Ц Тут есть кое-что, чего так сходу мне не расчухать. Мое дело…
Ц Кончай дергаться. Если мысля в жилу, воспользуйся. Может, еще что-нибуд
ь озарит в этом ключе. Отключись и раскинь мозгами. Ну-ка, в темпе!
Но долго распатякивать с Майком не пришлось, поскольку проф звякнул.
Ц ГШ? ГШ, что слышно от фельдмаршала Дэвиса?
Ц Проф, я здесь. В главном зале ВЦ.
Ц Не подойдете ли к нам в кабинет Вертухая? Есть дело, и требуется принят
ь кое-какие решения.
Ц Проф, у меня всю дорогу дело было и тоже есть.
Ц Не сомневаюсь в этом. Пояснил присутствующим, что программирование б
аллистического компьютера Ц дело тонкое и требует вашего личного конт
роля. Тем не менее, кое-кому из наших коллег присутствие министра обороны
при обсуждении поднятой проблемы представляется необходимым. Так что, к
ак только почувствуете, что дальше ваш ассистент, Ц кажется, Майк его зов
ут? Ц сам справится, будьте любезны…
Ц Усек. Окей, сейчас поднимусь.
Ц Вот и хорошо, Мануэль. Очхорошо.
Ц Там еще тринадцать человек, чую по фону, Ц сказал Майк. Ц По-моему, меж
дусобойчик, Ман.
Ц Да уж сам чую. Лучше схожу да гляну, в чем заруба. Ты без меня обойдешься?

Ц Ман, рассчитываю, ты будешь недалеко от телефона.
Ц Заметано. А ты положи ухо на Вертухаев кабинет. Отовсюду, где буду, набо
р сделаю. До скорого, кореш.
В кабинете Вертухая всё правительство застал в сборе: и узкий по делу кру
г, и кто ради мебели. В темпе уяснил, кто тарарам поднял. Один типчик, Ховард
Райт его звали. Состряпали ему министерство насчет культуры, науки и сво
бодных профессий Ц валять и к стенке приставлять. Новолену шмат отвалил
и, чтобы не было хипежа насчет Эл-сити всё под себя гребет, ну, и самому Райт
у, поскольку он закоперщиком в конгрессе сделался у тех, кто много шумит, м
ало делает. Проф его явно унять норовил, но иногда проф чересчур церемонн
ый делался. Будто забывал, что кое-кому вперед чем говорить полезно вакуу
ма хлебнуть.
Ну, попросил меня проф коротко осветить Совмину военную ситуёвину. Я что?
Мне положено.
Ц Вижу, здесь камрад Финн, Ц говорю. Ц Пускай он вперед доложит относит
ельно положения в поселениях.
И Райт встревает.
Ц Генерал Нильсен уже доложился, нет смысла повторять. Нас интересует и
менно ваша точка зрения.
Я аж заморгал.
Ц Проф, Ц говорю. Ц Ах, извините, гаспадин президент. Как прикажете пони
мать? Что министерство обороны докладывает Совмину в отсутствие минист
ра?
Райт свое гнет.
Ц А почему бы и нет? Вас поблизости не было.
Проф спохватился, видит, что я нарываюсь. А я уже третьи сутки толком не сп
ал, в последний раз так выматывался, только когда на Эрзле болтался.
Ц К порядку, Ц говорит. Ц Гаспадин министр культуры, будьте любезны ад
ресовать свои замечания исключительно ко мне. Гаспадин министр обороны,
позвольте внести ясность. Никаких докладов Совмину касаемо вашего мини
стерства не было, поскольку совмин в ваше отсутствие не заседал и заседа
ть не мог. Генерал Нильсен неформально побеседовал на неформальные темы
вне процедуры. Возможно, этого не следовало делать. Если вы такого мнения,
я постараюсь загладить этот просчет.
Ц Да я не в обиде, Ц говорю. Ц Финн, мы с тобой полчаса тому назад толкова
ли. С тех пор новости были?
Ц Нет, Манни.
Ц Окей. Как догадываюсь, вы прежде всего хотели бы знать ситуёвину вне Лу
ны. Начало наблюдали сами, так что вы в курсе, что наша первая бомбежка Эрз
ли прошла успешно. Кое-где она продолжается, мы долбаем ихний штаб космич
еской обороны каждые двадцать минут. Будем продолжать до тринадцати нол
ь-ноль, а затем в двадцать один ноль-ноль вдарим по Китаю и Индии, а также п
о малым целям. Потом до четырех ноль-ноль пополуночи займемся Африкой и Е
вропой, на три часа прервемся, влепим Бразилии и компашке, три часика выжд
ем и пойдем по-новой. Если не будет никаких неожиданностей. Тем временем у
нас наклюнулись кое-какие проблемы. Финн, нам предстоит эвакуировать Са
б-Тихо.
Ц Минутку! Ц Райт лапу вверх дерет. Ц У меня есть вопросы.
И не ко мне обращается, а к профу.
Ц Минуту. Министр обороны, вы закончили?
Вижу, чуть поодаль Ваечка сидит. Мы друг дружке улыбнулись, и больше ни-ни,
такой порядок соблюдали в конгрессе и в правительстве. И так-то толковищ
а пошла, что, мол, ни к чему двоим из одной семьи состоять в Совмине. Вижу, он
а головой трясет, предупреждает насчет чего-то.
Ц Что касаемо бомбежки, у меня всё, Ц говорю. Ц Вопрос на эту тему?
Ц Ваши вопросы касаются бомбежки, гаспадин Райт?
Ц Самым непосредственным образом, гаспадин президент, Ц Райт вскочил,
на меня уставился. Ц Как вам известно, я представляю интеллектуальную п
рослойку в нашем свободном государстве, и, если позволительно так вырази
ться, мнение этой прослойки чрезвычайно важно во всём, что затрагивает ж
изнь общества. И в связи с этим я полагаю, что…
Ц Минуту, Ц говорю. Ц А я-то думал, вы представляете девятый новоленски
й округ!
Ц Гаспадин президент! Мне дозволено будет задать свои вопросы или нет?

Ц Он не вопросы задает, а речи толкает. А я устал и спать хочу.
Проф очень вежливо говорит:
Ц Мы все устали, Мануэль. Но ваше замечание принято. Конгрессмен, вы пред
ставляете исключительно свой округ. Как член правительства, вы исполняе
те лишь определенные обязанности по отношению к определенным кругам.
Ц А это одно и то же.
Ц Не совсем. Будьте добры, сформулируйте свой вопрос.
Ц Очхорошо, сию минуту. Сознает ли фельдмаршал Дэвис, что его план бомбар
дировок составлен самым неудовлетворительным образом и ведет лишь к бе
ссмысленной гибели многих тысяч человеческих жизней?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141