— М-м… — Брови физика удивлённо поползли вверх. — Кажется, это рыба?— Отчасти, — сухо проговорил Миша. — Отчасти это рыба.— Извини… А зачем?Вместо ответа Миша присел на бережок, вытянул поудобней ноги, светло взглянул на небо, затем на озеро, мельком покосился на часы — все с таким видом, будто ждал привычного свидания с русалкой, которая, как все женщины, конечно, запаздывает, но без которой мир тоже неплох.— Ага… — пробормотал он наконец.Крайняя тарелка качнулась. Нёс попятился, у критика отвисла челюсть. Существо возникло — в тарелке. Плоско вращаясь в ней и разевая пасть, оно её чистило! Взвивались хлопья, похожее на целаканта страшилище подхватывало их налёту. Откушав с одной тарелки, оно устремилось к новой.— Бог мой! — простонал критик. — Наука спятила, разбегайся кто может, Миша, родненький, может быть, это и выдающееся достижение, но зачем…— Затем, что ещё не вечер, — хладнокровно пояснил Кувакин и потрепал холку прильнувшего к нему пса. — Главное сейчас что? Научиться лепить живое вещество, как глину. А если при этом монстр помоет посуду, то тем лучше. Есть возражения? Нет возражений.— М-да, — взъерошил бороду физик. — А из чего оно?…— Из всего. Ген оттуда, ген отсюда, сами скоро поймёте.— Миша. — Голос критика дрогнул. — Если в нем есть хоть один ген человека, я тебя утоплю.— За что? — кротко сказал Кувакин. — Между генами человека и генами рыб, кстати говоря, нет никакой принципиальной разницы.— Уж не хочешь ли ты сказать, что и человеко-рыба…Кувакин приятно улыбнулся.— Да, ну и что тут такого? Надо будет — и сделаем.— Пошли, Нёс, — дёрнул головой критик. — В пустыню, в пустыню, пока нас всех тут не переделали!Однако он почему-то не сдвинулся с места. Монстр тем временем залез в кастрюлю.— Глядись-кась, что делается! — ахнул кто-то за нашими спинами. — Ох, курва-ябеда, никак скоро кастрюлями можно будет ловить!Подошедший был тощ, сутуловат и в летах. Бродни, долгополый плащ с капюшоном, самодельно усовершенствованные удочки вкупе с длиннющими, как у сома, порыжелыми усами на обветренном всеми погодами лице выдавали в нем настоящего, не нам чета, рыболова, чьи добродушные, с хитринкой, глаза словно позаимствовали у воды её голубоватый изменчивый блеск.— Да что же вы, тащите, пока не ушла! С глубины окружай, с глубины… Мать моя, да это никак лягва! Нет, не лягва…— Монстр это, — вежливо пояснил физик. — Рыба такая для чистки посуды.— Монстр? — Соминые усы рыболова вскинулись под углом в девяносто градусов. — Это как понимать?Ему объяснили как. Он недоверчиво выслушал, хлопнул себя по голенищам и, закрутив головой, рассмеялся, отчего все его задубелое лицо рассыпалось мелкими морщинами.— От, мать-кузьма, до чего, значит, наука допёрла! А руки-ноги оно мне часом не откусит? Нет? Ну, доброго вам улова… Как он там, клёв, ничего?Он удалился, посмеиваясь в усы. Монстр взбурлил воду над последней сковородой и с неожиданным проворством стрельнул в камыши.— Утекло твоё чудище, — сказал критик. — И даже ручкой не сделало.— Ничего, — спокойно ответил Миша. — Пусть поадаптируется.— Гм, — задирая ладонью бороду, проговорил физик. — Между прочим, мне завтра мыть посуду. Оно как?…— Лень как двигатель прогресса, — с презрением сказал критик. — Полным-полно бездельников.— Да, — гордо возразил физик. — На том стоим. Не будь таких бездельников, вы до сих пор сидели бы в пещерах. Миша, — обратился он к Кувакину, — послушай, а как вы тут решили проблему…Они удалились, обсуждая какие-то тонкости, которые для непосвящённого столь же малопонятны, как марсианский язык. Вглядываясь в воду, мы же ещё некоторое время постояли на берегу, но монстр больше не появился, и мы в конце концов вернулись к своим обычным делам, благо наука давно приучила нас ко всяческим чудесам и отпущенный нашему поколению запас эмоций изрядно поубавился. Монстр так монстр, мало ли их было, если чему тут и удивляться, так явной никчёмности затеи.— Нет, — покачал я головой. — Такое не делается шутки ради, за этим страшилищем что-то кроется…— Если оно ночью залезет в палатку, чтобы почесать мои пятки, я спущу на него Неса! — с апломбом пообещал критик. — Уж он, будьте уверены, до косточки разберёт эту генетику!Спускать Неса, однако, не пришлось. Кто не знает летних ночей на озере? Все дремлет и спит, только вечные звезды, мерцая, двоятся в заводи, смутны очертания берёз, черны стрельчатые вершины елей и оком смотрит на них бирюзовая Вега да чертит свой путь одинокий спутник, разом окидывая взглядом свысока и росный берег, и сонный камыш, тёмную гладь и пока ещё робкую над болотцем седину предутреннего тумана.Спали и мы.Нас поднял человеческий вопль и неистовый лай нашего пса. Взметая полог палатки, мы выскочили в чем были. Всходило невидимое в тумане солнце, но все уже было пронизано им, и в этой жёлтой клубящейся мгле, стоя по колено в озере и воздевая руки, возвышалась кричащая фигура вчерашнего рыболова.И было отчего вопить: из воды, гребя не то лапами, не то плавниками, высовывался монстр, в пасти которого шевелился премного изумлённый всем этим лещ. Отталкивая руками воздух, рыболов пятился от этого наваждения, а оно деловито настигало беднягу. С берега на обоих оглушительно лаял Нёс.— Прекрасно! — потирая руки, воскликнул Кувакин. — Берите, берите, оно не кусается! Кто рано встаёт, тот леща обретёт.— А-ва… — ответствовал рыболов. — На…Пожав плечами, Миша зашёл в воду, принял у монстра леща, взвесил в руке и с улыбкой засунул его дрожащему рыболову в карман плаща.— С почином вас!Выпученные глаза рыболова мигнули.— Эт-та, то есть как?!— А очень просто.
1 2 3 4