао с домашним печеньем, после чего все разошлись по палатам. Ма
выделила Вайо комнатку в детском туннеле, где обычно спали двое младших
мальчуганов. Я не спрашивал, куда их переселили: и без того было ясно, что
гостью постарались устроить как можно удобнее, иначе ее положили бы с
одной из старших девочек.
Этой ночью я спал с Ма. Отчасти потому, что наша старшая жена -
лучшее лекарство от нервов, а они у меня здорово растрепались за последние
сутки, отчасти же для того, чтобы она не думала, будто я прокрадусь к
Вайо, когда все заснут. От моей мастерской, где я ночую, когда сплю один,
до комнаты Вайо всего пара шагов. Ма совершенно прозрачно намекала:
"Вперед, дорогой. Можешь не докладывать, если хватит наглости.
Проскользнешь у меня за спиной - и все дела".
Разумеется, вслух ничего подобного сказано не было. Мы улеглись,
поболтали, выключив свет, а потом я повернулся к ней спиной.
Вместо того чтобы пожелать мне спокойной ночи, Ма спросила:
- Мануэль, почему твоя хорошенькая гостья гримируется под афро? Мне
кажется, ее природная окраска пошла бы ей больше. Впрочем, не спорю, она
очаровательно выглядит и в гриме.
Я повернулся к ней лицом и объяснил - сначала бегло, а потом во всех
подробностях. В конце концов оказалось, что я выложил все, умолчал только
о Майке. Нет, его я тоже включил в рассказ, но не в качестве компьютера, а
как человека, с которым Ма вряд ли придется познакомиться - из соображений
безопасности.
Откровенничая с Ма, а точнее говоря принимая ее в собственную
подъячейку, с тем чтобы она потом возглавила свою, словом, посвящая ее в
подпольную деятельность, я отнюдь не уподоблялся мужу, который страдает
недержанием и выбалтывает жене все свои секреты. Может, я слегка
поторопился, но с другой стороны, если уж посвящать ее в это дело, более
подходящего момента не выберешь.
Ма умна. У нее прекрасные организаторские способности: не так-то
просто управлять большой семьей и при этом ни разу не оскалить зубы. Ее
уважали и фермеры, и горожане в Луна-Сити; она прожила здесь дольше
девяноста процентов лунарей. И, безусловно, могла нам помочь.
А дома нам без ее помощи просто не обойтись. Поди объясни, зачем мы с
Вайо дуэтом говорим по телефону, или попробуй отделаться от ребячьего
любопытства. Дохлый номер! Но при содействии Ма в доме у нас проблем не
будет.
Выслушала она меня, вздохнула и сказала:
- Сдается мне, это опасное дело, милый.
- Так оно и есть, - согласился я. - Слушай, Мими, если не хочешь
связываться, так и скажи... а потом забудь все, что я говорил.
- Мануэль! Как у тебя только язык повернулся! Ты мой муж, дорогой. Мы
клятву давали - делить и горе, и радости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152