Возвращайся-ка в лагерь. Я
хочу пройтись один.
Пробираясь через завалы костей, мул выбрался за ворота. Чувствовал он
себя препогано. За воротами ущелье полого спускалось к озеру Золотых Снов.
По его отвесным стенам не поднялась бы даже ящерица. Ни трещин, ни
выступов. И высота... Несколько сотен футов в самой низкой точке.
И тут в голову Рикусу пришла интересная идея. Вытащив из-за пояса
кинжал, он соскреб со стены покрывавшую ее белую пыль. Его взору открылся
черный пористый камень, похожий на грубый хлеб. Мул задумчиво посмотрел на
перегораживающую выход из каньона стену - интересно, какими орудиями
пользовались ее строители? Если он сумеет разгадать эту загадку, может,
тирянам и не придется с боем вырываться из узкого каньона.
И тут Рикус услышал гул недовольных голосов. Подойдя к воротам
посмотреть, что произошло, он увидел Стиана, ведущего к нему толпу
гладиаторов.
- Клянусь светом Рала! - вскричал Рикус, хватаясь за меч.
Вслед за темпларом шла почти половина гладиаторов Тира, включая и
любящего вино тарика, с которым мул уже имел дело в Макле. Все они держали
в руках оружие. Выражения их лиц не предвещали ничего хорошего.
"Мятеж! - прошипела Тамар. - Ну, сейчас я раз и навсегда положу конец
их своеволию!"
"Нет, - остановил ее Рикус. - Я сам справлюсь".
Подойдя к Стиану, он решительно схватил темплара за рясу и приставил
острие меча ему к горлу.
- Надо было это сделать два дня тому назад!
- Остановись, - взмолился Стиан. В его запавших глазах читался страх.
- Все совсем не так, как ты думаешь!
- То есть?.. - Рикус не отпускал темплара.
- Эти гладиаторы пришли ко мне, - объяснил Стиан. - Они хотели, чтобы
я поговорил с тобой.
- Ты лжешь! - воскликнул мул. - Они прекрасно могут поговорить со
мной и без тебя.
- Возможно, раньше и могли, до того, как в твоей груди появился этот
рубин, - прорычал тарик. - Но теперь ты стал другим...
"Их слишком много, - заметила Тамар. - Ты один не справишься. Я
позову подмогу."
"Ты действительно можешь это сделать?"
"Моим друзьям потребуется всего несколько секунд, чтобы добраться
сюда", - проворковала Тамар.
"Не надо!" - твердо заявил Рикус. Он с ужасом думал о том, что будет,
если призраки начнут наводить дисциплину среди гладиаторов. - "Это мой
легион. И здесь командую я."
"Ну, в этом еще надо убедиться..." - отозвалась Тамар.
- Говори, - приказал мул, отпуская Стиана.
Темплар расправил рясу и неуверенно поглядел на столпившихся за его
спиной гладиаторов.
- Все эти воины, - начал он, - не хотят оставаться здесь. Они не
хотят голодать. Они собираются с боем прорвать заслон урикитов.
- И кто их поведет, ты что ли? - с презрительной усмешкой спросил
Рикус.
- Да, - склонил голову темплар. - Они сами попросили меня
организовать...
- Нет, - объявил мул. - Ты можешь передать им мой ответ. Нет.
Стиан поморщился.
- Они не примут такой ответ, - не поднимая глаз, сказал он.
- Ты что, считаешь меня полным идиотом? - взревел Рикус, снова
поднося острие Кары к горлу темплара. Мул считал, что случившееся яснее
ясного доказывает: Стиан - шпион Маетана. - Не думай, что я не понял
твоего замысла, подлый изменник!
- О чем ты говоришь? - задрожал темплар.
- Как ты передаешь сообщения Маетану? - ревел мул. - С помощью Пути?
- Так ты думаешь, что я вас предал! - поняв, в чем дело, прошептал
Стиан.
- И ты только что это доказал! - кивнул Рикус.
- Нет, нет! - замотал головой темплар. - Только не я! Маетан прислал
ко мне свою прислужницу, но я прогнал ее прочь! Я даже пытался ее
уничтожить! Я никогда не предам Тир...
- Думаешь, я тебе поверю? - усмехнулся Рикус, поднимая меч.
Но прежде, чем мул успел нанести удар, рядом с темпларом встал тарик
с боевым топором в руках.
- Если ты убьешь его, тебе придется убить и меня, - объявил он.
- И меня, - сказал другой гладиатор.
К ним присоединился третий, четвертый...
Не веря своим глазам, Рикус швырнул темплара на землю.
- Два дня назад этот человек заставлял вас таскать камни, пока он и
его темплары отдыхали у костра! А теперь вы его защищаете?!
- Никто, кроме Стиана, не согласился на их безумный план, - объяснила
подошедшая Ниива. - Мы, - она махнула одолженным у Гаанона обсидиановым
топором в сторону идущих вслед за ней Каилума, Джасилы, Гаанона и К'крика,
- сразу сказали, что это глупость.
- Значит, не ты придумал атаковать урикитов? - нахмурившись, спросил
Рикус у прижатого к земле Стиана.
- Какая разница, кто придумал, - проворчал тарик. - Мы свободные
воины, и мы уходим.
- Мы лучше умрем в бою, чем подохнем с голоду, как последние трусы, -
добавил другой гладиатор.
- Здесь командую я! - рявкнул Рикус. - Вы...
Он не договорил. Внезапно ветерок донес до мула знакомый запах
плесени и гнили. Мгновение спустя Рикус заметил, как серые силуэты
одиннадцати призраков проплыли среди костей у него под ногами. Их глаза
сверкали, словно драгоценные камни - желтый цитрин, голубой сапфир,
коричневый топаз...
"Тамар, не надо!"
"Твои воины должны тебя бояться", - услышал он в ответ.
Серые тени проскользнули под ногами мятежных гладиаторов. В толпе
послышались крики удивления и страха.
- Что это за колдовство? - вскричал тарик.
Но Рикус не успел ему ответить. Из ковра костей поднимались
высушенные солнцем скелеты. И каждый обволакивала серая фигура призрака,
словно давно позабытая плоть.
Прямо перед тариком встал скелет с желтыми цитриновыми глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90