Он настоял на своем праве попробовать первым, а
Вес будет его телохранителем, который вернет его назад в безопасность.
- Ты готов? - спросил Линк.
- В любое время, когда скажешь.
- Тогда подойди ко мне ближе и помни: ни одного взгляда на Глаз, даже
мельком.
Вес протянул руку и крепко сжал руку Линка. Линк мог ощущать теплое
дыхание друга на своей щеке.
- Все. Сдергиваю, - проговорил он.
Он протянул руку к брезенту, сделал паузу, чтобы собраться и унять
волнение перед ожидаемым поединком, и поднял ткань.
Глаз был открытым. Он переместил свой водянисто-голубой зрачок,
направив его на Линка, и затем, сохраняя неподвижность, начал смотреть. В
это утро его взгляд был как-то по-новому злобным, по-новому зловещим, и
Линк едва удержал себя, чтобы не отпрянуть. Он дышал глубоко и часто,
чтобы держать уровень кислорода высоким, и смотрел прямо в огромный
зрачок, ища душу, ища разум. Все его психические силы были собраны в шаре
внутри него, в шаре, который заставлял его волю не сдаваться, и он смотрел
на Глаз с вызовом, стараясь противостоять отвратительной твари,
стремящейся подчинить его себе.
Но ничего не происходило.
Его сознание было ясным, правда, от умственного усилия немножко
кружилась голова. Какие-то водовороты ощущались где-то на грани сознания,
но достаточно близко, чтобы осознавать их наличие. Какие-то завихрения и
тени, туманные видения, которые хотели прорваться и стать узнаваемыми. Он
снова задышал глубоко и заставил их уплыть. Он не хотел их. Ему нужна была
встреча с чем-то разумным, а не с тенями. Он заставил выйти на первый план
собственные мысли и сконцентрировался только на них одних.
По-прежнему ничего не происходило. Он был слишком напряженным,
слишком старательно пытался. Нет, так ему ничего не добиться. Из-за
слишком больших усилий он сам блокировал контакт. Ему надо расслабиться,
стать более уступчивым, если он хочет добиться цели.
Тени и водовороты вернулись снова. Теперь ему надо расслабиться,
разглядеть их и рассортировать. На этот раз он поддался, принимая их,
готовый воспользоваться ими и чувствуя себя более комфортно,
расслабившись. Были только он и голубизна Глаза.
И в этот момент мир наклонился, его порядок разрушился. Линк
почувствовал, что падает набок. Глаз исчез и ему пришлось замахать руками,
чтобы удержать равновесие. Что-то твердое уцепилось за него, и он упал
прямо на это что-то. Ему ударил в нос запах лосьона для бритья, и он
продрался назад к полному сознанию.
Он открыл глаза, и перед ним было лицо Веса, который с озабоченным
видом всматривался в него, ища в его глазах признаки разума, как сам он
искал разум в чудовище.
- Линк? - Вес звал его по имени. - Ты слышишь меня?
- Я слышу, - ответил Линк. - Я слышу, друг.
Он позволил Весу помочь ему добраться до стула и усадить его. Линка
слегка передернуло, и он закрыл лицо руками, словно закрываясь от остатков
теней. Но когда он снова поднял глаза, на его лице была улыбка.
- Все сработало, - тихо проговорил он. - Сработало... я почти ушел,
но ты вовремя вытащил меня назад. - Радость и облегчение смешивались в его
голосе, когда он объяснял. - И я узнал, Вес. Теперь мне известно, чему
надо сопротивляться. Тени и водовороты и неясные видения, за которые
хочется зацепиться и рассмотреть - вот чему надо сопротивляться. Призыв
расслабиться - это самое большое, чему надо сопротивляться. - Вес
по-прежнему оценивающе наблюдал за ним. - Радуйся, - Линк встал и обнял
Веса за плечи. - Мы победили. Мы нашли способ. Попрактиковавшись, можно
стать достаточно сильными, чтобы противостоять и в одиночку. Тогда мы
пробьемся к истине. Неужели ты не понимаешь?
Губы Веса слегка раскрылись и быстрая улыбка разрушила выражение
озабоченности на его лице.
- Как скажешь, Линк. По-моему, ты действительно спасешь мир.

9
Уже перевалило за полдень, но они все еще сидели в лаборатории, по
очереди экспериментируя с Глазом. Они дали себе обещание, что будут
работать до тех пор, пока каждый сможет устоять в одиночку без участия
второго, который приводил товарища в сознание, и вообще без необходимости
возвращать человека к реальности.
Но в два часа раздался стук в дверь, и вошел Иверсон. Он сделал три
шага вперед, а затем, заметив Глаз, плавающий в своей клетке, отступил на
два шага назад.
- О, - проговорил он. - Я не знал, что вы держите его ненакрытым.
- Входите. Я сейчас накину брезент, - проговорил Линк и накрыл Глаз.
- Уродливое создание, а? - спросил Иверсон, подавляя гримасу
отвращения. - И какой большой.
- Ничего, мы укоротим его до нужного размера, - с гордостью заявил
Вес.
- Вы действительно так думаете? - в голосе Иверсона сквозило
сомнение. Он глубоко вздохнул. - Я не хочу, чтобы вы восприняли это как
личное неуважение или отказ от вашей помощи, но ситуация вокруг города
становится все хуже и хуже: сосед идет на соседа, все население прячется,
лазит по закоулкам и занимается воровством, так что мы не можем ждать.
Паника распространяется все шире. В остальной части штата люди нервничают
и готовы взорваться при первом же слухе о том, что к ним направляются
Глаза. Все сельские районы без исключения на пределе. Нам пришлось нанять
дополнительное количество людей просто для того, чтобы держать репортеров
отсюда подальше. Что-то должно быть сделано и немедленно.
- Но мы и так работаем так быстро, как только можем, - запротестовал
Линк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61