Вообще-то я трачу
слишком много времени на то, чтобы направлять ваши шаги и чтобы ваши
подчиненные случайно не поломали себе ноги!
У Кронджейгера побелели ноздри. Он дышал с присвистом, прекрасно
слышимым в тихой комнате. Необычно тихо он сказал:
- Вам не следует учить моих людей, что они должны делать, умник.
- О! В этом мы еще убедимся, - ответил Ольс. - Шофер, о котором я
говорил, и который затонул у Лидо, прошлой ночью застрелил человека. На
вашей территории, капитан. Человека по имени Гейгер, владельца заведения с
порнографической литературой, находящегося на одной из главных улиц
Голливуда. Гейгер жил вместе с юношей, сидящем в моей машине. Это значит,
жил с ним, чтобы уж вам все было ясно.
Кронджейгер серьезно взглянул на Ольса.
- Похоже, все это дело может разрастись в очень неприятный скандал, -
сказал он.
- По собственному опыту знаю, что в неприятные скандалы разрастается
большинство дел, которые ведет полиция, - проворчал Ольс и обратил в мою
сторону свои встопорщенные брови. - Ваше время для сообщения, мистер
Марлоу. Расскажите об этом.
Я рассказал.
Однако я упустил два момента, сам не знаю почему. Визит Кармен на
квартиру Броуди и послеполуденный визит Эдди Марза в дом Гейгера.
Остальные события я изложил точно так, как они происходили.
Капитан Кронджейгер ни на минуту не спускал с меня взгляда. Но
никакое чувство не изменило выражения его лица пока длился мой рассказ.
Уайльд тоже молчал. Время от времени он выпускал дымок из своей сигары и
подносил к губам чашку кофе. Ольс с интересом смотрел на свой большой
палец.
Капитан Кронджейгер откинулся в кресле, закинул ногу на ногу и сжал
нервные пальцы на колене. Его худое лицо искривилось в угрюмой гримасе. Он
обратился ко мне убийственно вежливо:
- Так, значит, ваш героизм состоял в том, что вы не сообщили полиции
об убийстве, случившемся ночью, а затем хранили молчание на протяжении
следующего дня, что в результате привело к тому, что малыш Гейгера имел
возможность совершить сегодня вечером очередное убийство?
- Так это выглядит, - признал я. - Я был в довольно затруднительном
положении и, вероятно, о чем-то забыл, но приходилось думать о том, что
прежде всего мне необходимо охранять свою клиентку, а кроме того, нельзя
было предвидеть, что парень будет стрелять в Броуди.
- Это может предвидеть исключительно полиция, Марлоу, - иронически
заметил Кронджейгер. - Если бы сразу узнали о смерти Гейгера, то книги из
его квартиры никогда не оказались бы в квартире Броуди. Сопляк не пошел бы
по следу и не застрелил бы его. Кстати, дни Броуди и так были уже сочтены.
Так обычно бывает с людьми этого типа. Тем не менее жизнь есть жизнь.
- Согласен, - сказал я. - Но скажите это своим полицейским в
следующий раз, когда они застрелят перепуганного мелкого воришку,
убегающего по улице с украденной сберкнижечкой.
Уайльд резко ударил обеими руками по крышке стола.
- Хватит, - прервал он. - Почему вы, мистер Марлоу, так уверены, что
Тэйлор застрелил Гейгера? Даже если оружие, из которого застрелен Гейгер,
находилось в кармане Тэйлора или в его машине, нет уверенности, что именно
он был убийцей. Револьвер мог подбросить, скажем Броуди, являвшимся
фактическим убийцей.
- Физически такая ситуация возможна, но психологически абсолютно
неправдоподобна, - возразил я. - Слишком много случайных совпадений, для
этого нет никаких оснований, если принять во внимание характер Броуди и
его девушки или же планы, которые лелеял Броуди. Я разговаривал с ним
очень долго. Он был мелким бандитом, но наверняка не убийцей. У него два
револьвера, но ни одного из них он не носил с собой. Он искал способ
вклиниться в дело Гейгера, о котором знал все благодаря своей девушке. И
он рассказал мне, что долгое время следил за Гейгером, чтобы узнать, кто
его прикрывает. В это я верю, но верить в то, что он застрелил Гейгера для
того, чтобы заполучить его книжки, убежал с компрометирующим снимком,
который Гейгер сделал с Кармен Стернвуд, а потом подбросил револьвер в
машину Тэйлора и наконец столкнул эту машину в океан - это значит
предполагать чертовски большое стечение случайных обстоятельств, слишком
обширное, чтобы они могли быть истинными. У Тэйлора был мотив, - ревность,
- и была возможность убить Гейгера. Без разрешения своих хозяев он взял
пренадлежащую им машину. Застрелил Гейгера на глазах у девушки, чего
никогда не сделал бы Броуди, даже если бы действительно был убийцей. Не
представляю себе, чтобы кто-либо, имеющий с Гейгером чисто торговые дела,
мог сделать что-то подобное. Тэйлор, наоборот, - мог. Его заставил сделать
это компрометирующий снимок Кармен Стернвуд.
Прокурор Уайльд кашлянул и посмотрел на капитана Кронджейгера долгим
взглядом. Кронджейгер издал что-то наподобие фырканья. Уайльд спросил:
- Что это за дело с этим прятаньем трупа? Не вижу в этом никакого
смысла.
- Вероятно, это сделал тот малый, - сказал я, - хотя он еще и не
сказал ничего по этому поводу. Броуди не переступал порога дома Гейгера
после того, как тот был застрелен. Парень, вероятно, вернулся в то время,
когда я отвозил домой Кармен. Естественно, он боялся полиции, ведь он же
гомосексуалист. И, наверное, считал удачной мысль спрятать труп до тех
пор, пока не заберет все свои вещи. Как свидетельствовали следы на ковре,
он выволок труп через главный вход и положил его в гараже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71