Уэмблинг был здесь первым послом?
- Да, сэр, - сказал Форнри. - Он издевался над нашим правительством,
оскорблял мужчин, приставал к женщинам. Мы попросили правительство
Федерации убрать его отсюда, и его отозвали.
- Должно быть, он пользуется большим влиянием в политических кругах,
- произнес Смит. - Ему ведь удалось добиться переклассификации планеты, а
сам он получил немалые привилегии. Он хорошо отомстил за якобы нанесенное
ему оскорбление.
- Или же просто-напросто учуял, что здесь можно нажить большой
капитал, - возразил Вориш. - Ваше правительство было официально оповещено
о расторжении договора и переклассификации планеты Лангри?
- Нет, - сказал Форнри. - Уэмблинга сменил другой посол, некий мистер
Гормэн. У него с моим народом сложились добрые, дружеские отношения. Но
однажды прилетел космолет и увез его и остальных служащих
представительства. Нам же никто ничего не сказал. Потом здесь снова
появился Уэмблинг, а с ним много космолетов и много людей. Мы попросили
его покинуть нашу планету, но он только посмеялся над нами и начал строить
отель.
- Он занимается этим уже около трех лет, - заметил Вориш. - А сделано
не очень-то много.
- Мы наняли адвоката - он далеко, в нескольких мирах отсюда, - сказал
Форнри. - Не раз и не два он через суд добивался того, что на
строительство налагали запрет, и работы приостанавливались. Но через
некоторое время судья этот запрет снимал.
- Суд налагал запрет на строительство?! - воскликнул Смит. - Неужели
вы на основании всех предшествующих обстоятельств возбудили судебное дело?
- Пригласите сюда лейтенанта Чарлза, - оказал Вориш.
Смит вытащил из постели молодого корабельного юриста, и с его помощью
они выспросили у Форнри все подробности законных, но безрезультатных
действий правительства Лангри против X.Хэрлоу Уэмблинга.
Это была удивительная и в то же время очень трогательная история.
Представительство Федерации, покидая планету, забрало с собой оборудование
радиостанции. Когда прибыл Уэмблинг, местные жители ни к кому не смогли
обратиться за помощью. И они прекрасно понимали, что ни в коем случае не
следует прибегать к насилию. На их счастье, они подружились с одним из
людей Уэмблинга - Форнри не назвал его имени, - и тому удалось связать их
с адвокатом, который охотно взялся вести их дело и много раз выступал в
суде в их защиту.
Он не мог поднять вопрос о нарушении договора, поскольку делами
такого порядка занималось правительство Федерации. Зато он взял под
обстрел деятельность Уэмблинга, предъявляя ему разного рода обвинения,
сущность которых Форнри не всегда понимал. Так, в одном случае он обвинил
Уэмблинга в том, что тот нарушил свой договор с Управлением колоний, по
которому ему предоставлялись исключительные права на разработку природных
богатств Лангри. Строительство отеля было приостановлено на несколько
месяцев, пока какой-то судья не вынес решение, которое относило
возможность использования планеты в качестве оздоровительного курорта к
категории природных богатств. Только что аборигены выиграли еще одно дело
- суд признал Уэмблинга виновным в причинении материального ущерба, потому
что он, расчищая площадку для строительства отеля, снес до основания целую
деревню. Судья заявил, что договор Уэмблинга с Управлением колоний не дает
ему права на незаконный захват частной собственности. Но причиненный ущерб
был ничтожно мал, и строительные работы уже снова идут полным ходом, а
адвокат ломает себе голову, стараясь придумать что-нибудь еще.
Одновременно он пытается воздействовать на членов правительства Федерации,
чтобы те занялись вопросом о нарушении договора с Лангри, но это дело
безнадежное.
- Судебные процессы стоят денег, - заметил Вориш.
Форнри пожал плечами. У правительства Лангри есть деньги. Четыреста
тысяч кредиток, которые ему уплатила Федерация, да еще порядочная сумма,
вырученная от продажи платиновой руды, которую их друг, работающий у
Уэмблинга, сумел контрабандным путем вывезти с Лангри.
- Разве на Лангри есть платина? - спросил Вориш.
- Эту платину нашли не на Лангри, - ответил Форнри.
Вориш раздраженно забарабанил пальцами по столу. В сложившемся здесь
положении было несколько таинственных обстоятельств, которые заслуживали
особого внимания, но для начала он был бы не прочь узнать хотя бы то,
почему к прилету первых разведывательных кораблей местное население уже
говорило на галактическом языке. И еще - откуда взялась эта платина,
которую нашли не на Лангри. Вориш покачал головой.
- Вряд ли вам удастся расправиться с Уэмблингом, привлекая его к
ответственности через суд. Вы можете время от времени приостанавливать его
деятельность, но в конце концов победа будет за ним. И тогда он вам
отомстит. Люди такого сорта пользуются огромным влиянием и не ограничены в
средствах.
- Постановление суда, которое налагает запрет на строительство,
оттягивает время, - сказал Форнри. - Это время необходимо для
осуществления нашего плана.
Вориш с сомнением взглянул на Смита.
- А вы что думаете по этому поводу?
- Я считаю, что мы должны со всеми подробностями доложить о том, что
здесь происходит. В составлении и подписании договора с Лангри принимали
участие офицеры военного космофлота, поэтому следует оповестить о
случившемся Генеральный штаб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22