Упорствовал лишь один Дили. Он не желал сдавать свои позиции, это было вид
но по нездоровому блеску его глаз. Впрочем, так же лихорадочно блестели и
глаза Стрэчена.
Калвер понимал, что главное сейчас Ч не допустить нового столкновения.

Ч О, как у вас здесь уютно, Ч сказала, войдя в комнату. Клер Рейнольдс.
Калвер подумал, что Клер появилась как нельзя более кстати. Он не предста
влял, каким образом можно разрядить обстановку.
Ч Я думаю, вы не откажетесь от коньяка? Ч спросила Клер, обращаясь к Калв
еру и Фэрбенку. Ч В любом случае предписываю вам выпить это как лекарств
о.
Она поставила перед ними бутылку.
Ч Вам обоим надо немедленно переодеться, не то у меня будет много хлопот
с вами. Ч Она говорила очень бодро, хотя вид у нее был усталый. Ч За Брайс
а не беспокойтесь. Я обработала все его раны и сделала прививки от бешенс
тва. Но все же болезнь может протекать очень тяжело, кроме того, неизвестн
о, сколько продлится инкубационный период: десять дней, месяц, а может быт
ь, год или два. Этого никто не знает.
Клер налила им коньяк в кофейные чашки и, повернувшись ко всем остальным,
весело спросила:
Ч Ну, как ваша революция?
Ч Не острите, Клер, Ч сказал Стрэчен. Ч Вам точно так же не нравились по
рядки, насаждаемые Дили, как и нам.
Ч Мне не нравится высокомерие Дили. Но в его целях был какой-то смысл, все
его предложения были продиктованы какой-то логикой. А вы действуете иск
лючительно с позиции силы. Это мне противнее всего. Ч На сей раз она гово
рила совершенно серьезно, без тени улыбки.
Ч Мы не применяли силу, Ч парировал Эллисон.
Ч Вы взяли в руки оружие. Это ли не значит применить силу? Не-ужели жизнь н
ичему не научила вас?
Ч Главное, что мы поняли: больше нельзя слушать таких выродков, как он. Ч
Эллисон ткнул пальцем в сторону Дили.
Доктор Рейнольдс устало вздохнула. Она знала, что продолжать этот спор б
есполезно. Никакие ее призывы к благоразумию не возымели результата Ч н
и до путча, ни после него.
Она снова повернулась к Калверу.
Ч Брайс немного рассказал мне о том, что происходит наверху. Есть ли у ва
с силы рассказать поподробнее?
Калвер повторил все, о чем только что поведал собравшимся в комнате. Он по
нимал, что Клер интересуют многие детали, которые ускользали от внимания
других, поэтому, превозмогая себя, он как можно подробнее описал их встре
чу с несчастными жертвами лучевой болезни.
Ч На мой взгляд, все, что вы рассказали, существенно меняет дело, Ч тверд
о сказала она, молча выслушав его. Ч Мы ни в коеу случае не должны покидат
ь убежище. Очевидно, что за его пределами каждого из нас поджидает смерть.

Ч Это не так, Ч поспешно возразил Стрэчен. Ч Вода спадет, как только пре
кратится дождь, а он не будет лить вечно. Кроме того, не исключено, что этот
поток смоет всех крыс, разрушит их норы, они погибнут в нем, как погибли мн
огие люди.
Ч Не будьте так наивны, Стрэчен, Ч сказала доктор Рейнольдс. Ч В отличи
е от многих людей эти твари прекрасно плавают.
Ч Но не в таких условиях. Это все же бурный поток, а не какая-то сточная ка
нава.
Ч Не исключено и то, что вода затопила не все туннели и крысы спасаются т
ам, Ч упрямо выдвинула еще один довод доктор Рейнольдс.
Ч Клер права. Во многих туннелях и канализационных трубах есть специал
ьные заслонки, которые могли оказаться закрытыми после взрыва.
Ч Еще одна предосторожность правительства, придуманная для собственн
ого спасения, Ч язвительно сказал Стрэчен. Но Дили не обратил внимание н
а его слова и сказал:
Ч Кроме того, многие туннели просто расположены выше уровня канализаци
и, и потому их не должно затопить.
Клер закурила и сказала:
Ч Я думаю, что нам не мешало бы побольше знать об этих черных крысах. Встр
етилась ли вам в этот раз хоть одна живая тварь, Стив?
Ч Нет, слава Богу, живых крыс мы не видели. Только дохлых. Клер пристально
посмотрела на Дили.
Ч Ну что, Алекс, мне кажется, пришло время рассказать все, что вам известн
о об этих монстрах. Только не говорите, что правительство не имело предст
авления об этом. Я нашла в аптечке убежища яды, которые используют только
против крыс, а также противоядие, которое я ввела вам и Стиву, когда вы поя
вились здесь. Это лекарство применяют лишь при лечении болезни, распрост
раняемой черными крысами. Все это говорит о том, что об этой угрозе знали и
предпринимали меры предосторожности. Значит, правительству было извес
тно, что эта проблема не решена, что крысы-мутанты по-прежнему живут и раз
множаются в канализационных трубах и туннелях?
Ч Я был простым служащим, доктор Рейнольдс. Министры не посвящали меня в
свои секреты.
Дили говорил, ни на кого не глядя, и слова его звучали неубедительно.
Ч Однако вы работали в отделе, который занимался убежищами. Не может быт
ь, чтобы вы ничего не знали об этом. Сейчас не время для секретов, Дили, мы вс
е оказались в экстремальной ситуации, и от того, что вы сейчас расскажете,
очень многое зависит. Может быть, узнав всю правду, даже самую страшную, лю
ди успокоятся. По крайней мере, они поймут, что ни в коем случае не должны в
ыходить из убежища. Таким образом вы спасете их от верной смерти, Дили.
Пока Клер говорила, Калвер наблюдал за Дили и с некоторым удивлением зам
етил, что тот выглядит скорее раздраженным, чем испуганным или виноватым
.
Ч Хорошо, я расскажу все, что мне известно, Ч нехотя согласился он. Ч Но
я мало что добавлю к рассказу Калвера, и вряд ли это сможет как-то повлият
ь на ваше решение. Повторяю Ч я занимал не слишком высокое положение в ми
нистерстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159