Он весь облился холодным потом от страха.
Ч О Господи, где же это проклятое убежище? Ч выкрикнул он. Луч медленно д
вигался вдоль стены, и неожиданно Калвер увидел человека, стоящего в одн
ом из проходов, разделяющих два туннеля. Калвер присмотрелся: это была де
вушка. Она стояла неподвижно, словно статуя. Ее немигающий взгляд был уст
ремлен прямо перед собой. На ней была разорванная, грязная одежда, волосы
всклокочены. Казалось, что она не дышит. Но она, несомненно, была жива.
Ч Дили, Ч тихо сказал Калвер, Ч на другой стороне рельсов стоит девушк
а. Похоже, она в шоке.
Он увидел, как черная тень подползла к ногам девушки. Крыса вздернула ост
рую морду и задвигала носом, принюхиваясь. Калвер спугнул ее лучом света.

Ч Вы бы лучше нашли дверь. Это для нас сейчас гораздо важнее. Дили не очен
ь удачно пошутил, но Калвер невесело усмехнулся.
Ч Вы Ч воплощенное милосердие, Дили, Ч язвительно сказал он.
Ч Мы сможем ей помочь, только если найдем убежище, Ч невозмутимо ответи
л Дили.
Ч Но она вот-вот упадет в обморок, и крысы тотчас набросятся на нее. Тогда
ей уже ничего не поможет.
Ч Мы и так ничего не можем для нее сделать.
Ч Но мы все же попытаемся, Ч упрямо возразил Калвер. Он начал медленно и
осторожно подниматься, стараясь не производить никакого шума. Дили, пыта
ясь удержать, схватил его за рукав, но Калвер оттолкнул его и направился к
девушке.
Ч Замрите, Дили. Замрите и не дышите, Ч прошептал он. Ч Все будет в поряд
ке: у них еще не наступило время десерта.
Это был черный юмор, и ему самому сделалось тошно.
Пройдя какое-то расстояние, он вдруг почувствовал себя в безопасности. С
копища крыс остались позади, и он уже не мог своим бесцеремонным вторжен
ием нарушить их дьявольский пир. Хотя, по правде сказать, ему было бы гораз
до спокойнее, окажись он сейчас за несколько сот миль отсюда, наверху, где
смертоносная радиация не имела ни цвета, ни запаха, ни этих желтых глаз, ни
когтистых лап, ни острых клыков, ни отвратительной черной щетины.
Калвер перешел через рельсы и медленно двинулся назад. Луч фонаря не вых
ватил из тьмы ни одной твари, и, подумав, что здесь крыс нет, Калвер зашагал
быстрее. Подойдя к девушке, он осветил ее лучом фонаря, но она даже не поше
велилась, лишь прикрыла глаза от света. Он приблизился к ней почти вплотн
ую и заглянул в лицо.
Ч Вы ранены? Ч спросил он. И, не получив ответа, повысил голос: Ч Вы меня с
лышите, вы ранены?
Едва заметная искорка сознания промелькнула в ее глазах, но все равно он
а никак не реагировала на его слова.
Ч Калвер, Ч раздался дрожащий шепот Дили с другой стороны туннеля. Ч Я
слышу шорох, они приближаются ко мне. Спасите меня, пожалуйста.
В его голосе звучали мольба и отчаяние. В груди у Калвера защемило от жало
сти. Если бы бедняга Дили видел, как они плотоядно заглатывают живую плот
ь, как грызут и обгладывают хрупкие кости, если бы он видел их окровавленн
ые морды!
Отбросив всякую предосторожность, Калвер стал судорожно водить лучом п
о противоположной стороне, но луч по-прежнему выхватывал пустые проемы.
Этой проклятой двери нигде не было видно. В отчаянии он подумал, что Дили ч
то-то перепутал или вообще все выдумал. Но тут, прямо напротив, высветилас
ь железная дверь. Никакой таблички на ней не было. Но, наверное, это была та
самая дверь.
Ч Дили, Ч заорал Калвер, не в силах сдержать радость. Ч Дили, я нашел ее! О
на примерно в тридцати ярдах от вас, справа. Сможете добраться до нее сами?

Он увидел, как Дили встал и, прижавшись к стене, ощупывая ее руками, пошел к
двери. Калвер повернулся к девушке. Глаза ее по-прежнему широко раскрыты,
а взгляд остекленевший. Лицо было в крови, хотя кровоточащих ран он не зам
етил. Вообще-то она была хорошенькой, а ее спутанные длинные волосы навер
няка хорошо смотрелись в лучах солнца. Но сейчас она выглядела ужасно. Да
и какое это имело значение. Калвер осторожно тронул ее за плечо. Девушка з
аорала так, что он чуть не оглох от оглушительного эха, разнесшего ее голо
с по всему туннелю. При этом она оттолкнула его с такой силой, что он стукн
улся затылком о колонну. От сильного удара у него потемнело в глазах. Когд
а через мгновение он открыл глаза, девушка исчезла. Он стал искать ее, лихо
радочно освещая фонарем все вокруг. И нашел. Хуже быть не могло: она барахт
алась прямо в гуще наполовину съеденных тел. Испуганные ее падением черн
ые твари отскочили в стороны, и Калвер наконец увидел, сколько их.
Сотни. Господи, больше. Намного больше! Неисчислимое множество!
Ч Дили, скорее. Постарайтесь идти быстрее.
Девушка пыталась подняться, но он с удивлением понял, что ее больше пугае
т свет фонаря, чем окружившие ее чудовища. А он чувствовал, что они вот-вот
набросятся на нее, и свет их уже не остановит.

Глава 4

Калвер прыгнул в самую гущу этого жуткого месива, туда, где ползала обезу
мевшая от страха девушка. Поскользнувшись, он упал и выронил из рук фонар
ь. Руки его погрузились в мягкую склизкую массу.
Он с содроганием, резко выдернул их, стараясь не думать ни о чем, кроме дев
ушки, которую решил во что бы то ни стало спасти. Она была всего в нескольк
их футах от него, и он схватил ее за лодыжку, чтобы она не совершила непопр
авимое Ч одного ее неосторожного движения было достаточно, чтобы крысы
, поджидающие за пределами освещенной фонарем площадки, набросились на н
ее. Одной рукой Калвер потянул девушку к себе, а другой пытался нащупать ф
онарь, стараясь не обращать внимания на что-то липкое и мягкое, чего касал
ись в темноте его руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159