- Если бы это была обычная толпа - может быть. Но нашей смерти хочет
Зиерн. Если ей с помощью магии не удалось уничтожить мой разум, значит,
она попытается уничтожить мое тело. Их здесь достаточно, чтобы устроить
погоню за нами, а на лошади мы тебя везти в Бездне не сможем. Нас окружат
и вырежут. Нет, задержать их можно только здесь.
- Ладно. - Он кивнул. - Ты разрешишь помочь тебе?
Дженни снова повернулась к туманным руинам, где беспорядочно мелькали
темные смутные фигурки.
- Ты себе-то помочь не сумеешь, - бросила она через плечо.
- Я знаю, - спокойно согласился Джон. - Но я не потому спросил,
милая. Видишь вон те развалины?.. - Он указал. - Атаковать они будут
оттуда. Глянь-ка, как муравьи!
Дженни не ответила, хотя ее пробрал озноб при виде того, как людская
масса разбухает в толпу, изливаясь из тесного переулка.
По ступеням поднялся Гарет, ведя в поводу Молота Битвы. Дженни
пошептала на ухо большому коню и толкнула вниз по ступеням. Ее разум был
уже обращен в глубь себя, собирая все оставшиеся силы усталой души и
измученного тела. Джон, Гарет и вцепившаяся в его руку девчонка в белых
лоскутьях придворного одеяния были теперь для Дженни не более чем
призраками. Сосредоточенность, граничащая с безумием, затуманивала все
вокруг, оставляя ясными лишь магию и то, что сейчас предстояло сделать.
Ладони Дженни прижались к холодному граниту портала, и она
почувствовала, что вбирает ими силу и огонь, заключенные в камне, в
недрах, в воздухе. Магия вздула ей вены, как весенняя речушка, готовая
прорвать берега. Было страшно вбирать в слабое человеческое тело эту мощь,
против которой не сработают никакие Ограничения. Нужно было обладать телом
дракона для такой магии.
Дженни чувствовала, как Джон рванул за повод Слониху, отступая. Гарет
и Трэй отошли еще раньше. Но внимание ее было направлено вниз, в Долину,
где оборванные люди одолевали последние груды развалин. Холодная ясность
драконьего зрения позволяла ей видеть каждого из них в отдельности, видеть
до дна - - сквозь одежду и плоть. Бонда с обнаженным мечом, действительно
ведущего толпу, Дженни заметила сразу; душа его напоминала изъеденный
термитами лес.
Внизу уже бежали к Вратам через пыльную, с исковерканной мостовой
площадь. Медленно поднимая отяжелевшие ладони, Дженни слышала голос
Гарета, исчезающе тихий, как звон насекомого:
- Что мы можем сделать? Мы как-то должны ей помочь!
- Брось, - отозвался голос Джона - тоже непривычно слабый и словно
обескровленный. - Если прорвутся - бегите в лабиринт и постарайтесь
спрятаться. Вот карта...
Толпа хлынула на ступени. Злобная разноголосица катилась впереди, как
первая приливная волна. Дженни наконец подняла руки, и вся затаенная сила,
набранная из камня и мрака, взорвалась разом в ее теле. Сознание же не
напряглось, но, напротив, расслабилось в момент удара.
"Ключ к магии - сама магия", - думала Дженни. Ее жизнь начиналась и
заканчивалась в каждой отдельной секунде спрессованного и теперь
стремительно высвобождающегося времени.
Пламя ударило из третьей ступени, встало стеной - голодное, алое.
Дженни слышала вопли тех, что были в первых рядах; запах горелого мяса и
тлеющей одежды коснулся ее ноздрей. Подобно дракону она убивала без
ненависти, нанося удар жестоко и крепко, зная, что если он не будет
смертельным, ее маленький отряд - обречен.
Толпа отпрянула; на глазах у оробевших преследователей из черноты
проема выплыли и медленно сомкнулись огромные полотнища Врат, когда-то
сорванные с петель и спаленные драконовым огнем. Изнутри они просвечивали,
как мутное стекло, но каждый гвоздь, каждый брус и скоба были сработаны на
совесть. Со стороны площади иллюзия была полной. Дженни ясно видела сквозь
призрачные створки мечущихся внизу людей. Одни указывали с криками
удивления и тревоги на волшебно возродившиеся Врата Бездны, другим было не
до этого: кто в бешенстве сбивал пламя с одежды, кто катался с воплями по
мостовой, кто просто лежал, обугливаясь. Уцелевшие не пытались им помочь -
столпившись у первой ступеньки, они с ненавистью смотрели на внезапную
преграду и вопили от пьяной ярости. Шум был ужасающим, выкрики мешались со
стонами раненых, но хуже всего был запах тлеющей плоти. В середине толпы
стоял Бонд Клерлок и тоже не сводил с фантома пустых, выеденных изнутри
глаз.
Дженни попятилась, почувствовав внезапную слабость, как и любой
человек, увидевший воочию дела дракона. Ей случалось убивать и раньше ради
спасения своей жизни или жизни тех, кого любила. Но никогда не было ей так
страшно смотреть на дело своих рук.
"И дракон в тебе отозвался..." - сказал Моркелеб и, как всегда,
оказался прав.
Дженни пошатнулась, и кто-то подхватил ее. Это были Джон и Гарет, оба
- словно парочка не слишком удачливых разбойников: избитые, грязные и оба,
что забавно, в очках. Трэй (в потрепанном плаще Гарета, накинутом на
грязный драный шелк бального платья, и с пурпурно-седыми прядями,
свисающими на меловое лицо) молча достала из расшитого жемчугами мешочка
складной жестяной стакан и, наполнив его из бутылки, притороченной к седлу
Слонихи, протянула Дженни.
- Надолго их это не остановит, - сказал Джон. Лицо его было покрыто
испариной, ноздри вздрагивали от едва переносимой боли. - Смотри, Бонд уже
снова их собирает. Вот щенок... - Он покосился на Трэй и добавил: -
Извини.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102