Кое-как затрепыхалось в памяти, что проф говорил во дни моей юности: «Мани
и, когда упрешься в задачу, в которой ни бум-бум, отыщи в ней сначала то, что
рубишь, разложи и глянь по-новой». Это было, когда он учил меня тому, в чем с
ам не дюже рубил, Ц чему-то из математики. А научил кое-чему поважнее, а им
енно главному принципу.
Что сходу надо делать, это я четко был в курсе.
Подгреб к младшенькому, скомандовал дать распечатку на все наши штуки на
орбите, какая куда назначена. Это в элементе. Имелась предварительная пр
ограмма, куда он заглядывал в реальном масштабе времени. А пока он печата
л, я заглянул в кое-какие программы на подсменку из того рулона, что Майк н
а прощанье подкинул.
Кое-какие из них зарядил. Это без хлопот, в элементе четко прочесть, какая
на какой случай, и без ошибок кнопки нажать. Скомандовал младшенькому вы
дать контрольную распечатку до того, как дам команду на исполнение.
Сорок минут корячился, а когда кончил, убедился, что все наши штуки, которы
е на ходу и наведены на в глубь материка, теперь перенаведены на прибрежн
ые города, а которые летят на дальних подступах, те будут ждать до моей осо
бой команды. Причем ежели я не дам отмену, младшенький перестроит их, как с
ледует быть.
Теперь на меня время так жутко не давило, теперь я мог любую штуку отклони
ть подальше в океан в последние несколько минут до засадки. Теперь можно
думать. И стал я думать.
Потом созвал свой «военный Совмин», то есть Ваечку, Стю и Грета, своего «гл
авнокомандующего вооруженными силами», в кабинете у Грета. Леноре разре
шил входить-выходить, кофе принести, дать нам пожрать, сесть-посидеть, ли
шь бы в разговор не встревала. Ленора Ц женщина с понятием, сама знает, ко
гда надо помалкивать.
Начал Стю.
Ц Мистер премьер-министр, я считаю, что бомбить Великий Китай в этот раз
не следует…
Ц Стю, кончай ты насчет громких титулов. Может, я и премьер, а может, и нет. Н
ет у нас времени на формальности.
Ц Очхорошо. Дозвольте изложить мое предложение.
Ц Чуть позже.
Объяснил ему, что я сделал, чтобы у нас было побольше времени. Он кивнул, си
дит-молчит.
Ц Больше всего нас достаёт отсутствие связи как с Луна-сити, так и с Эрзл
ей, Ц говорю. Ц Грег, что там слышно с ремонтной бригадой?
Ц Еще не вернулась.
Ц Если повреждение имеет место поблизости от Луна-сити, она может еще до
лго не вернуться. А может и не потянуть насчет ремонта. Следовательно, исх
одим из того, что действовать придется самостоятельно. Грег, у тебя есть к
то-нибудь, кто тянет в электронике и может слепить присиособу, чтобы нам г
оворить с Эрзлей? Имею в виду, с ихяими спутниками связи. Ежели антенна буд
ет в струю, дело не так сложное. Возможно, я смогу помочь, и тот деятель по ко
мпьютерам, что я тебе прислал, тоже, вероятно, не тумак.
(Насчет обычной электроники тот тип прилично рубил. Кстати, тот самый тип,
на которого я когда-то лепил, что он муху зеванул у Майка в требухе. Потом я
же сам его в логово пристроил.)
Ц Гарри Бигге, он у меня электростанцией командует, он всё что хочешь по
этому делу смайстрячит, Ц сказал Грег, подумавши. Ц Ежели, конечно, есть
из чего.
Ц Пусти его на это дело. Можешь курочить всё, кроме локатора и компьютера
, после того, как мы запустим всё, что у тебя есть. Кстати, сколько у тебя?
Ц Двадцать три штуки. На больше стали не было.
Ц Стало быть, ставим двадцать три, пан или пропал. Хочу, чтобы были готовы
к старту. Чтобы в случае чего раскошелиться на них еще нынче.
Ц А они готовы. Как только первая сойдет с пускового стола, так ставим сл
едующую, и до упора.
Ц Добро. И еще одно. Я не в курсе, крутится над нами этот крейсер от ФН или н
ет. А может, он и не один. А глянуть трухаю. Имею в виду, локатором. Локатор в р
ежиме кругового обзора запросто продаст, где наше логово. Требуется набл
юдаж за небом. Ты можешь кликнуть, кто вызовется невооруженным шаром вес
ти наблюдаж, и кто пойдет на подсменку?
Ленора голос подала.
Ц Я пойду.
Ц Спасибо, прелесть моя. Заметано.
Ц Найдем, Ц сказал Грег. Ц Обойдется без женщин.
Ц Дай человеку делать, что хочется, Грег. У нас тот еще цирк: кто вызвался,
тот и пляшет.
Объяснил, чего хочу. На Море Волн сейчас темные полмесяца. Солнце село. Но
мы сейчас от терминатора очень близко, так что солнечные лучи гуляют над
нами сравнительно невысоко. И проходящие над нами борта будут внезапно в
спыхивать на западе, а на востоке гаснуть. Видимая часть орбиты будет про
ходить от горизонта до какой-то точки на небе. Если команда наблюдажа смо
жет засечь обе точки, обозначить появление по азимуту, а исчезновение Ц
относительно звезд и засечь время прохождения отсчетом секунд, то младш
енький сможет начать прикидку орбит. За два прохода он будет в курсе пери
ода и формы орбиты. Вот тоща уж я соображу насчет безопасных окошек для ра
боты локатора, радио и самой катапульты, поскольку не хочу производить з
апуск, покуда борта ФН висят над нами и способны засечь наше логово своим
и локаторами.
Лишку осторожничаю? Возможно. Но должен исходить из предположения, что к
атапульта эта, локатор и две дюжины штук на ней Ц это всё, чем мы отгороже
ны от полнейшего поражения. А наш блеф на том и строится, что они не знают, г
де у нас что есть и сколько. Мы должны держать поит, что способны долбать Т
ерру до без конца, причем откуда всё берется, пусть гадают, но ни в коем раз
е не доищутся.
Что в ту пору, что теперь большинство лунтиков полные нетянучки в астрон
омии. Мы же пещерные жители, мы наверх выходим только по необходимости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141