Ну понимаю, будь она легкомысленной красавицей… Так нет же. Внешность
коровы, ум курицы, характер амебы… Да черт с ней, главное, мамаша Торкиля о
чень сочувствовала одинокому, брошенному сыну и изо всех сил помогала ем
у. Остальные ее дети к тому времени уже устроили семейные гнездышки, да и с
емейная жизнь их не оставляла желать лучшего. А младшенький и жены лишил
ся, и дома не имел. Я собственными ушами слышала от Торкиля, когда мы с Алиц
ией еще только приехали в Данию, каких трудов ему стоило одному, лишь с пом
ощью десятилетнего сына укладывать черновой пол под весь дом, после того
как рабочими был заложен фундамент и вырыт подвал. На все работы денег у н
ачинающего архитектора не хватало. Смешно тогда мы общались. Алиция толь
ко приступила к познаванию сложностей датского языка, пользовались мы в
основном немецким да жестами и картинками. Ведь все трое разбирались в а
рхитектуре.
Ц И в основном это мамаша обставляла мебелью ваш дом, Ц высказала я дог
адку, заставив подругу бросить вверх, на меня, недовольный взгляд. А я уже
не могла остановиться: Ц Так вот откуда портрет фривольной прабабушки,
пугающий меня по ночам! Вот откуда занимающая всю маленькую комнатку фис
гармония, на которой никто никогда не играл за последние сто лет. И она же,
мамаша то есть, заставила вас взять фамильную библиотеку. Как же, помню, за
вещание… Алиция, не обижайся, прошло столько лет, это уже перестало быть т
айной. Мне известны твои взаимоотношения со свекровью, она тебя любила и
хотела, чтобы именно тебе достались самые дорогие ее сердцу фамильные це
нности. Теперь обе перестали заниматься книгами и уставились на меня, Ма
жена с интересом, Алиция недовольно. И не выдержала.
Ц Ты не считаешь, что не мешало бы уважать некоторые чувства людей? Ц сп
росила она злым голосом.
Ц Очень даже считаю, Ц ответила я, тоже не тая злости. Ц Может, даже и все
. Я и уважаю. Вот только не понимаю, зачем из этого делать тайну, особенно ес
ли чувства благородные? Зачем стыдиться того, что именно тебе завещано в
се это имущество? Туре в свое время согласился с этим, а теперь и вовсе уме
р. Детей у него не осталось. Так что ты теперь единственная наследница и до
лжна примириться с данным фактом.
Кажется, мои слова дошли до подруги. Во всяком случае, она не стала больше
спорить, махнула рукой и повернулась к Мажене, которая в свою очередь вер
нулась к странной коробке.
Ц От нее должен быть ключик, Ц рассуждала девушка. Ц Вот замочек, видиш
ь? Алиция, у тебя наверняка этот ключик где-то лежит. Принеси вообще все им
еющиеся маленькие ключики, мы попробуем…
Ц У меня есть кое-что получше ключиков, Ц гордо ответствовала хозяйка
и скрылась за дверью.
Судя по звукам, она стала спускаться в котельную. Мне надоело торчать без
дела наверху, в то время когда тут такая интересная находка. Закурив, я на
всякий случай пошарила в косметичке Ц не найдется ли там какой предмет
для открывания маленьких замков, но ничего подходящего не нашла. Села на
кровать рядом с Маженой, и мы принялись терпеливо ждать.
Как ни странно, Алиция вернулась довольно скоро и принесла весьма потреп
анный мягкий футлярчик. В нем оказался набор миниатюрных изящных отверт
ок. Конечно, правильнее их следовало назвать отверточками, что отнюдь не
меняло их сути.
Ц Езус-Мария! Ц изумилась я. Ц Вот не ожидала увидеть в Дании воровские
инструменты. Алиция, откуда они у тебя?
Ц Глупый вопрос! Откуда же, как не из кошачьих мешков? Недаром я всегда тв
ердила Ц любой кот в мешке может пригодиться. Вот, пожалуйста.
Ц Наверняка хоть какая-то подойдет, Ц рассмеялась Мажена и принялась п
о очереди совать отвертки в дырку замка необычной книги.
И опять я не точно выразилась, очереди не получилось, уже вторая миниатюр
ная отвертка сделала свое воровское дело. В замочке послышался негромки
й хлопок, и Мажена смогла откинуть верхнюю обложку книги. Три пары глаз жа
дно глянули внутрь загадочной книги. Если уж по-прежнему называть данны
й предмет книгой, то ее первой страницей будет закономерно назвать темно
-зеленую страницу Ц первое, что мы обнаружили под переплетом. Правда, стр
аница оказалась не бумажной, а, похоже, плюшевой, и с помощью моей пилочки,
кстати оказавшейся под рукой, легко извлеклась наружу. При этом она разв
ернулась, представив нашим взорам внутреннюю сторону.
Ц Шахматная доска! Ц ахнула Мажена.
Ц Это же надо, глазам своим не верю, Ц проговорила озадаченная хозяйка.
Ц Интересно…
Под шахматной доской, после того как мы ее выложили на стол, обнаружились
и шахматы. Тридцать две очаровательные шахматные фигурки, отсвечивающи
е серебром. Лежали они не тесно и имели право грохотать.
Наши руки сами собой потянулись к этой прелести.
Мажена не помнила себя от восторга:
Ц Восхитительные! Нет, вы посмотрите, какая тонкая работа. Какая искусна
я резьба, лаконичная и выразительная. Или это литье? Я не специалист, но, со
гласитесь, просто ювелирная работа.
Ц Ковка? Литье? Резьба? Чеканка? Ц гадала я, тоже не специалист, перебирая
чудесные фигурки.
Ц Литье, Ц авторитетно заявила Алиция и включила на своем столе чертеж
ную лампу, хотя на дворе вовсю сияло солнце.
Для того чтобы получше разглядеть шахматную фигурку, она поднесла ее к л
ампе и сняла очки. И, как всегда, обратила внимание на не замеченные другим
и мелочи.
Ц Шахматами играли, поглядите, на шахматной доске остались следы.
И в самом деле на белых и черных клетках шахматной доски при свете лампы м
ожно было, хоть и с трудом, разглядеть чуть заметную шероховатость, скоре
е тень, след передвижения фигурки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94