- После всего этого тебе лучше знать кое-что, - угрожающе
проговорил Кейлл.
- Хорошо! Подожди! - захват снова ослаб и Краск, хватая воздух, начал
выплевывать слова. - Просто болтовня в баре, понятно? Несколько недель
назад, когда все судачили о твоей планете, гадая, как это случилось. Масса
слухов...
- Каких слухов?
- Просто болтовня о космосе, ты же знаешь. Одни считали - вспышка
солнца, другие - столкновение с чем-то из пространства. Никто толком не
знает. Потом один парень, пилот грузовоза, сказал, что видел нескольких
легионеов. Двоих-троих. Они, как и ты, искали остальных.
- Что говорил о них грузовоз?
- Почти ничего. Он не разговаривал с ними. Один из них был настоящий
великан - выглядел опасным. Но этот парень, грузовоз, слышал, что легионеры
собираются основать где-то базу.
Необходимость заставила Кейлла скрутить потуже воротник.
- Где?
- Слушай, полегче, а? - слабо запротестовал Краск на жестокий захват. -
Где-то невдалеке от Солтрениуса. Это все, что он говорил. Правда! Я больше
ничего не знаю.
Ни слова не говоря, Кейлл отшвырнул его в сторону, повернулся и быстро
пошел к своему кораблю. Несмотря на самообладание, пульс его участился,
глаза горели, в них пробились ростки надежды. Он уже слышал россказни, что
видели легионеров, и кидался вслед за ними до неизбежных тупиков. На этот
раз другое! Конечно же, постоянная база! Ее надо основать, а потом
разослать весть, которую услышит кто-нибудь из оставшихся в живых с Мороса,
чтобы собрать всех на ней.
Над ним возвышался четко очерченный клиноподобный корабль. Он прыгнул на
аппарель, протиснулся в герметически закрывшийся за ним люк, вошел.
Привязываясь в подвесном надувном кресле, он быстро включил панель
управления и ввел данные в свой компьютер. Вокруг с нежным жужжанием
включилась система жизнеобеспечения, и через несколько мгновений корабль на
столбе почти невидимой энергии с воем поднялся в ночь.
Несясь через территориальное пространство Коранекса, Кейлл взял себя в
руки, восстановил спокойствие и терпение. Глаза и руки двигались
автоматически, сохраняя точность орбиты убытия, в то время как сознание так
же автоматически сортировало подробности предстоящего путешествия. Он знал,
что топливный стержень предстоит заменить, но он, наверное, выдержит.
Регенератор воздуха в норме, пищевых концентратов и всего прочего тоже
хватит. Благодать, что не придется делать остановки до самой планеты
Солтрениус.
Почему, лениво подумал он, группа легионеров - двое? трое? - выбрала
такое место? Малозаселенный мир в крошечной системе вдали от главных
космических путей. Что оно может дать? И кто, гадал он, этот большой
легионер, которого описал, как "опасно выглядевшего", грузовоз Краску?
Но Кейлл уже давно знал бесполезность задаваться вопросами, на которые
нет ответа. Ответы будут, когда он прилетит на Солтрениус.
Он вышел в глубокий космос. Планета, которую он только что покинул,
уменьшилась на заднем экране до маленького блестящего диска. Другие экраны
- передний и боковой - показывали знакомую панораму: бесчисленное
количество ярких точек, составляющих Населенную Галактику человечества.
Кейлл послал дополнительную информацию в компьютер, который исследовал
свою невероятную память в поисках местонахождения планеты Солтрениус и
задал курс.
Точки света на экранах замерцали и расплылись. Компьютер послушно
переводил тягу корабля с планетарной на сверхсветовую, на которой корабль
мог пересечь всю Галактику за несколько дней.
Обзорные экраны опустели. Бесформенная пустота сомкнулась вокруг Кейлла
и его корабля. При сверхсветовой его больше не было во вселенной. Двигаясь
невообразимо быстрее скорости света, корабль вошел в нуль-пространство,
оставив за собой обычное пространство и время. У Кейлла осталось лишь
внутреннее чувство времени, чтобы отметить оценку компьютера о прибытии на
Солтрениус часов через десять.
Он откинулся в подвесном кресле и позволил закрыться усталым глазам.
Ночь была долгой. И где-то за пределами жесткого самоконтроля жгла и
разливалась по всему телу боль.
И все-таки, засыпая, он чувствовал дикую радость. Теперь, по крайней
мере, появился шанс найти других подобных себе до того, как умереть. И
тогда возможно, он получит ответы на в с е вопросы. Даже, если позволит
судьба, он даст выход горькой, наполненной ненавистью мести, которая жгла
сильнее любой физической боли.
Но эта мысль, все мысли пропали, когда он погрузился в сон. И с приходом
сна, как бы из серой пустоты, окружавшей мчащийся корабль, появились
сновидения.
Глава 2.
Сначала сновидения, как всегда, были отрывочными. Рваные,
ускользающие картины ландшафта сурового и негостеприимного мира, где
преобладал холод обширной пустыни и высились зубастые горы.
Это был мир Кейлла Рэндора - планета Морос в системе белой звезды
на внешней окраине Населенной Галактики. Суровый мир дал суровые
условия жизни космическим колонистам, сделавшим его своим домом давно,
во время Расселения, когда человеческая раса рассеялась на миллионах
планет в Галактике в поисках тысяч пригодных для жизни людей.
Морос оказался одной из них, потому что имел годный для дыхания воздух,
скудную растительность и воду, которой едва хватало в центральных районах.
На нем были свои разновидности форм жизни - человекообразные рептилии
причудливых форм, смертельно опасные песчаные кошки, громадные горные
рогатые мамонты, путаница стелящихся растений, питающихся живой плотью -
все в такой же степени страшные и опасные, как сама пустыня.
1 2 3 4 5