С другой стороны ворот мул
увидел нескольких темпларов Стиана. Они отступали, и это заставило Рикуса
задуматься. Если темплары и впрямь изменили, то от кого они тогда
отступают? Мгновение спустя из-за ворот с громким треском вылетели большие
камни и насмерть поразили несколько одетых в черные рясы тирян.
На их месте появилась пара желторясых темпларов Хаману. Змеящиеся
молнии вылетели из их рук. Они перескакивали от гнома к гному. Запахло
паленым мясом. Погибло более десятка воинов, прежде чем заклинание
потеряло силу. Рикус с облегчением увидел, что Ниива и Каилум не
пострадали.
К сожалению, дела их отряда обстояли неважно. Двадцать или тридцать
великанышей уже корчились на мостовой среди тел погибших гномов. Тиряне же
потеряли более сотни воинов. Да и остальным, похоже, было не удержать
ворот.
К счастью, помощь была на подходе. Большинство гладиаторов еще не
участвовали в сражении - они по приказу Рикуса организовывали и вооружали
отряды освобожденных рабов. Теперь же они мчались на подмогу гибнущим
гномам.
Видя, что все приказы выполняются, Рикус потянулся за мечом. С
некоторым удивлением он понял, что все это время у него даже и мысли не
было обнажить клинок.
- Я становлюсь настоящим полководцем, - недовольно пробурчал он.
- Не похоже на охоту, - согласился К'крик. - Неинтересно.
Мул коснулся рукояти Кары и грохот битвы навалился на него, словно
жар полуденного солнца. Стоны умирающих, лязг оружия, оглушительные
взрывы, крики офицеров, его собственное дыхание, четырехтактный стук
сердца стоявшего рядом три'крина - все смешалось. На мгновение Рикус
замер, не в силах пошевелиться.
- Пошли, - тронул его за плечо К'крик.
Рикус вздрогнул - ему эти слова показались громче любого крика.
- Ты не обязан идти со мной, - тихо сказал он, сосредоточившись на
стуке сердца три'крина. И сразу же звуки битвы отошли на задний план.
Рикус по-прежнему их слышал, все до единого, но они больше не оглушали. -
Ты понимаешь, что я хочу сделать?
К'крик утвердительно развел в сторону усики.
- Охота на крупную дичь. К'крик пойдет.
Рикус улыбнулся и двинулся к стене, отделявшей его от крепости
Хаману. У него за спиной громыхала битва. Крики и стоны умирающих слились
в сплошной рев.
Мул медленно шел вдоль стены. Крепко сжав в руке Кару, он
прислушивался к доносившимся из-за нее звукам: стук подкованных сапог,
хриплые крики темпларов, командующих отрядами Императорской Стражи,
тяжелое дыхание гонцов...
Они с К'криком прошли ярдов пятьдесят, когда к ним неожиданно
присоединился Гаанон с небольшой группой воинов.
- Что ты здесь делаешь? - удивился мул.
- Джасила нам все рассказала, - ответил коренастый воин по имени Кант
- В последние время многие не понимали твоих поступков. Теперь... теперь
мы хотим помочь.
- Спасибо, - улыбнулся Рикус. - Помощь мне очень даже пригодится...
Прежде, чем продолжить путь, мул оглянулся в сторону ворот. Все
вокруг было усеяно мертвыми телами гномов, гладиаторов и урикитских
великанышей. Повсюду - воронки от разрывов огненных шаров, которыми так
любили кидаться темплары Хаману. Но гладиаторы отбросили урикитов. Они с
боем пробивались из лагеря в город. Чуть дальше отряд рабов, закинув на
стену веревки с крючьями, быстро перебирались на другую сторону.
Видя, что все идет гладко, Рикус снова двинулся вдоль стены. И вот,
наконец, он услышал то, чего так долго ждал.
- Могучий король, - сказал чей-то нервный голос. - Императорская
стража стоит насмерть. Вы же и сами это видите!
- Я вижу только то, что мою Стражу теснят какие-то рабы! - Резкий
голос, в котором слышалась горечь.
Короткая пауза, и нервный человек ответил:
- Тиряне - гладиаторы. Они обучены...
- Эта битва уже стоила мне большего числа рабов, чем я смогу
заполучить, даже если захвачу в плен всех тирян до единого, - огрызнулся
Хаману. - Если мы потеряем еще немного, офицерам Императорской Стражи
придется самим добывать обсидиан.
Большего мулу и не требовалось.
- Хаману за стеной, - прошептал он. - Гаанон, подсади меня, я
посмотрю...
Великаныш отложил в сторону боевой молот и послушно подставил руки.
Рикус выглянул из-за стены и сразу понял причину негодования
короля-колдуна Урика. Мертвые тела великанышей-стражников и одетых в
желтые рясы темпларов усеивали улицу так густо, что из-под них даже не
было видно мостовой. А гладиаторы Тира продолжали теснить урикитов...
Но внимание Рикуса привлекло другое зрелище. Возле ворот, черными
пятнами на залитой кровью мостовой лежали темплары Тира. Почти все сжимали
в мертвых руках оружие. Они явно погибли, сражаясь. Рикус даже разглядел
седую голову Стиана, чье безжизненное тело лежало на одном из немногих
убитых в этом бою великанышей. Кем бы темплар ни был, сколько бы
неприятностей ни причинил мулу, но теперь Рикус знал наверняка - он не
предатель.
- Но если не Стиан, - нахмурился мул, - то кто?..
"Почему обязательно шпион? - возразила Тамар. - Ты достаточно глуп,
чтобы стать своим собственным предателем. Только последний дурак решился
бы на подобную авантюру."
Не обращая внимания на слова призрака, мул посмотрел вниз, на
Гаанона.
- Помоги взобраться наверх. И пусть остальные следуют за мной...
Мгновение спустя Рикус смотрел на лежащую за стеной улицу. Он на
секунду замер:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90