особую тревогу у меня вызывает
старый сад. Надо позаботиться о том, чтобы все возможные подходы к зданию
хорошо просматривались в любое время суток. Еще нужно поставить
чувствительные низкочастотные аудиосканнеры или приборы, регистрирующие
малейшие изменения магнитного поля - это обеспечит надежную защиту. Меж
домом и озером нужно поместить дополнительные устройства, позволяющие
засечь нарушителей, а на озере установить гидролокаторы.
- И все же, Холлоран, людям свойственно ошибаться. Непогрешимых людей
нет, не правда ли, Холлоран? У каждого из нас есть свои слабости, свои
недостатки, свои пороки, которые делают нас уязвимыми. Мы не были бы
людьми, если бы не имели их. Однако я до сих пор никак не могу отгадать,
где находится ваша слабая струнка.
- На дороге, ведущей от главных ворот к дому, необходимо разместить
контрольные пункты, где будут тщательно проверять каждую машину. Возле
самых ворот нужно устроить укрепленный пост - небольшой домик с прочными
стенами, оборудованный телефонной связью с главным зданием, где постоянно
будут дежурить несколько человек. У меня нет оснований не доверять тому из
вашему таинственному сторожу в домике у ворот, однако в одиночку человек
не сможет противостоять сколько-нибудь серьезной команде похитителей.
- Что делает вас таким непроницаемым, Холлоран? И что скрывается за
этой таинственной личиной?
- Кроме того, у всех ворот в Нифе обязательно должны стоять
телекамеры для постоянного наблюдения за ведущими к ним дорогами. Те окна
здания, доступ к которым облегчен, нужно защитить прочными металлическими
решетками. И, конечно, провести сигнализацию в доме, установив датчики на
"все" окна и двери.
- Вы верите в Бога, Холлоран?
Оперативник глянул в лицо Клину.
- Я составлю список рекомендаций по усилению безопасности вашего
загородного поместья и направлю копии в "Магму" и "Ахиллесов Щит", - сухо
произнес он. - Если в кратчайшие сроки я не получу разрешения на эти
дополнительные меры предосторожности от "Магмы" или лично от вас, то,
боюсь, компания, которую я представляю, может отказаться дальше иметь с
вами дело.
- Мой вопрос смутил вас? Это написано у вас на лице! Жаль, что вы не
можете взглянуть на себя со стороны. Я думал, что все ирландцы
богобоязненны, независимо от своего личного вероисповедания.
- Я не ирландец.
- Ваш отец был ирландцем. Возможно, вы родились не в Ирландии, но
воспитывались-то вы в краю своих предков.
- Откуда вы знаете? - спросил Холлоран, тут же вспомнив свой разговор
с Корой за рюмкой джина в маленьком кафе во время своего первого визита в
"Магму". Очевидно, девушка рассказала Клину о том, откуда родом его новый
охранник.
- Однако вы до сих пор не ответили на "мой" вопрос.
- Сведения личного плана не оговорены в моем контракте. Вас касается
лишь мой профессиональный уровень, то есть насколько хорошо я могу
выполнять порученное мне задание.
- Ваш ответ возбуждает еще большее любопытство. Подобная скрытность
идет вам, Холлоран; так вы кажетесь еще более опасным и загадочным.
Внезапно воздух меж Холлораном и Клином чуть дрогнул и помутнел, а
затем в нем возникло видение. Неправдоподобно огромное, красное лицо Отца
О'Коннелла было искажено мукой; слезы, катившиеся по щекам, блестели в
багровых отблесках пламени. Но эти языки огня плясали не за каминной
решеткой - они принадлежали иному времени, иному месту. Усилием воли
Холлоран прогнал от себя этот образ, но вопли священника, вбежавшего в
горящий храм, еще долго звучали в его ушах.
- Вы слышите меня, Холлоран? У вас такой странный вид, словно вы
увидели привидение.
Холлоран моргнул и перевел глаза на своего клиента. Клин, все еще
улыбаясь, пристально смотрел на него, но теперь выражение его лица
несколько изменилось; плутоватый взгляд медиума подсказал Холлорану, что
страшную картину, внезапно возникшую в воздухе, видел не только он сам.
- У шумеров было много богов, - продолжал тем временем Клин, - и
богинь, - голос медиума звучал монотонно, словно ничего необычного не
произошло. - Целый сонм божеств, и у каждого бога была своя сфера влияния.
Ану, бог неба, Суэн, бог Луны, Энлиль, бог воды, Марук, покровитель
Вавилона, и Эа, один из добрых богов. Из женских божеств наиболее известна
Ининь (у других народов - Иштар), теперь она стала совсем иной, и даже
внешний облик богини изменился до неузнаваемости. Еще был бог Бел-Мардук,
которого позже стали презирать, - оскал Клина стал злобным, глаза почти
остекленели. - Люди не могли простить ему жестокость и кровожадность,
отразившуюся в суровом культе этого бога. И, конечно, были еще разные
личности - прошу прощения, я хотел сказать "разные божества" - к которым
обращались с молитвой о помощи или покровительстве в самых разных случаях
и которых считали виновными во всевозможных бедах и несчастьях,
ниспосланных людям. Так на земле возникли первые религиозные обряды, еще
несущие в себе примесь древнего темного колдовства. Вероятно, они боялись
обременять многочисленными просьбами какого-то одного бога или богиню, и,
чтобы не навлечь на себя гнев рассерженного бога, возносили свои мольбы к
разным божествам. Или, может быть, горький опыт жизни научил их не
возлагать все свои надежды лишь на одного господина?.. Как бы то ни было,
многобожие органично вошло в их культы и верования, и новые божества
заняли свои места рядом с древними, таинственными, а зачастую и грозными
богами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162