ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

забыв о любви и
магии, она просто вдыхала колючий утренний воздух.
Потом наконец заметила дракона, разлегшегося вдоль нижней ступени.
Увидев Дженни, он приподнялся и потянулся, как кот, - от клюва до
шипастого набалдашника хвоста и до кончиков затрепетавших крыльев. Каждый
рог и каждая чешуйка тускло блеснули в утреннем полусвете.
"Закутайся потеплее, колдунья. Наверху холодно".
Он сел и, грациозно подавшись вниз, протянул к Дженни переднюю лапу,
очень похожую на кисть человеческой руки. Довольно широкая, дюймов
двенадцати в поперечнике, она все же поражала изяществом: ничего лишнего -
удлиненные кости, оплетенные мышцами, да шипы на суставах. Когти мягко
сомкнулись на талии Дженни. Страха не было. Дракон - коварное создание, но
что-то, подсмотренное в лабиринте его разума, подсказывало Дженни, что
Моркелеб не собирается убивать ее. И все же, когда он прижал Дженни к
груди, чтобы защитить от встречного ветра, поджидающего их наверху, она
невольно ощутила дрожь.
Огромные крылья распахнулись, заслоняя розово-лиловый сумрак
нависающих утесов, и Дженни бросила быстрый взгляд на землю, лежащую в
пятнадцати футах от нее. Еще она успела взглянуть на горы, обступившие
Долину, и на уплывающую за кремнистый гребень белую луну - ясную, как глаз
дракона.
Затем Моркелеб прянул ввысь и земля провалилась.
Лицо ожгло холодом, ветер запустил в волосы жесткие пальцы. Сквозь
толстые пледы Дженни чувствовала жаркое биение крови под страшной чешуей.
Вновь взглянула на землю и увидела, что Долина стала подобна омуту тени, а
поросшие лесом горные склоны уже обрели от легкого касания солнца дневные
цвета - ржавые и лиловые, заиграли всеми оттенками коричневого: от
мышасто-белесого до глубоких кофейных тонов. Колодцы для дождевой воды,
вырубленные в северных утесах Долины, отразили утро, как осколки зеркала,
когда дракон взмыл над склоном, начиная кружащий подъем. Внизу среди сосен
и белых скальных осыпей прыгали светлые родники.
Моркелеб накренился, поворачивая к северу; огромные крылья, казалось,
обжигали воздух. Налетавший порывами ветер взвизгивал, разорванный шипами,
защищавшими позвоночник дракона. Иные были не больше пальца, иные - в
локоть, и все острые, как кинжалы. Моркелеб парил, легкий, словно
сделанный из проволоки и черного шелка; эта легкость ошеломляла, вызывая
мысль о том, что плоть его, подобно разуму, - совершенно иная, не имеющая
ничего общего с плотью земных существ.
"Это царство драконов, - произнес в мозгу Дженни голос Моркелеба. -
Воздушные тропы. Они станут твоими, стоит тебе лишь протянуть руку".
Солнце било вкось, и тень огромных крыльев не стелилась под ними по
земле, и все же Дженни почти что зримо воспринимала след, который они
оставляли за собой в воздухе. Разум дракона обнимал ее, делился с нею
ощущениями, и ветер - то холодный, то теплый - - окрашивался в различные
цвета. Драконьим зрением Дженни различала силовые линии, пронизывающие
мир; мерцающие тропы от звезды к звезде складывались в узор, бесконечно
повторяющийся во всем: в разрозненных магических рунах и в падении листьев
на поверхность пруда. И везде была жизнь: сквозь летящие внизу обрывки
облаков Дженни видела, как перелинявшие к зиме лисы и зайцы тропят свежие
снега, как воины короля, расположившиеся лагерем близ тонкой, как ручеек,
дороги, вскакивают на ноги, указывая с криком на проплывающий в вышине
силуэт дракона.
Восходящий поток вознес Моркелеба над склоном, и Дженни увидела
освещенную сторону горы. Вдали вздымались холмы и утесы, держащие на своих
плечах Цитадель Халната - угловатое нагромождение серых крепостных стен,
лепящихся на гранитных уступах подобно ласточкиным гнездам. Искромсанная
лесистыми расселинами земля скатывалась от подножия твердыни к серебристой
речной излучине; туман мешался с голубоватым древесным дымком, скрывая
неровные ряды палаток, сторожевые посты, коновязи и траншеи, полные жидкой
глины - лагерь осаждающих. Пространство между крепостными стенами и
позициями королевских войск, опустошенное и истоптанное войной, скалилось
пепелищами придорожных крестьянских хозяйств, что гнездятся обычно вокруг
любого города. Дальше к северу, постепенно растворяясь в дымке, заплатами
зеленели заливные луга - собственность правителя Халната, пастбища его
бесчисленных табунов. За рекой ртутными лужицами мерцали болота, где стаи
долгоногих цапель стояли по колено в тумане - изящные, как рисунок пером.
"Туда! - Дженни мысленно указала на зубчатые стены Цитадели. - Там
двор правителя. Будет трудновато, но все же тебе придется сесть на стену".
Ветер швырнул ей волосы в лицо - дракон лег на крыло.
"Они вооружаются, - предупредил он. - Взгляни".
На крепостную стену выбегали люди. Дженни видела, как на высоких
башнях начинают разворачиваться катапульты - метательные рычаги с
подвешенными на крюках бадьями, вспыхнувшими вдруг алым коптящим пламенем,
- и массивные арбалеты, уставившие в небо тяжелые стрелы.
"Мы должны опуститься вон там, - сказала Дженни. - Я прикрою тебя".
"Собираешься ловить стрелы зубами, колдунья? - саркастически
осведомился Моркелеб, уклоняясь от первого выстрела. У кого-то из
защитников крепости не выдержали нервы, и он рванул веревку раньше
времени. Пылающая бадья с нефтью описала неуклюжую кривую, трещащее пламя
летело за снарядом, как вымпел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики