"А ты-то будешь скучать по мне?"

На фоне неясного свечения за грязной дверной занавеской Джил
различала тени - мужчины и женщины, обнявшихся, слившихся и разделившихся.
В тишине комнаты она услышала вздох Ингольда.
- Бедное дитя, - тихо сказал он. - Бедное дитя.
Она взглянула на него, невидимого, кроме блеска его глаз в темноте и
забинтованных рук, скрещенных на груди.
- Ингольд?
- Да, дорогая?
- Вы действительно верите, что совпадений не существует?
Вопрос, казалось, не удивил его, но было что-то... Джил знала людей -
свою мать, например - которые бы ответили: "Что за вопрос в такое время!"
Но это был вопрос, который мог быть задан только в такое время, когда все
дневные мелочи отступили прочь и было только взаимопонимание людей, хорошо
знавших друг друга.
Ингольд немного подумал и сказал наконец:
- Да. Я верю, что ничего не происходит случайно, что нет такой вещи,
как случай. Откуда он может взяться? - послышался слабый скрипящий шелест,
когда он устраивался, опираясь на мешки с зерном. - Почему ты спросила?
- Ну, - неуверенно сказала Джил, - я думаю, что поняла, зачем сюда
попал Руди - стать колдуном, найти самого себя, потому что он был рожден
им. Но я - нет. И если не бывает случайных событий, почему я здесь? Почему
я, а не кто-нибудь другой? Почему я была вырвана из своей жизни, почему
потеряла все, что имела, - учебу, и друзей, и... и жизнь, действительно
жизнь, которая у меня была? Я не понимаю.
Голос Ингольда стал серьезным:
- Ты однажды обвинила меня в свойственных магу двусмысленных речах.
Но, правда, Джил, я не знаю. Я понимаю не больше, чем ты. Но верю, что
есть цель твоего пребывания здесь. Поверь мне, Джил. Пожалуйста, поверь
мне. Своего рода миссия.
Она пожала плечами, смущенная, как всегда с ней бывало, его участием.
- Это неважно, - сказала она, зная, что Ингольд слышит ее ложь. - Вы
знаете, я чертовски обиделась, когда вы сказали мне, что Руди будет
колдуном. Не потому, что я хотела им быть, но... это выглядит так, будто
он все приобрел и ничего не потерял, потому что ему действительно нечего
было терять. Но я потеряла все... - она умолкла на полуслове, молчание
между ними было подобно океану между берегом и пловцом.
- И не приобрела ничего? - На это она не смогла ответить. - Может
быть, Руди попал сюда вовсе не ради его интересов. Руди - маг, а
Королевство, мир неожиданно отчаянно нуждается в магах. И может быть, в
ближайшие месяцы Убежищу также понадобится женщина со смелостью льва,
обученная владению мечом.
- Возможно, - Джил оперлась подбородком на свои острые колени и
пристально смотрела через темноту на тусклые отблески углей на стене.
- Но я не воин, Ингольд, я - ученый. Это - все, чем я была, и все,
чем хотела быть.
- Кто может сказать, кто ты есть, дитя мое? - мягко спросил Ингольд.
- Или кем ты можешь стать в конце концов? Пошли, - сказал он, когда
усилились голоса снаружи. - Стражники возвращаются. Давай выйдем.

Стражники возвращались в комнату, когда Джил и Ингольд вышли из-за
занавески, колдун тяжело опирался ей на плечо. Стражники приветствовали
его бурным восторгом, Янус чуть не сбил его с ног, затаскивая в круг
нового света. Розы и топазы сияющего очага высветили убогость заплатанной
мантии колдуна, линии и борозды напряжения на его лице. Лучшее боевое
соединение на Западе этого мира, столпившееся вокруг потрескивающего
костра, как бродяги в товарном вагоне. Ее братья по оружию. Люди, которых
месяц назад она даже не знала.
Тем не менее лица их были такими знакомыми. Резкое квадратное лицо
Януса она видела безымянным в страшном сне, память о котором была ярче,
чем о многих вечеринках в колледже. И те белые косы, разбросанные по
плечам неизвестного спящего, - она помнила их мельком из того же сна и
вспоминала свое удивление, не был ли их владелец чужеземцем, так странно
он выглядел. Они тогда ничего не значили для нее - приложение к драме, чей
смысл она не понимала. Однако теперь Джил знала их лучше, чем любого из
своих приятелей в том мире, лучше, за одним исключением, чем кого-нибудь
другого в своей жизни.
Ингольд сидел в изголовье кровати Ледяного Сокола, окруженный
стражниками, оживленно размахивая руками, пересказывая какую-то история,
заставившую Януса запрокинуть голову в смехе.
У ее локтя раздался голос:
- Ну, он жив, во всяком случае.
Она обернулась и увидела Руди, опершегося о стену на другой стороне
занавешенной арки. Его длинные волосы были завязаны узлом сзади, и это
вместе со светом костра делало его длинное лицо в тусклом оранжевом свете
более похожим на хищную птицу, чем когда-либо.
Он изменился, подумала она, с той ночи, когда вызвал огонь, стал
старше, быть может. И не столько стал другим, сколько более похожим на
самого себя, чем был раньше.
- Я беспокоилась за него, Руди.
- Он крепкий, - сказал Руди, хотя и тревожным тоном. - С ним будет
все в порядке. Черт, он, может быть, переживет нас с тобой. - Но он знал,
что она имела в виду совсем другое.
- Что, если он погибнет, Руди? - тихо спросила она. - Что будет с
нами тогда?
Он гнал эту мысль от себя раз за разом, с той ночи в Карсте, когда
Ингольд исчез, брошенный в тюрьму по приказу Совета. Он прошептал:
- Черт, я не знаю.
- Вот что тревожит меня, - продолжала Джил, глядя на свои костлявые
руки с зарубками, шрамами и мозолями от обтянутой ремнями рукоятки меча. -
Вот что тревожит меня все время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95