Все нап
ряженно ждали результата.
Ч Все в порядке, Ч поспешил успокоить их Мак-Ивен. Ч Стрелка остановил
ась. В городе всегда был какой-то радиационный фон. И сейчас счетчик показ
ывает уровень в пределах нормы.
Он провел ладонью по лицу, стирая слезы.
Калвер окликнул стоящего рядом с ним Фэрбенка, но тот никак не отозвался.
Он по-прежнему стоял с закрытыми глазами, а по лицу его блуждала странная
улыбка.
Ч Фэрбенк, Ч еще раз позвал его Калвер.
Тот открыл глаза, посмотрел на Калвера, и того поразило выражение лица Фэ
рбенка: вместе со скорбью просматривалось какое-то странное удовлетвор
ение, будто он был рад тому, что получил подтверждение своим догадкам.
Ч Ну, что будем делать дальше? Ч спросил он почти так же бодро, как в убеж
ище.
И Калвер подумал, что это тоже своеобразная защитная реакция.
Ч Давайте поднимем Брайса и попробуем привести его в чувство. А затем бы
стро оглядим ближайшие окрестности. Не забывайте, что на весь маршрут на
м отведено не более двух часов.
Они подняли Брайса, но тот еще какое-то время держался за них, прежде чем с
мог обойтись без посторонней помощи. Физические силы медленно возвраща
лись к нему, но душевное равновесие, судя по всему, было нарушено надолго.
Если не навсегда.
Ч Куда мы пойдем дальше? Ч спросил Калвер, обращаясь ко всем. Ч Есть вар
ианты? Брайс покачал головой:
Ч Нам некуда идти. Здесь ничего не осталось. Ни одной живой души. Нам не на
что надеяться... Калвер резко прервал его:
Ч Не паникуйте, Брайс. Это даже не весь город, а только часть его. Мы ничего
не можем сказать наверняка. Кроме того, Лондон не единственный город в Ве
ликобритании. Так что еще не все потеряно. Есть какой-то шанс.
Но Брайс, словно не слыша его, продолжал качать головой.
Ч Здесь рядом есть магазин, Ч неестественно громким голосом сказал Фэ
рбенк. Казалось, он хочет, чтобы его услышал еще кто-то, невидимый отсюда,
Ч это “Вулворт”. Я ходил мимо него каждый день. Там есть продукты, одежда,
всякие хозяйственные мелочи. Короче, все это может нам пригодиться.
Ч В убежище пока достаточно запасов всего необходимого. Но посмотреть,
я думаю, стоит, Ч согласился Калвер.
Ч Пожалуйста, оставьте меня здесь, Ч умоляюще сказал Брайс. Ч Я больше
не могу ходить по этому некрополю.
Ч Нет, это исключено. Мы должны держаться все вместе.
Ч Но я не смогу... Я... Простите меня, но я должен отдохнуть. Мне кажется, на не
рвной почве у меня отказали ноги Ч я не могу сделать ни шагу.
Калвер посмотрел на Фэрбенка. Тот довольно равнодушно пожал плечами и ск
азал:
Ч Он только задержит нас. Пусть остается.
Ч Ну хорошо, Ч нехотя согласился Калвер. Ч Оставайтесь. Только никуда
не уходите. Мы скоро вернемся и сразу же отправимся в обратный путь. Помни
те, у нас есть всего два часа, нам некогда будет вас искать.
Ч Да, да, я понимаю, Ч с готовностью отозвался Брайс. Ч Я не двинусь с мес
та. Обещаю вам.
Ч Может быть, вам лучше спрятаться от дождя. Заберитесь в какую-нибудь м
ашину. Старайтесь не терять нас из виду, чтобы не прозевать наше возвраще
ние.
Брайс поспешно закивал, испытывая невероятное облегчение оттого, что ос
тался один. Какое-то время он смотрел на удаляющиеся фигуры своих спутни
ков, пробирающихся через развалины, которые еще совсем недавно были одно
й из деловых улиц Лондона. Он видел, как они карабкаются через груды мусор
а, протискиваются в узкие проходы между завалами разбитого транспорта. Н
о вскоре их скрыла пелена дождя. Они исчезли, и тогда его пронзило такое ос
трое чувство одиночества, что он чуть было не бросился за ними. Брайсу сде
лалось страшно, и он пожалел, что уговорил их оставить его одного.
Он знал, что его спутники совсем рядом, но ему казалось, что он последний ж
ивой человек на этой проклятой планете. Это ощущение было невыносимо. Вс
е его существо кричало от жалости, от боли, но сильнее всего от отчаяния.
Уцелело ли вообще человечество? И если да, то каким станет его будущее? Все
прошедшее канет в забвение? Или вырастет новая генерация уродов, мутант
ов и дегенератов? Кто сможет выжить на пораженной чумой и другими болезн
ями земле, где даже выращенный урожай будет таить в себе смертельную опа
сность? Его буквально раздирали вопросы, на которые не было ответа. Кто зн
ает, какая часть планеты оказалась втянутой в этот конфликт? Есть ли нера
зрушенные страны и уцелевшие народы? Кто мог ответить на эти вопросы, есл
и им даже не дано узнать масштабов разрушения собственной страны, даже о
дного города.
Вопросы стучали у него в мозгу беспрерывно, как бесчисленные капли дождя
по асфальту. Но ответов на них не было. Пока не было. И, возможно, для этой ма
ленькой кучки людей, переживших катастрофу, никогда и не будет.
Брайс поднял воротник пиджака и прикрыл руками горло. Дождь был теплый, н
о ему почему-то стало холодно, его бил озноб. Он решил укрыться от дождя. Не
подалеку стояла машина с распахнутой настежь дверцей. Похоже, что хозяин
у было не до нее, по-видимому, он был застигнут взрывом врасплох. Брайс под
умал, что вряд ли кто-то заботился о безопасности собственной машины, ког
да вокруг рушился город. Переднее стекло этой машины было разбито, и, преж
де чем сесть, он тщательно смахнул осколки с сиденья, с облегчением отмет
ив, что там нет пятен крови. Он забрался внутрь и услышал, как дождь бараба
нит по металлической крыше над головой. Брайс улыбнулся, подумав, как лов
ко он перехитрил дождь. И хоть брызги долетали до него через разбитые окн
а машины, он все равно чувствовал себя гораздо уютнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159