Слепой, прих
рамывая, прижимался к нему, как ребенок, который боялся потеряться.
Вокруг царила неимоверная свалка. Сгоревшие, полуобгоревшие, изуродова
нные, развалившиеся на части автобусы, легковые автомобили, грузовики, т
акси Ч все в полном беспорядке громоздилось, как на гигантской свалке. Н
екоторые машины были перевернуты вверх колесами, на их днищах валялись д
ругие, присыпанные сверху грудой обломков. Видеть все это было невыносим
о. Калвер быстро пробирался через завалы покореженного металла, протиск
иваясь сквозь узкие проходы, карабкаясь через сцепленные бамперы, перел
езая под днищами машин, и тащил за собой своего слепого товарища. В конце к
онцов оба свалились в изнеможении возле черного такси, из разбитого пере
днего стекла которого свешивалось мертвое тело шофера.
Они судорожно хватали ртом воздух, густо насыщенный пылью и дымом. Одежд
а их была разодрана и заляпана грязью. Сквозь дыры проглядывали синяки, с
садины, кровоточащие раны. Где-то совсем рядом раздался грохот, по-видимо
му, рухнуло здание, из которого они только что выбрались. Но звук повторял
ся, эхом перекатываясь по улице. Это был смертельный стон агонизирующей
улицы, последние некогда величественные строения из стекла и бетона рас
сыпались, как карточные домики.
Оправившись от шока, они стали различать и другие звуки, окружавшие их со
всех сторон. Это были человеческие голоса, слившиеся в один предсмертный
отчаянный крик. Слепой оглядывался по сторонам, будто силился что-то раз
глядеть. Калвер же, напротив, старался ни на что не обращать внимание. Он п
осмотрел на своего спутника, и, хоть, как тогда в темноте подвала, так и сей
час под толстым слоем беловато-серой пыли, запорошившим их с головы до но
г, он почти не видел его лица, Калвер все же подумал, что мужчине, наверное, л
ет пятьдесят или чуть больше. Его костюм, разорванный и грязный, все же выд
авал в нем не простого клерка, а возможно, бизнесмена или конторского слу
жащего одного из ведущих департаментов города.
Ч Спасибо за помощь, Ч громко сказал Калвер. Ему хотелось, чтобы слепой
услышал его слова. Тот повернулся к нему и сказал:
Ч Взаимно.
Калвер улыбнулся.
Ч Я думаю, мы одинаково нужны друг другу. Давайте и дальше держаться вмес
те. И ведите меня в ваше безопасное место. Дорога каждая минута.
Слепой схватил Калвера за руку и возбужденно проговорил:
Ч Да, да, вы совершенно правы. Если мы хотим выжить, мы ни на что не должны о
бращать внимание. Все равно не в наших силах что-либо изменить, да и помоч
ь мы никому не можем.
Калвер вздрогнул то ли от слов своего спутника, то ли от той страшной карт
ины, которую увидел, заглянув внутрь покореженного такси, возле которого
они остановились. Среди изуродованных трупов была женщина с ребенком. Г
олова мальчика была неестественно вывернута, как у сломанной куклы. Мать
тоже застыла в странной позе, руками и телом прикрывая ребенка. По-видимо
му, она думала, что так сможет защитить его. “Господи, какой ужас, Ч подума
л Калвер. Ч Куда они ехали Ч за покупками, в кино, в театр или, может быть, в
стретить папу, работавшего в одном из этих огромных офисов?” Какое это те
перь имело значение. Для них все кончилось в тот момент, когда какая-то ст
рашная сила оторвала такси от земли, подняла в воздух, будто детскую игру
шку, и вдруг, словно раздумав играть в эту дикую игру, швырнула обратно вни
з.
Калвер обвел расширенными от ужаса глазами все, что мог охватить его взг
ляд, и буквально оцепенел, осознав масштабы разрушения. Привычный лондон
ский пейзаж с его небоскребами и шпилями древних соборов, весь знакомый
до мелочей силуэт города исчез, как будто, его никогда не было. Все преврат
илось в руины, огромные свалки, перемежаемые пожарищами. Небо, неестеств
енное, будто задрапированное черной тканью, низко висело над городом. То
нкий спиральный столб Ч ненавистный символ уничтожения, лениво подним
ался вверх, туда, где еще совсем недавно светило июньское солнце. Калвер з
аметил, что столбов было несколько. Он еще раз внимательно огляделся по с
торонам: два столба поднимались на западе, один Ч на севере, один Ч на се
веро-востоке и еще один, последний, Ч на юге. Всего их было пять. Боже мой, п
ять! Значит, на город сброшена не одна, а пять бомб. О Господи, это конец!
Он отвел взгляд от горизонта и в бессильной ярости стукнул кулаком по кр
ыше изуродованного такси. Он оказался свидетелем воплощенного зла в его
худшем, самом непоправимом виде. И сотворил это человек. Таков итог бессм
ысленной агрессивности, веками живущей и в мужчинах, и в женщинах, и даже в
детях: взрыв всеобщей злобы, который никто не смог предотвратить. Господ
и, прости нас всех.
Из руин и развалин, из-под обломков зданий стали выползать люди, израненн
ые, истекающие кровью, с побелевшими от только что пережитого шока лицам
и, с остекленевшими, остановившимися глазами. И самое страшное Ч на всех
лежала невидимая, но явственно ощутимая печать смерти. Они еле двигались
, спотыкаясь на каждом шагу, с трудом выбираясь из своих разрушенных, нико
му больше не нужных убежищ. Некоторые двигались молча, некоторые с тихой
моль-бои обращались неведомо к кому, многие бились в истерике. Но каждый и
з них был одиноким островом, обреченным погибнуть в одиночку. Каждый был
в состоянии воспринимать только свою собственную боль, оплакивать толь
ко свою судьбу.
Калвер с трудом подавил крик отчаяния, готовый вырваться из груди. Он при
крыл глаза, стараясь сохранить самообладание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159