Надеюсь, таких не было.
Ц Вот только сможет ли вытолкать его из машины? Ц сомневалась Мажена.
Ц Тут ведь везде дикие звери. Павел, вот, вычеркивай. Мне кажется, у нас ест
ь шансы…
Ц Мне тоже, Ц поддержала я Мажену, Ц она явно чего-то хочет, но не получи
т, пока не выложит всю правду.

***

Анита вернулась через десять минут и плюхнулась на свое место за столом.

Ц Я сказала ему, что ужин у вас уже съеден и больше не будет Ц удалось все
-таки отделаться от него. На чем мы остановились? У меня такое ощущение, чт
о сенсация уже мельтешила у меня перед носом и ее буквально силой оторва
ли от меня.
Беата напомнила, что Алиция собралась показать ей нашу добычу, а она пооб
ещала об этом никому не говорить. Ни звука!
Ц Алиция, я правильно говорю?
Ц Ты очень хорошо говоришь, Ц похвалила Беату хозяйка, доливая себе коф
е из кофейника и не поднимаясь с места.
Мы все молча смотрели на нее.
Ц Ну! Ц не выдержала Анита. Ц Где же добыча?
Ц Интересно, куда я ее положила? Ц всполошилась Алиция. Ц Кто помнит?
Ц О, холера ясная…
Конечно же, мы были заняты приготовлением идиотского ужина. Участие в эт
ом принимали все. Когда в момент прихода Аниты я посереди комнаты раздум
ывала: пиво или вино, на столе уже не было содержимого кошачьего мешка. Кто
его смел со стола и куда сунул?
Мажена, нагнувшись, с некоторым усилием достала из-под дивана тот самый м
ешок и вытряхнула его над столом. Было в нем все во главе с бальными перчат
ками за исключением коробки из-под шоколадных конфет.
Ц Алиция! Ц воззвали мы.
Ц А я разве отказываюсь? Ц отозвалась та рассеянно. Ц Держала я эту кор
обку в руках, большая была, помню, и я ее куда-то отнесла. Не помню куда, ну че
го привязались? Имею право забыть? Тут где-нибудь поблизости, наверное. Вы
не видите?
И она рассеянно огляделась. Анита сидела, напряженно выпрямившись, и по о
череди оглядывая каждого из нас.
Опыт подсказал мне единственный выход: дедуктивный метод.
Ц Слушайте, а ну-ка все вспоминайте, что она делала. Сама она ни в жизнь не
вспомнит. Кто спрятал мешок под диван?
Ц Я! Ц призналась Мажена. Ц Но коробка еще оставалась на столе. Ее я не т
рогала.
Ц Кто сгреб в коробку весь мусор, который в ней был?
Алиция гневно фыркнула.
Ц Говорю же Ц я. Я ведь сказала, что держала ее в руках.
Ц Случайно, телефон в это время не зазвонил? Ц тревожно предположила Ан
ита.
Ц Нет, никакого звонка не было.
Наклонившись, Павел пощупал полочку под столом и отрицательно помотал г
оловой.
Следуя дедуктивному методу, мы принялись рассуждать вслух. Значит, Беата
с Маженой накрывали на стол, Павел выдвинул доску, чтобы увеличить столе
шницу, я вместе с Алицией вынимала из холодильника продукты. Потом Алици
я подогревала мясо в микроволновке. Мажена забрала у нас помидоры и слад
кий перец для салата, нарезать их стала на столе в гостиной, а я на кухонно
м буфетике нарезала немного картофеля к тому же салату. Алиция опять пол
езла в холодильник, вытащила для кошек заледенелое мясо из морозильника
…
Да, дедукция Ц великое дело! Встав, я отправилась в кухню, подошла к холод
ильнику и распахнула морозильник. Разумеется, коробка лежала на остатка
х кошачьей рыбы.
Ничего страшного, пропажу обнаружили бы скоро, ведь кошкам дают есть каж
дый день. И мороз, слава богу, нашим сокровищам не страшен.
Ц Ну, теперь можно? Ц спросила Анита, и руки ее сами собой потянулись к ко
робке.
Долго в благоговейной тишине выковыривала она из ваты чудесную фауну. По
том внимательно рассмотрела деревяшки, скрепки, пуговицы и винтики. Пото
м, наконец, сделала глубокий вдох и получила возможность спокойно дышать
.
Ц Я даже не стану скрывать зависти, Ц сказала она, наморщив брови. Ц И з
наете, все это напоминает мне детские игрушки. Вот, глядите, из этих кусочк
ов дерева тоже можно сложить разных животных. Да, малость поломаны и испа
чканы, но они и сделаны были именно как игрушки. У меня создается впечатле
ние, что кто-то дал ребенку поиграть все, что оказалось под рукой Ц и золо
то, и мусор…
Ц Дебил какой-то, Ц возмутился Павел.
Ц Или не понял, что фигурки золотые, решил Ц просто дешевый металл, Ц пр
едположила Мажена. Ц И ребенок разложил свои игрушки, когда ехал с родит
елями в поезде, а потом забыл их там.
Меня такие рассуждения не убедили, ведь золотые фигурки были завернуты в
вату. Для сохранности? Или тот же забывчивый малолеток, играючи, заворачи
вал в вату каждую игрушку?
Для начала я предложила все же привести в порядок находку, разобрать пре
дметы в шоколадной коробке. Отдельно скрепки, отдельно Бенвенуто. Тем бо
лее что в этом доме была пропасть пустых коробок.
Со мной все согласились, и мы занялись делом. Теперь драгоценные произве
дения искусства были изолированы от прочего мусора. Анита оказалась пра
ва Ц из деревянных кусочков тоже складывались фигурки зверей. Их, однак
о, никто в вату не заворачивал. Да, загадка остается…

***

В ходе работы, вместе с нами разбирая коллекцию, Анита решилась приоткры
ть нам и еще кое-какие подробности из истории сокровища.
Ц Если раскололась, так уж надо идти до конца, Ц вдруг произнесла она. Ц
Мне неизвестна ее история в давние времена, я могу догадываться лишь о ее
судьбе в последние годы. Учтите Ц догадываться, это опять только мои дог
адки. Но вы убедились, что ассоциации и выводы у меня, как правило, оправды
ваются. Из отрывочных, разрозненных знаний я, сопоставляя их с реальными
фактами, добавляю свои домыслы и предположения…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94