Ведь
вы сами занимались этим многие годы.
- Ну, вам понадобилось немало времени, чтобы понять это, - проворчал
Замбендорф.
Прайс потрогал пальцем зуб и с сомнением посмотрел на Замбендорфа,
потом отвернулся и уставился в стену. Неожиданно он встал, пересек кабину
и подошел к иллюминатору.
- Что там? - спросил Замбендорф, поворачиваясь.
- Мне показалось, что там на краю света что-то шевельнулось... А
может, и нет. Не знаю.
Замбендорф тоже встал и подошел к иллюминатору, чтобы взглянуть
самому. Через несколько секунд он крикнул в сторону передней кабины:
- Можешь направить передний правый прожектор вперед, Кларисса?
- Зачем?
- Мы думаем, там что-то есть.
Мгновение спустя из корпуса вырвался конус света и ясно очертил на
фоне тьмы фигуру талоида. Тот неподвижно стоял на коленях, прижав руки к
груди и покорно склонив голову.

28
- Арргх!
Грурк поднял руки, защищая глаза, когда бок сверкающего существа
открылся и изнутри полилось еще больше фиолетового свечения. Эта встреча
явно предопределена: Жизнетворец избрал это мгновение, чтобы сообщить
Грурку цель, к которой он готовился всю жизнь. Из горба на спине существа
гремел хор голосов, они поднялись крещендо, возвещая приход великого,
потом стихли. Грурк отнял руки от лица и взглянул... и тут же в ужасе и
благоговении преклонил голову. На фоне сверкающей внутренности существа
появилась едва различимая фигура. Постепенно ее очертания стали яснее -
широкий круглоголовый ангел с лицом, сияющим огнем, окутанный в сверкающее
облако, посланный из небесного царства Жизнетворца его личный посланник к
Грурку.
- Да встань ты с колен, дурак! - раздраженно сказал Замбендорф.
На экране переводчика, который он держал перед собой, появились
слова: "ПОДНИМИСЬ С КОЛЕН. ТЫ ДУРАЧИШЬСЯ".
- Стереть, - со вздохом сказал Замбендорф. - Замена: встань.
- Восстань! - прогремел ангел и приблизился на несколько шагов. Перед
собой он держал странное растение, которое Грурк не узнавал. За ним, в
открытом боку существа, появился второй ангел.
- Вот, Вернон, - сказал Замбендорф в микрофон шлема. - Ваш первый
талоид в непосредственной близости. - На талоиде одеяние их плетеной
проволоки, плотный плащ и темная шапка из похожего на резину материала.
Талоид медленно встал и взял в руки лежавший рядом металлический посох.
- Поразительно... - запинаясь, ответил Прайс. - Совсем не то, что
смотреть записи на корабле. - Одну-две секунды длилось молчание. - Как вы
думаете, что он здесь делает?
- Понятия не имею... наверно, его привлек свет и тепловое излучение
флаера. Галилей мне кое-что рассказал, и я не удивлюсь, если он принял нас
за богов или что-то в этом роде.
- Жутко, - сказал Прайс.
- Я Замбендорф, - сказал Замбендорф, снова включая переводчик и
указывая на себя; потом приказал прибору: - Назовись.
- Я Носящий, - услышал талоид преобразованные компьютером импульсы;
это соответствовало имени Замбендорфа. Носящий священные символы жизни,
решил Грурк. Потом ангел спросил: - Как тебя зовут?
- Грурк, которого также называют Слышателем-Голосов, сын Метгарка и
Гурскерии и брат Тирга, - ответил Грурк. Он удивился, что ангел не знает
этого.
- Нет, не так длинно. Покороче, - сказал ангел.
Небесные голоса снова звучали в отдалении. Как будто говорили "Свет и
страх..." Или "Шли свет и страх..."? Грурк нахмурился, пытаясь понять
смысл происходящего. Ангел продолжал стоять в ожидании. Почему ангел не
принял его имя? Что говорят голоса?
И тут Грурк понял. Это момент духовного возрождения, и он
символизируется новым именем, которое он отныне будет носить. Ангел хочет,
чтобы он носил новое имя, данное ему Жизнетворцем. И об этом же говорят
голоса.
- Просветитель! - с внезапным вдохновением воскликнул Грурк. - Меня
зовут Просветитель!
ИМЯ ПОЛУЧЕНО, - появилось на экране переводчика. - ЗАПРАШИВАЕТСЯ
АНГЛИЙСКИЙ ЭКВИВАЛЕНТ.
Замбендорф мгновение подумал и ответил:
- Моисей. По буквам: М-о-и-с-е-й.
МОИСЕЙ? - попросил подтверждения экран.
- Да.
- По приказу Жизнетворца я обойду весь мир и всюду буду приносить
свет, - заявил Просветитель, голос его дрожал. - Я уничтожу святотатцев и
смету неверующих, которые не преклонятся перед святыми словами, которые я
принесу им. Я...
- Остановись! Ты говоришь непонятно. Твои слова не имеют смысла.
Говори проще. И короче.
Говорил не сам ангел, а ветвь, которую он держал в руке, и
Просветитель вдруг понял: ангел учит ветвь говорить. Он в благоговении
смотрел. Потом решил, что это чудо - доказательство того, что ангел
действительно послан Жизнетворцем. Это объясняет его вопросы: ветвь
подобна ребенку, она не может сразу понять всю сложность речи.
- Моя задача сейчас, - сказал он, стараясь говорить коротко и ясно, -
обратиться ко всему миру. Убить врагов Жизнетворца.
- Обратиться к миру значит говорить с робосуществами? - спросила
ветвь.
- Да, - ответил Просветитель.
В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ РАБОТА МОИСЕЯ - ГОВОРИТЬ С ТАЛОИДАМИ, УБИВАТЬ
ЕРЕТИКОВ, - сообщил экран Замбендорфу.
Замбендорф покачал головой.
- Нет! Нет! Убивать нельзя! Ты должен это понять!
Экран преподнес:
- УБИВАТЬ ДРУГ ДРУГА НЕПРАВИЛЬНО. ОЧЕНЬ ЖЕЛАТЕЛЬНО, ЧТОБЫ ТЫ ЭТО
ПОНЯЛ.
- Черт возьми! - пробормотал Замбендорф. - Стереть. Замена: не
убивать друг друга. Императив: надо понять.
(Фраза 1) НЕ УБИВАЙ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122