Ц Ну что, и меня тоже поцарапаешь?
Кошка, не шевелясь, внимательно смотрела на меня. Я осторожно погладила е
е по голове. Вздрогнув от прикосновения и чуть шевельнув ушами, она тем не
менее осталась лежать неподвижно, ничем не выражая протеста. Внимательн
о наблюдавшая за нами Алиция торжествовала:
Ц А что я говорила?
Ц Ну ладно, буду радоваться, что я в кошачьем понимании неплохой человек
. Посмотрим, что скажет вторая кошка.
Ц Можешь проверить себя и на второй, Ц разрешила хозяйка, Ц а заодно по
ставь обратно в шкаф недопитого «Наполеона», наверняка мы сегодня больш
е пить его не будем.
Взяв бутылку с кухонного стола, я поставила ее на стол в гостиной, а сама о
сторожно подошла к той кошке, что лежала в кресле на ящике. Лишь подойдя бл
иже, я увидела, что лежит она не на одном ящике, а на двух, поставленных один
на другой, причем очень небрежно, так что все сооружение может свалиться
от одного резкого движения животного. Я остановилась, не зная, стоит ли ри
сковать.
Алиция же, бросив взгляд на подаренную ей косматую лошадку и оставив в по
кое кофейные чашки, решила немедленно поместить новый экспонат в свою ко
ллекцию на книжной полке. Как-то на редкость легко и ловко протиснувшись
к книжной стенке, она принялась переставлять фигурки, освобождая место д
ля новой лошадки и совсем не обращая внимания на лежащую там третью кошк
у.
Меж тем та поднялась с места и попыталась потянуться, выгнув спину, приче
м какое-то мгновение сама выглядела как еще один экспонат коллекции. Увы,
на полке было слишком мало места, чтобы потянуться вволю, так что кошке пр
ишлось спуститься на пол. Для этого она воспользовалась Алицией, так ей б
ыло удобнее. Скользнув мягкими лапками по плечу и предплечью хозяйки, ко
шка спрыгнула на нижнюю полку, не задев ни одного цветка, и вот уже оказала
сь на полу.
Я любовалась ловкими, изящными движениями животного. К первой кошке прис
оединились и две остальные Ц та, которую я гладила, и та, что лежала на хли
пких ящиках. Видимо, у них закончилось время сиесты. Все трое не торопясь п
окинули дом и направились в сад.

***

Ц Видишь, по котам можно безошибочно определить, достоин ли человек дов
ерия, Ц радовалась Алиция. Ц Теперь не сомневаюсь, что правильно считал
а тебя порядочным человеком. Кошки Ц безошибочный показатель.
Ц А ты законченная ослица, Ц одернула я подругу, ничуть не польщенная, д
аже немного обиженная. А то она без кошек не знала меня как облупленную ст
олько лет! Ц А раз твои кошки такой замечательный критерий, что ж ты в сво
е время не испытала на них Кацпера, Марианека, того типа от сигарет, ну, пом
нишь Прохиндея, Психопата, Майю, Эдиту, Стефана и еще тысячи других непоря
дочных людей, ведь столько пакостей видела от них?
Ц Надо же, и ты их еще помнишь? Ц удивилась Алиция, даже не обидевшись из-
за «ослицы».
Ц Еще бы не помнить, после тебя они и мне дали прикурить. Ты же сама из-за н
их обвиняла меня во всех смертных грехах. Даже шкатулку Кристины мне при
писала. И какао Малгоси. То самое, закаменевшее от времени.
Ц Раз ты всякую пакость пьешь… Кстати, насчет пьешь. Я бы, пожалуй, еще коф
ейку выпила.
Все кофейки Алиции, которые она выпивала за целый день, не заполнили бы и д
вух стаканов, а возможно, и полутора. Любимый напиток она пила из крохотны
х чашечек, прямо кукольных, куда помещалось не больше трех столовых ложе
к кофе. Да и то, как правило, всего не выпивала, так что потребляемый моей по
другой кофе и мотыльку бы не причинил вреда.
Наконец мы отправились спать. Алиция прихватила в свою комнату журнал с
драгоценностями и исландским мохом. Початая бутылка «Наполеона» так и о
сталась стоять на столе в салоне.

***

Вернувшись из города с купленными продуктами, на террасе я застала Мажен
у. Знакома она с Алицией была уже лет десять. Мажена моложе нас, где-то на по
лпути к следующему поколению. Замужем за датчанином. Пожалуй, это единст
венная польско-датская пара, которую я одобряла. Мне нравились и Мажена, и
избранный ею спутник жизни Ц красивый молодой датчанин. Оба они музыка
нты, причем их специализацию я тоже одобряла: Мажена Ц арфистка, Вернер
Ц пианист.
Увидев Мажену на террасе, я, как всегда, порадовалась, на сей раз сделав эт
о вслух:
Ц Какое счастье, что ты арфистка, а не, скажем, гитаристка. Тогда тебе приш
лось бы всюду таскать с собой инструмент. И Вернер у тебя молодец, пианино
не принято таскать с собой.
В дверях появилась Алиция с бутылкой «Наполеона» в руках.
Ц Ты что, вставала ночью и пила бренди? Ц спросила она, подозрительно гл
ядя то на меня, то на бутылку.
Естественно, я была шокирована.
Ц Как ты можешь подозревать меня в таком? Ладно бы пиво, а то коньяк!
Но кто-то же выпил еще столько, сколько мы вчера прикончили втроем с Анито
й. Не кошки же. И само содержимое бутылки не могло никуда деться, а я прекра
сно помню, сколько коньяка оставалось вчера.
Я не смела возражать, отлично зная удивительную способность подруги зап
оминать малейшие детали вещей и событий, особенно когда речь шла о том, чт
о было сделано без ее разрешения. И если она утверждала, что жидкости в бут
ылке стало меньше, значит, так оно и было. Да и я сама, взглянув на остаток ко
ньяка, поняла, что выпей мы вчера остальное, все трое сегодня еще лежали бы
в тяжком похмелье.
Ц А ты сама не?.. Ц рискнула я предположить.
Ц Валялась бы с головной болью, а я ни в одном глазу.
Ц И со мной было бы то же. А у тебя никого не было, пока я отсутствовала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94