- Во-первых, чтобы спасти легион. Во-вторых, чтобы найти Книгу
Королей Кемалока - отозвался мул.
- И как мы этого добьемся? - поинтересовалась она, хмуро глядя на
тяжелые каменные ворота.
- Когда мы окажемся внутри, Джасила поведет легион в город. Мы
освободим рабов Урика и встанем во главе восстания. Тогда Хаману придется
отозвать свои легионы из пустыни. Вот тут-то мы и захватим Книгу и вместе
с рабами, которые пожелают к нам присоединиться, вернемся домой.
- Как-то непохоже, что легионы Урика покинули город, - заметила
Ниива, с опаской поглядывая на усыпавших стены лучников.
- Ни один король не рискнет остаться совсем без охраны, - успокоил ее
Рикус. - Это всего лишь небольшой гарнизон. Когда мы его перебьем, бери
Каилума с гномами и отправляйся искать книгу. А я займусь городом...
- Боюсь, это будет не так просто, - нахмурилась Ниива. - Может,
Хаману как-то прознал о нашем плане? Такая мысль не приходила тебе в
голову?
- Последние мгновения не приходила, - отозвался Рикус. - Но если он
все знает, зачем пускать нас в город?
- Может, он считает, что это проще, чем гоняться за нами по пустыне,
- ответила Ниива. - Кроме того, когда мы окажемся внутри, спрятаться нам
будет уже негде.
- Нет-нет, - покачал головой мул. - Хаману не может знать о нашем
замысле. Я ведь даже вам ничего не говорил до самого последнего момента...
Ниива предпочла не возражать.
Дальше они шли молча. Цепочка гладиаторов исчезала в приоткрытых
воротах в крепостной стене. Кто-то упал, и колонна смешалась. Мгновение
спустя Рикус и Ниива оказались рядом с упавшим воином. К неописуемому
удивлению мула, им оказался никто иной, как Каилум.
Быстрым движением Ниива подняла гнома на ноги и втолкнула обратно в
ряды "рабов".
- Что здесь делает гном? - схватил Нииву за руку Рикус, как только
они прошли ворота и оказались в городе.
- Ты же сам сказал, что я за него отвечаю, - сердито оправдывалась
женщина.
- Я также приказал ему оставаться с Джасилой и остальными, пока
легион не пойдет в атаку, - прорычал мул. - Если он сейчас поднимет
тревогу...
- Каилум не шпион, - вскинулась Ниива. - Кроме того, если ты
действительно хочешь, чтобы твой безумный план сработал, нам понадобится
его колдовство.
- Рикус, - сказал Каилум, - я никогда не сделаю ничего такого, что
причинило бы вред Нииве. И я хочу найти Книгу Королей Кемалока ничуть не
меньше тебя.
Рикус не стал спорить. Глядя поверх голов, он увидел, что они
приближаются к узкому проходу с белой мостовой. По обеим его сторонам
высились желтые стены, утыканные острыми кусками обсидиана. Кое-где в них
были сделаны ворота. В центре прохода находилась огромная гранитная глыба,
готовая в любой момент сорваться вниз по крутому каменному желобу. Она
была установлена на больших деревянных катках. На месте ее удерживал
толстый, как ствол дерева, канат. Рядом стояли темплар Хаману и двое
великанышей, вооруженных стальными топорами. От возможной атаки их защищал
небольшой отряд городской стражи в кожаных панцирях и с длинными
обсидиановыми мечами.
Гладиаторы медленно продвигались вперед... И тут в сознании Рикуса
появилась Тамар. Ее внешний вид быстро менялся: из раскосой женщины с
длинными волосами она прямо на глазах мула превратилась в него самого. Вот
только глаза остались рубиново-красные. У гладиатора даже мурашки побежали
по спине. А потом призрак что-то сказал. Мул сперва даже не понял, что
именно.
"Каилум, это последний раз, когда ты не выполнил мой приказ!"
Рикус почувствовал, как его губы двигаются вслед за губами его
призрачного двойника. Он услышал свой собственный голос, повторяющий слова
Тамар.
Оставаясь мулом, призрак сжал кулак и сделал шаг в сторону. Не в
силах ничего с собой поделать, Рикус тоже сжал руку в кулак и шагнул к
гному.
"Тамар! Прекрати немедленно! - возмутился гладиатор, тщетно пытаясь
вернуть себе контроль над собственным телом. - Ты погубишь нас всех!"
"Ты посылаешь Каилума и его гномов за Книгой, - услышал он в ответ. -
Этого я не потерплю."
Тамар замахнулась. Мул послушно повторил ее жест.
- Рикус! - возникла перед ним Ниива. - Ты что, хочешь привлечь к нам
внимание стражи?
Тамар сделала небрежный жест рукой, и Рикус почувствовал, как он
оттолкнул Нииву. Тюк обсидиана с грохотом упал с ее плеч на мостовую.
Ничего не понимающий Каилум отступал от Рикуса. Он вскинул одну руку к
солнцу, собирая энергию для заклинания.
- Ты что, с ума сошел?
Гладиаторы, видя, что Ниива бросила свой тюк, поспешно следовали ее
примеру. В их руках появилось оружие.
"Клянусь светом Рал!" - взревел Рикус.
Тамар все еще держала под контролем его тело, и потому он не мог даже
оглянуться посмотреть, как реагируют на происходящее урикиты. Впрочем, в
этом не было особой необходимости. Он и так прекрасно слышал крики
стражников, зовущих на подмогу лучников.
Рикус представил себя рядом с созданным призраком двойником. Он
кинулся на Тамар с такой яростью, что та даже слегка растерялась.
"Остановись! - приказала она. - Гном собирается нас убить!"
"Пусть убивает! - прорычал мул. Он изо всех сил ударил Тамар ногой
под ребра и тут же новым ударом свалил ее на землю. Из-за тебя мы
проиграем этот бой - все остальное неважно!"
Двойник Рикуса внезапно растаял, словно туман. Мул приготовился,
ожидая, что сейчас Тамар появится в обличье какого-нибудь страшного
чудовища, но ничего подобного не произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90