Я бы, пожалуй, сразу уехала, но мне очень нужно получить свой журнал, Я
сь просил, а я обещала.
И она просительно глянула на Алицию. Мы все уставились на хозяйку, а она, к
ажется, ничего не видела и не слышала, думала о своем. И тут я готова была по
спорить на что угодно Ц Алиция начала догадываться о причине дурного за
паха, и теперь дала бы все на свете, лишь бы избавиться от нас всех и самоли
чно изучить эту причину. Без свидетелей. Боюсь, у нее не было на это ни мале
йшего шанса.
Умная Анита тоже поняла, что сейчас хозяйке не до нее.
Ц Что ж, не буду настаивать, Ц сказала она, Ц как-нибудь в другой раз.
Встав из-за стола, Анита направилась в ванную. И через минуту в ужасе выле
тела оттуда, когда оглушительный рев потряс дом от фундамента до крыши. О
казывается, о прихотях бачка никто не удосужился ее предупредить.
А все же что ни делается, все к лучшему. Алиция тоже перепугалась, но быстр
о пришла в себя.
Ц Ладно, Ц сказала она, решительно вставая со стула. Ц Ваша взяла, пойду
проверю.
Анита опять стала колебаться, остаться ли в доме Алиции и стать свидетел
ьницей, может быть, чего-нибудь выдающегося, или поспешить на работу, а то
и второй поезд пропустит. Как быть? Тут и журнал, который обещала вернуть с
ыну, тут и жуткая вонь, тут и ужасающий рев сантехники… Слишком много для о
дного человека, тем более для журналистки. Уедет, а потом вся изведется, чт
о упустила нечто потрясающее. Что самое главное в характере журналиста?
Любознательность. Решено. Остается.

***

Стараясь по возможности совсем не дышать, я спустилась вслед за Алицией
по лестнице, ведущей в подвал мастерской Торкиля. Все остальные столпили
сь у меня за спиной, немного повыше, где еще можно было время от времени вд
охнуть немного воздуха. Алиция преодолела целых одиннадцать ступенек, п
родралась сквозь баррикаду на оставшихся трех метрах и остановилась пе
ред огромным морозильником у стены. Сколько себя помню, этот морозильник
всегда тут стоял. Про себя я называла его бездонным колодцем, ибо то, что в
морозильник закладывали, назад уже никогда не появлялось. Зная об уникал
ьных свойствах этого холодильного аппарата, я когтями и зубами отстаива
ла купленные мною продукты, которые хозяйка любезно предлагала спрятат
ь на хранение в этот отличный аппарат с температурой, как на Северном пол
юсе. Меня вполне устраивал обычный, тот, что стоял в кухне, ведь продукты я
покупала для того, чтобы есть, а не класть на вечное хранение.
Остановившись на момент перед громадиной, хозяйка пробормотала что-то н
ечленораздельное, после чего рывком открыла дверцу гиганта.
Хлынувшая на нас вонь превзошла все нормы. Я пошатнулась и, заткнув нос, сх
ватилась за перила лестницы. Сзади послышались крики и глухие удары. Али
ция попыталась выстоять, но и ей это не удалось. Все мы в панике, спотыкаяс
ь и падая, выбрались на свежий воздух и долго стояли во дворе, у края терра
сы, где еще можно было дышать.
Ц Похоже, баранья ножка переживает свой великий день, Ц предположила я
, и не знаю, чего больше было в моем голосе Ц сочувствия или издевательств
а. Ц И что теперь? Алиция, в Дании есть какие-то службы, вывозящие такие ве
щи, или тебе придется обращаться в прозекторскую при местной больнице? Н
ет ли у тебя там знакомых?
Ц Извините, но мне немного нехорошо, Ц метнулся в сторонку весь зеленый
Павел. Ц Алиция, ради бога, не обижайся…
Ц А что я говорила? Ц торжествовала Беата. Ц Труп совсем по-другому пах
нет… того…
Ц Какая баранья ножка? Ц не поняла Анита. Ц Ох, Алиция, мне тоже дурно.
Поскольку хозяйка молчала, пояснения пришлось давать мне.
Ц В морозильнике лет тридцать пять лежала баранья ножка, приобретенная
ради какого-то особого случая. Слава богу, до сих пор никакого особого сл
учая не представлялось…
Ц Не мели глупостей! Ц разозлилась Алиция. Ц Кто-то отключил морозиль
ник. Хотелось бы мне знать Ц кто?
Ответом хозяйке, естественно, был слаженный хор, поторопившийся заверит
ь: «Не я!»
Ц И не я, тогда кто же?
Ц А ты уверена, что его отключили, а не просто испортился?
Ц Мог и сам отключиться автоматически, из-за перегрева, Ц предположила
Анита.
Ц Автоматически и из-за перегрева шнур сам вылез из розетки? Ц криво ус
мехнулась хозяйка.
Ц Ты видела…
Ц Да, я своими глазами видела. Шнур отключен и лежит рядом с розеткой. Кто-
то же должен был его вытащить из розетки, он очень плотно включается.
Пришедший в себя к тому времени Павел заметил:
Ц Но ведь туда никак нельзя было добраться.
Ц Я же добралась!
Ц Но с каким трудом. И не до самой стены, розетка по ту сторону ящика.
Ц А до самой и не было необходимости, достаточно было изо всех сил потяну
ть за провод, Ц упорствовала Алиция.
А Беата все допытывалась:
Ц Неужели одна нога, пусть даже и баранья, может достигнуть такого эффек
та?
Ц Почему одна нога, что ты? Там было полно мяса, которое Алиция заморажив
ала в течение тридцати пяти лет. Были там и готовые блюда, и мороженое, сем
енные бобы неизвестно для чего, их ни есть, ни выращивать нельзя… И еще был
а рыба, которую я купила себе шесть лет назад и которую мне так и не дали съ
есть.
Ц И еще была ветчина, купленная для твоей мамы, ты же сама ее и забыла. Это
было еще в те времена, когда у вас в Польше ветчины нельзя было купить…
Ц …и мама была еще жива, Ц пригорюнилась я.
Ц А я тебе еще тогда говорила Ц обязательно забудешь! Ц торжествовала
Алиция. Ц А еще говорят Ц я забиваю морозилку. Забивают все, кто приезжа
ет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94