Но это должно случиться в ночь летнего
солнцестояния. Если вы не сделаете этого, ваша жизнь принадлежит мне.
- Что должно произойти? - напряженно спросила Лэра.
- Должен родиться ребенок, - отвечал Горгон.
- Мой ребенок.
Лэра задохнулась.
- Если императрица прибудет в Сихарроу уже беременной, Калладор даст
вам специальное зелье, чтобы случился выкидыш, а затем ей следует давать
предохранительное зелье вплоть до недели перед солнцестоянием. Тогда вы
подольете жидкость, которую я дал. Первенец императора Микаэла будет моим
сыном. И через него я смогу основать новую династию и править империей,
которая давно по праву принадлежит мне.
Горгон протянул когтистую лапу к Лэре, и флакончик оказался у нее в
руках. Она повесила цепочку себе на шею. От прикосновения сосуда к ее
груди у нее побежали мурашки.
- Теперь вы можете идти, - сказал Горгон.
- Вы знаете, что надо делать.
Он поднялся и молча исчез во тьме за троном.
Лэра неподвижно стояла на месте, словно оглушенная. Затем она
повернулась и медленно приблизилась к Калладору. Они покинули залу и двери
с шумом захлопнулись у них за спиной. Лэра повернулась к магу и
прошептала.
- Это безумие!
- О, нет, - отвечал Калладор.
- Это просто политика.
- Политика!
- Да, политика, - повторил Калладор.
- Рейзен веками жаждал управлять империей. Однажды он потерпел
поражение, оказывая поддержку Азраю, и эта неудача преследовала его все
долгие годы. Века ушли на то, чтобы развить природные способности и
укрепить свою державу, создать мощную армию, а это не так просто, ведь его
головорезы убивают друг друга почем зря. Если бы существовал достойный
противник, с которым пришлось бы считаться, все было бы проще. Беда
Рейзена в том, что при его неистовой жажде власти его снедает злоба и
ненависть. Он ненасытен. Он одержим своей манией завоевания.
- И он считает, что достигнет долгожданной цели, обрюхатив
императрицу? Это безумие! Какое же чудовище должна родить императрица?
Калладор пожал плечами.
- Родится маленький онсхеглин. Его, разумеется, убьют, но последствия
его рождения будут существенными. Первенец императора будет отвратительным
выродком. Ясно, что это знак богов, - он улыбнулся. - Или, если хочешь,
назовем это роком.
- Что это значит?
- На территории империи найдутся многие люди, которые истолкуют
рождение как определенный знак свыше. Знак неизбежного возвышения
онсхеглина, - отвечал Калладор.
Рейзен среди онсхеглинов считается наиболее могучим. Есть группа
людей, называющих себя фаталистами. Они не верят в богов, по крайней мере,
в старых богов. В их общество входят разочарованные поэты, кабацкие
философы вроде большеглазых молодых девиц и молодых аристократов с
артистическими замашками, и теперь они организовали некое движение.
Во многих городах империи они поразили воображение и завоевали
симпатию простого народа. У них нет постоянного лидера. Это делает их
потенциально полезными. Плод созрел, так сказать.
- Когда императрица родит урода, они моментально распространят эту
новость по всей империи и со своими комментариями. Злой рок погубил семя
Роэлей. Божественный эликсир, полученный в Дейсмаар, с кодами отравил
императорскую кровь так же, как это произошло с онсхеглинами. Все, что
совершили Роэли за несколько веков, это ввергали империю в одну войну за
другой, и реки человеческой крови омывали славу их рода. Мятеж до сих пор
памятен многим. Такую память можно использовать в своих целях. Может,
пришло наконец-то время свергнуть Роэлей и тогда народ будет жить
свободно.
- Это означает еще одну гражданскую войну, - сказала Лэра.
- Страна еще не оправилась после предыдущей, - пояснил Калладор.
- Еще одна разрушит ее. Тогда на империю сможет напасть Рейзен.
Микаэл, конечно, соберет остатки своей армии, но этого будет недостаточно.
Его поражение неминуемо. И Горгон воссядет на Железный Трон.
Их шаги гулким эхом отдавались под каменными сводами, пока они
пробирались по направлению к жилищу Калладора. Маг вызвал огненный шар,
чтобы видеть дорогу в подземелье, и он парил над ними, кидая блики на
темный глянец стен.
- Ты изобрел этот план! - сказала Лэра внезапно.
- И выдал Рейзену эту идею!
- А почему бы и нет? - возразил Калладор.
- Если бы Эрвин захватил трон, я стал бы королевским магом при
императоре. Тогда мне больше не пришлось бы оплачивать ингредиенты для
моих зелий, больше не было бы отложенных экспериментов из-за нехватки
денег, я смог бы посвятить остаток жизни совершенствованию в моем
искусстве. Но Эрвин погиб, как глупец, и мне пришлось менять планы. Я
успел привыкнуть к определенному комфорту и мне не хочется менять стиль
жизни. Когда падет империя и Рейзен захватит власть, я стану главным магом
во всей стране. А ты, в качестве моей лучшей ученицы, будешь главной
колдуньей.
- Ты дурак! - вскричала Лэра.
- Ты и вправду решил, что мое честолюбие этим удовлетворится? Я
устроила так, чтобы у императрицы не было детей! Если Микаэл не оставит
наследника, мой сын будет следующим в роду Роэлей и наследует престол, а
после смерти Микаэла я буду править! Я получила бы все!
Калладор поднял брови.
- Действительно. И не стоит спрашивать, долго ли проживет твой брат.
Но ты забыла, что поскольку твой сын еще слишком молод, чтобы управлять
империей, регентом станет герцог, твой муж, и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137