В азотной атмосфере можно
вскрыть и запаять приборчик, не оставив никаких следов, что я и проделал в
кислородной маске с несколько повышенным давлением. Всего делов-то!
Принимали мы и кое-каких шишкарей с Терры, в том числе из
Администрации. Их привозили более легким подземным путем; думаю,
Смотритель их предупредил. Но последние тридцать километров все равно
приходилось трястись на луноходе. Один гость показался нам нежелательным.
Некий доктор Дориан, физик и инженер. Грузовик, в котором он ехал,
перевернулся - дурак-водитель решил срезать путь, - а находились они вне
зоны видимости, а маяк почему-то вышел из строя. В общем, бедняге Дориану
пришлось семьдесят два часа просидеть в негерметизированном иглу из пемзы,
и в Луна-Сити он вернулся вдребезги обессиленным гипоксией и огромной
дозой радиации, несмотря на все усилия двух водителей (членов Партии),
пытавшихся доставить его в целости и сохранности.
Возможно, мы немного перестарались. Не исключено, что он и не заметил
бы обмана с координатами. Ведь мало кто любуется звездами, надев скафандр,
даже если Солнце позволяет их увидеть. Еще меньше людей умеют читать по
звездам, и уж почти никто не в состоянии определить _с_в_о_е_ положение на
поверхности. Для этого нужны инструменты, нужно уметь ими пользоваться,
надо захватить с собой таблицы и знать точное время. То есть, грубо
говоря, как минимум необходимы октант, таблицы и отличные часы. Наших
гостей даже приглашали выйти на поверхность, но если у них с собой
оказывался октант или какой-нибудь современный его эквивалент, то с ними
вполне мог стрястись несчастный случай.
Вот со шпиками у нас несчастных случаев не бывало. Мы позволяли им
оставаться, наваливали на них тяжелейшую работу, а Майк читал их
докладные. Один доносил, что он уверен, будто мы нашли тут залежи урана.
Для тогдашней Луны это было в новинку, ибо проект "Центробур" осуществили
гораздо позже. Другой вышел наружу с целым набором гейгеровских счетчиков.
Мы как могли постарались облегчить ему задачу протаскивания всего его
оборудования через узкую скважину.
К марту 2076 года катапульта была почти готова, оставалось лишь
поставить на место сегменты статора. Электростанцию тоже загнали внутрь, и
силовые кабели легли под поверхностью Луны параллельно скрытому туннелю,
протянувшемуся на тридцать километров.
Число рабочих сократили до минимума; среди них преобладали члены
Партии. Одного шпика мы все же оставили, чтобы Альварес получал свои
доклады регулярно: нам не хотелось его тревожить, а то он мог заподозрить
что-то неладное. Зато в поселениях мы ему спокойной жизни не давали.

10
За эти одиннадцать месяцев произошло немало изменений. Вайо приняла
крещение в церкви Грега. Здоровье профа пошатнулось так сильно, что ему
пришлось бросить преподавание. "Янки" заняли в турнирной таблице самое
последнее место. Я бы заплатил профу без особого сожаления, если бы их
вытеснили в достойной борьбе, но слететь с самого верха до самого низа за
один-единственный сезон - да я их теперь по видео и смотреть-то не хочу!
Болезнь профа была дипломатической. Для своих лет он был в отличной
форме, по три часа делал в номере "Малины" зарядку, спал в пижаме с
трехсоткилограммовыми свинцовыми грузилами. Я от него не отставал, и Вайо
тоже, хотя терпеть не могла эти занятия.
Не думаю, что она жульничала и проводила ночи с комфортом, но
поручиться не могу - я с ней не спал. К тому времени она заняла прочное
место в семье Дэвисов. Ей понадобился всего один день, чтобы от обращения
"_г_о_с_п_о_ж_а_ Дэвис" перейти к "_г_о_с_п_о_ж_а_ Ма", а еще через день
она уже обнимала Ма за талию и называла ее "Мими Ма". Когда из файла
"Зебра" стало ясно, что в Гонконг ей путь отрезан, Сидрис повела Вайо
после работы в свой салон красоты и потрудилась над ней так, что темная
краска на коже стала несмываемой. Прическу тоже подправила - цвет остался
черным, а сами волосы выглядели так, будто Вайо безуспешно пыталась их
распрямить. Ну и еще всякие мелочи - матовый лак на ногтях, пластиковые
вкладыши для щек и ноздрей и, конечно, прежние темные контактные линзы.
После этой обработки Вайо могла бы переспать с кем угодно, не опасаясь за
свой грим; из нее получилась великолепная "цветная", и происхождение мы ей
заделали под стать - тамилка с примесью ангольской и немецкой крови. Я
звал ее чаще Ваймой, чем Вайо.
А красотка стала - загляденье! Когда она, покачивая бедрами, шла по
коридорам, мальчишки за ней увивались стаями.
Она начала было учиться у Грега сельскому хозяйству, но Ма это дело
пресекла. У Вайо хватало и силы, и ловкости, и желания, но у нас на ферме
вкалывали в основном мужчины, и все как один рвались в учителя. В общем,
на обучение уходило куда больше человекочасов, чем Вайо была способна
отработать. Поэтому ей пришлось вернуться к домашним обязанностям, а потом
Сидрис взяла ее в свой салон красоты в качестве помощницы.
Проф играл на скачках и завел себе два счета - на одном отмечались
ставки, сделанные по Майковой системе "ученика ведущего", а на другом - по
собственной "научной" системе профа. К июлю семьдесят пятого года он
признал, что ни черта не смыслит в лошадях, и полностью переключился на
систему Майка, увеличив станки и размещая их у большего числа букмекеров.
Его выигрыши шли на погашение партийных издержек, в то время как аферы
Майка финансировали строительство катапульты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152