Там все взорвалось еще до того, как мы добр
ались до вентиляционной установки. К тому же пожар...
Плечи Кэт передернула дрожь. Калвер оценивающе смотрел на девушку. Кэт в
сем своим существом ощутила, какой неприглядной, какой замарашкой она вы
глядит сейчас Ч в изодранной одежде, со спутанными волосами, грязной, вы
мазанной разной дрянью кожей. Но Калвер видел иное. Необыкновенную нежно
сть ее лица, печаль в карих глазах. Разорванная мужская рубашка, в которую
была одета Кэт, была слишком велика ей, и от этого девушка казалась малень
кой, беззащитной и значительно моложе своих лет. Суровые испытания не ис
портили ее кожу, а грязное лицо и изодранная одежда придавали Кэт трогат
ельный облик девочки-беспризорницы. Калвер привлек ее к себе, и они немно
го отдохнули в объятиях друг друга.
Ч Ну и что же дальше? Ч наконец спросила она. Ч Куда же мы теперь пойдем?

Ч Думаю, что об этом лучше спросить у Дили, Ч ответил Калвер. Вокруг, несм
отря на продолжительный дождь, чувствовался едкий запах гари. Неподалек
у на земле лежало длинное почерневшее дерево, похожее на гигантскую дуби
нку из древесного угля. Испарения, поднимавшиеся из земли, дополняли эту
мистическую картину опустошения.
Ч Кажется, Дили любит секреты, Ч сказал Калвер, вновь повернувшись к де
вушке. Ч Это буквально написано на его лице.
Ч А ты не думаешь, что он забыл в этих передрягах все свои тренировки по г
ражданской обороне?
Ч Но ведь как раз для таких передряг его и тренировали! Синдром “свои и в
раги” действует независимо ни от чего. Я вот только боюсь, что теперь оста
лось больше “врагов”, чем “своих”. Но, в общем-то, это всегда так и планиров
алось.
Ч У нас есть хотя бы один шанс?
Ч Пока с нами Дили, шанс есть. Помнишь, я ведь только из-за него пошел на би
ржу Кингсвея?
Ч Тогда ты был ему нужен.
Ч При всем его коварстве, думаю, он не бросит нас. Кроме того, вряд ли ему з
ахочется путешествовать в одиночестве по развалинам города: слишком уж
велика опасность.
Ч Опасность?
Ч Крысы, например.
Ч Ты считаешь, что они могут выбраться наружу?
Калвер кивнул.
Ч Им здесь есть чем поживиться. Взгляни на этих насекомых: они стали таки
ми от радиации, и хотя, возможно, здесь осталось для них не так уж много рас
тительности, кругом хватает и другой пищи.
Кэт не стала спрашивать, что он имел в виду под “другой пищей”.
Ч Те, кому надо, ко всему приспосабливаются ловко и быстро. Что же касает
ся крыс, то они, возможно, инстинктивно стремятся к господству. Вспомни, ка
к они атаковали нас там, в убежище. Да, конечно они чувствуют себя неуютно
при ярком дневном свете, но ведь им ничего не стоит подождать до сумерек. И
тогда, как мы хорошо знаем, это уже будут взбесившиеся звери. Так что прок
ладывать путь через руины Ч занятие небезопасное: стоит только сломать
ногу, и серьезной беды не миновать. Дили хорошо понимает это. Да и мне не ст
оит забывать о своей лодыжке.
Кэт наклонилась осмотреть раненую ногу Калвера и вздрогнула, заметив ды
ры, прогрызенные в его пропитанном кровью носке. Даже в верхней части выс
окого ботинка видны были следы укусов и кровь. Расшнуровав ботинок, она с
няла его и стала осторожно скручивать с ноги Калвера искусанный носок. К
счастью, опухоли на ноге не было.
Ч Когда же это крыса схватила тебя? Можешь вспомнить?
Ч Еще бы! Ч ответил Калвер. Ч Это было как раз перед тем, как мы закрыли о
тверстие в вентиляционной шахте. Фэрбенк помог мне отбиться.
Ч Надо прочистить рану.
Она вытащила из кармана измятый, но еще не использованный носовой платок
.
Ч Я пока просто оберну его вокруг ноги, а сверху снова натяну носок, чтоб
ы держалась повязка. Надо бы найти что-нибудь такое, чтобы промыть рану. И
еще нам нужен антисептик.
Ч Слава Богу, что Клер постоянно давала нам лекарства от болезней, котор
ые они разносят.
При этих словах по лицу Кэт пробежала тень: она вспомнила о страшной смер
ти доктора Клер.
Ч И ухо у тебя прокушено, Стив, Ч сказала она Калверу, складывая платок, ч
тобы сделать некоторое подобие бинта. Ч И еще на виске ужасная рана. Это
все надо осмотреть.
Калвер потрогал раны, закрыл глаза, но тут же быстро открыл их: его мысли в
друг приобрели необыкновенную ясность. Он изумленно смотрел на окружав
ший их густой туман, и Кэт почувствовала, что ему страшно. Решив, что это ре
акция на события минувшей ночи, она быстро положила ему руку на плечо.
Ч Ты сделал все, что мог, для каждого из них, Стив. Пусть это тебя не мучит. В
конце концов, ты не в состоянии отвечать за жизни каждого из нас.
Ч Знаю! Ч резко ответил он и отодвинулся.
Но Кэт не обиделась, а просто передвинулась вместе с ним.
Ч В чем дело, Стив? По-моему, ты что-то утаиваешь от меня. Клер мне говорила
о чем-то таком... Там, в убежище, когда ты болел. Ты тогда все время бредил, бол
тал, звал кого-то... Клер считала, что ты зовешь какую-то женщину или девушк
у, словом, кого-то, кто значил для тебя очень много. Она, кажется, утонула? Ты
никогда не говорил мне об этом, Стив, никогда, за все время, что мы находили
сь в убежище. Может, расскажешь сейчас?
Кэт с удивлением увидела на лице Калвера улыбку, правда, горькую.
Ч Клер просто не поняла. Я звал не кого-то, близкого мне, и не девушку. Я зва
л машину.
Кэт в замешательстве уставилась на Калвера.
Ч Да, я звал этот проклятый вертолет. Не человека, не жену и не любовницу, а
С-61, вертолет модели Сикорского. Ч Короткий смешок Калвера подчеркнул в
сю его горечь. Ч Я разбил эту проклятую штуку из-за своей собственной ид
иотской безалаберности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159