Я с
ама не своя была от радости, когда в первый раз услышала, что есть такая во
зможность. Я тогда счета вела у одного индийца в лавчонке, платили Ц еле н
а еду хватало, и вдруг читаю в «Гонконггун» объявление: требуется! Подман
илась на мысль, что смогу иметь ребенка, здорового ребенка. Никак не могла
выбраться из эмоциональной травмы из-за своего урода, так что это мне был
о в самый раз. Пропало ощущение, что мне по женский линии конец. Денег огре
бла больше, чем могла бы рассчитывать на любой другой работе. И время почт
и целиком мое, ребенок меня почти не связывал, самое большее Ц последние
шесть недель, и то только потому, что я хотела быть с клиентами по-честном
у: ребенок Ц штука ценная. И в темпе ударилась в политику. Стоило звякнуть
Ц подполье само со мной связалось. Манни, тут-то и началась для меня наст
оящая жизнь. Я взялась за политику, экономику, историю, научилась говорит
ь с трибуны, вышло, что у меня есть организаторские способности. Эта работ
а меня радует, потому что я в нее верю, убеждена: Луна будет свободной. Толь
ко… Хорошо бы иметь мужа, который спешит домой… Если ему без разницы, что я
стерильна. Но я об этом не думаю, времени нет. Услышала про твою счастливу
ю семью Ц вот язычок и распустила, и не сверх того. Прошу прощения, что над
оела.
Это редкость, чтобы женщина просила прощения. Но Ваечка в некотором смыс
ле была больше мужчина, чем женщина, невзирая на восемь своих китайчат.
Ц Да вовсе не надоела.
Ц Дай то бог. Манни, почему ты говоришь, что наша программа нежизненна? Ты
бы нам очень сгодился.
Ох, и устал я! Сразу почувствовал, как это услышал. Как сказать очарователь
ной женщине, что ее заветная мечта Ц сплошная лажовина?
Ц Ваечка, давай начнем сначала. Ты им сказала, что надо делать. Они начнут?
Возьмем, к примеру, тех двоих, которых ты сама выделила. Заложусь на что хо
чешь, тот ледокол кроме как в своем ледокопстве больше ни в чем не рубит. И
так и будет ковырять свой лед и продавать Главлуне, потому что больше ни н
а что не способен. И с тем фермером то же самое. В свое время попался на ссуд
у под урожай Ц так до сих пор и водят телка на веревочке. Чтобы стать неза
висимым, надо завести многоотраслевое хозяйство. Часть себе на прокорм,
остальное на рынок, и держаться подальше от среза катапульты. Уж я-то знаю
, я же сам фермер.
Ц А говорил, что по компьютерам.
Ц И по ним. Иллюстрация на ту же тему. Компьютерщик я не ахти, хоть и лучший
на Луне. Служить вольняшкой не пойду, так что Главлуне приходится при нуж
де платить мне по трудовому соглашению, сколько запрошу. А иначе надо пос
ылать за эрзликом, платить страховку, платить проездные сюда и назад и сл
едить, чтобы умотал на Эрзлю до наступления необратимых физиологически
х изменений. Сколько я ни запрошу, всё дешевле. Так что когда имеет место с
лучай, я на них вкалываю, при том, что Главлуна меня не касается: я свободно
рожденный. А когда работенки нет, Ц обычно-то находится, Ц я сижу дома, а
поесть-то люблю во как! Но есть своя ферма, однако не монокультурная зерно
вая. Цыплята. Белолобики на мясо плюс молочные коровы. Свиньи. Фруктовый с
ад. Огород. Пшеница тоже есть, мелем сами, на белой муке не настаиваем, изли
шек продаем, Ц вот и твой свободный рынок. Пиво свое, самогонка своя. По бу
ровому делу я намастачился, когда наши туннели наращивал. Все работают, п
ричем не убиваются. Подростки скотине физзарядку дают, причем разнообра
зную; стандартной мы не пользуемся. Малышня яйца собирает, цыплят кормит,
насчет механизации мы не усердствуем. Воздух можем покупать от Эл-сити: м
ы от города недалеко, есть связь по спрессованному туннелю. Но чаще прода
ем, благо растения; общий цикл дает избыток кислорода. Так что на оплату сч
етов деньжат хватает.
Ц А вода? А энергия?
Ц Не так уж дорого. Энергию частично берем от солнечных экранов с поверх
ности, ледяной карманчик есть. Вай, наша ферма была основана еще до двухты
сячного года, когда Эл-Сити был просто естественной пещерой, и мы постоян
но что-нибудь совершенствуем. В том-то и преимущество цепочек. Они не уми
рают, а серьезные улучшения накапливаются.
Ц Но ведь ваш лед всяко не навеки!
Ц Ннуу, видишь ли, Ц я поскреб в затылке и улыбнулся. Ц Мы бережливы. Отх
оды и помои собираем, сами стерилизуем и пользуемся. В городскую систему
ни капли не сбрасываем. И-и, только чур Вертухаю не говори, очень давно, ког
да Грег учил меня буровому делу, мы нечаянно проткнули дно главного южно
го бассейна, у нас был с собой кран, так что почти ничего не пролили. Но мы об
язательно покупаем воду по счетчику, чтоб никто не догадался, а на ледяно
й карман ссылаемся, объясняя, почему мало берем. А что касается энергии, то
ее слямзить еще легче. Ваечка, я же классный электрик.
Ц Вот здорово! Ц Вайоминг в полном восторге вознаградила меня долгим «
фьюитем». Ц Все бы так!
Ц Не дай готт, ведь обнаружится. Пусть сами продумывают, как с Главлуной
тягаться. Они Ц по-своему, мы Ц по-своему. А что касается вашего плана, Ва
ечка, то в нем две ошибки. Во-первых, вы никогда не добьетесь «солидарност
и»: типы вроде Хаузера ее подорвут, потому что они и впрямь в западне; не уд
ержатся. А во вторых, предположим, что вы ее добились, солидарности этой са
мой. Такой прочной, что на срез катапульты не поступает ни одной тонны зер
на. Забудем про лед, весу Главлуне придает именно зерно, но ведь она не про
сто агентство, ради этого учрежденное. Итак, зерна нет. Что последует?
Ц Переговоры насчет справедливой цены, вот что!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141