Нас здесь сл
ишком мало, чтобы устанавливать и поддерживать привычную для вас иерарх
ию, тем более создавать правительство, состоящее из нескольких дураков.
Эти времена кончились, не без вашего, кстати, участия. Чем скорее вы это по
ймете, тем будет лучше для вас.
Ч Вы угрожаете мне? Ч запальчиво спросил Дили.
Ч Вовсе нет. И не собираюсь. Я просто объясняю ситуацию, которая сложилас
ь на сегодняшний день.
Ч Послушайте, Стрэчен, Ч снова вмешался в их спор Калвер. Ч Не могли бы
вы мне рассказать, что намерены предпринять?
Ч Прежде всего соблюдать независимость...
Ч Я не об этом, Ч нетерпеливо перебил его Калвер. Ч Это меня не интересу
ет. Я хочу знать, есть ли у вас какой-то конкретный план действий в ситуаци
и, которая, как вы говорите, сложилась на сегодняшний день?
Некоторое время все молчали. Потом заговорил Эллисон:
Ч Прежде всего мы решили покинуть убежище... Калвер откинулся на спинку с
тула и тяжело вздохнул.
Ч Это не самое лучшее решение, уверяю вас, Ч сказал он.
Ч Объясните почему, Ч потребовал Фарадей. Калвер не успел ничего сказа
ть в разговор вмешался молчавший до сих пор Фэрбенк:
Ч Потому что это безумие: наверху ничего не осталось. Только разрушение
и смерть.
Снова воцарилось тяжелое молчание. Затем Стрэчен сказал, стараясь сохра
нять хладнокровие:
Ч Мы уже приняли решение, поэтому хотим подробно знать обо всем, что вы в
идели наверху. Для этого мы и впустили вас сюда.
Ч Ах, вы уже все решили, Ч язвительно сказал Фэрбенк. Ч А как же ваша дем
ократия, вы не учли наши голоса: мой и Калвера.
Ч Ваши голоса ничего не изменят. Решение принято подавляющим большинст
вом.
Ч Без учета других мнений и, что самое главное, без всякого анализа конкр
етной обстановки, Ч все тем же резким тоном сказал Дили.
Ч Вы ошибаетесь, Алекс, Ч вызывающе ответил ему Стрэчен. Ч Для нас самы
м главным является тот факт, что большинство хочет уйти из убежища.
Ч Первое, что вы должны знать: опасность поджидает вас сразу же за порого
м убежища. И каждый шаг может оказаться последним. Причин слишком много. Я
попробую рассказать вам обо всем, с чем нам пришлось столкнуться за врем
я нашей вылазки. Но полагаю, что это лишь малая часть того, что подстерегае
т человека, который выйдет отсюда.
Калвер говорил долго, превозмогая усталость и стресс, он слишком хорошо
понимал, что люди должны как можно подробнее узнать обо всем, что пришлос
ь увидеть и пережить их группе.
Его голос звучал в полной тишине, казалось, все перестали дышать. Каждый б
ыл погружен в себя, в безысходность собственного отчаяния.
Когда Калвер замолчал, все та же тишина тяжелым облаком висела в комнате.

Первым пришел в себя Стрэчен. Слегка прокашлявшись, он сказал:
Ч Все, что вы рассказали, страшно. Но это ничего не меняет. У большинства и
з нас в городе остались семьи, мы хотим разыскать их. Если верить вам, то в Л
ондоне мало кто уцелел по той или иной причине, хотя вы и не видели весь го
род. Но у многих дома в пригороде, даже в других графствах. Мы попробуем до
браться туда, разыскать своих близких, и, может быть, нам удастся спасти ко
го-нибудь.
Калвер сидел неподвижно, слегка наклонившись вперед и положив руки на ко
лени. Ему нечего было возразить Стрэчену.
Ч Конечно, принимать решение каждый должен сам, Ч сказал Кал-вер споко
йно. Ч Я только хочу, чтоб вы помнили: там бродят бешеные собаки; вам могут
встретиться люди, которые умирают в страшных муках и молят о помощи, но их
слишком много, чтобы им можно было помочь; там рушатся дома, и в любой моме
нт можно оказаться погребенным под обломками. Там, наверху, все рушится, р
азлагается, гибнет. А дождь лишь усугубляет обстановку.
Он попросил Кэт налить ему еще кофе и продолжал:
Ч Вскоре неизбежно вспыхнут и будут распространяться тиф, холера и дру
гие болезни, о которых говорила доктор Рейнольдс. Тучи насекомых, роящих
ся над разлагающимися трупами, будут разносить их с места на место, и от эт
ого не будет спасения. И наконец, самое страшное Ч черные крысы-мутанты,
бродящие по туннелям, а сейчас, может быть, даже и по земле. Мы видели их тру
пы на станции метро и видели изуродованных, покалеченных, заживо обглода
нных ими людей, их огромное множество. Если на вас нападет несколько крыс
Ч шансов выжить не будет. Даже одна крыса может убить вас.
Ч Слушайте, слушайте его внимательно, Ч почти торжествующе вскричал Д
или. Ч Вы не хотели верить мне как представителю властей, но Калвер Ч не
йтрал, а говорит то же самое. Я предупреждал вас обо всех этих опасностях,
но вы...
Ч Замолчите, Дили, Ч оборвал его Калвер.
От неожиданности Дили закрыл рот и уставился на Калвера, будто впервые в
идел его. Калвер тоже смотрел на него, пытаясь взглядом внушить, что ситуа
ция здесь, в убежище, гораздо серьезнее, чем это представляется Дили. Несм
отря на предельную усталость, Калвер чувствовал, как во время его расска
за нарастало нервное напряжение, и сейчас оно достигло пика. В любой моме
нт мог произойти срыв, последствия которого были непредсказуемы, тем бол
ее что многие люди вооружены.
Калвер понимал, что именно попытки Дили любой ценой удержать власть, его
желание заставить всех подчиниться приказам сверху, то есть действоват
ь по его указке, привели к тому, что люди взялись за оружие. Он спровоциров
ал их на это, не в состоянии смириться с тем, что ни закона, ни порядка, котор
ым он привык поклоняться и слепо следовать, больше не существует. Даже бы
вшие союзники Дили поняли это и отступились, приняв новую ситуацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159