Затем упаковал
все, что принадлежало ему и вынес это. И только позже, ночью, прежде чем
труп окостенел, в парне заговорила совесть, что он не поступил так, как
надлежит, по отношению к своему возлюбленному. Тогда он вернулся, затянул
его обратно в квартиру и уложил на кровать. Естественно, все это лишь мои
предположения.
Прокурор Уайльд кивнул.
- Сегодня утром он отправился в магазин, как будто ничего не
случилось, но наблюдал, что будет дальше. Когда Броуди велел отослать
книжки, парень разузнал каково место их назначения. Тогда он пришел к
выводу, что этот человек именно из-за книжек убил Гейгера. Возможно, ему
было известно гораздо больше о Броуди и о его девушке, чем те ожидали. Как
вам кажется, Ольс?
- Мы узнаем это, - ответил Ольс. - Но это все равно не поднимет
настроения капитана Кронджейгера. Его угнетает тот факт, что все произошло
прошлой ночью, а он узнал об этом только сейчас.
- Думаю, я найду способ справиться с этим, - кисло произнес капитан,
бросил на меня быстрый взгляд и тотчас отвел глаза.
Прокурор Уайльд стряхнул пепел с сигары и сказал:
- Ну ладно, покажите нам эти экспонаты, Марлоу.
Я опорожнил карманы и выложил на стол свой улов: три векселя, визитку
Гейгера, предназначенную для генерала Стернвуда, снимки Кармен, голубой
блокнот с зашифрованными фамилиями и адресами. Ключи Гейгера я еще раньше
отдал Ольсу.
Прокурор Уайльд осмотрел это все, все время пыхкая сигарой. Ольс тоже
прикурил одну из своих коротких сигар и сидел, спокойно пуская клубы дыма
под самый потолок. Капитан Кронджейгер облокотился на стол, разглядывая
то, что я разложил перед прокурором.
Уайльд постучал пальцем по трем, подписанным Кармен, векселям и
сказал:
- Думаю, что это были только пробные шары. Если бы генерал Стернвуд
выкупил векселя, это было бы доказательством того, что он опасается
чего-то намного худшего. Вот тогда Гейгер и прикрутил бы гайки. Вы знаете,
чего боится генерал Стернвуд? - посмотрел он на меня.
Я отрицательно покачал головой.
- Вы рассказали нам все, со всеми подробностями? - спросил прокурор.
- Я опустил только несколько моментов, сугубо личных. И хотел бы и в
дальнейшем сохранить их в тайне лично для себя.
- Посмотрим, - сказал Кронджейгер и прочувствованно откашлялся.
- Почему? - спокойно спросил прокурор.
- Потому что мой клиент имеет право на защиту перед лицом любой
власти, вплоть до суда присяжных. У меня есть лицензия, разрешающая мне
работать частным детективом. Мне кажется, определение "частный" имеет
какое-то значение. У Голливудской полиции на расследовании два убийства,
оба уже раскрытые. В обоих случаях известен убийца и мотив. В руках
полиции находится также и орудие убийства. Но шантаж не должен выплыть
наружу до тех пор, пока названия определенных организаций замешаны в этом
деле.
- Почему? - снова спросил Уайльд.
- Ладно, - сухо сказал Кронджейгер. - Мы в восхищении, что можем
почтить частного детектива за его геройские действия.
- Я хотел бы вам что-то показать, - сказал я. - Встал, вышел из дома
и взял в машине книгу, отобранную у клиента Гейгера. Водитель в мундире
стоял возле машины Ольса. Парень сидел внутри, удобно развалясь на
сиденье.
- Он сказал что-нибудь? - спросил я.
- Послал меня кое-куда, - сказал полицейский, сплюнув. - Но я
пропустил это мимо ушей. Пусть выговорится.
Я вернулся в дом, положил книжку на стол Уайльда, - развернул бумагу,
в которую она была завернута, и раскрыл ее на титульном листе. Капитан
звонил по телефону, стоявшему на другом конце стола. Когда я вошел, он
положил трубку и сел.
Уайльд просмотрел книгу с каменным лицом, закрыл ее и подсунул
капитану. Тот открыл ее, просмотрел две-три страницы и резко захлопнул. На
щеках у него выступили большие красные пятна.
- Взгляните на штемпелек с датами на внутренней стороне обложки, -
посоветовал я.
Капитан снова открыл книгу и неохотно спросил:
- Ну и что?
- Если будет необходимо, я засвидетельствую под присягой, что эта
книга из магазина Гейгера. Блондинка по имени Агнесса тоже признается,
какого рода делами занимался магазин. Для любого, у кого хоть немного
соображает голова, ясно, что магазин был лишь предлогом, прикрытием для
совершенно иного рода деятельности. Голливудская полиция, позволяющая ему
процветать, должна руководствоваться какими-то особыми соображениями.
Осмелюсь предположить, что суд присяжных захочет прояснить эти
соображения.
Прокурор усмехнулся.
- Суды присяжных действительно иногда ставят такие болезненные
вопросы... - сказал он. - Пожалуй, в напрасном усилии понять, почему наши
города именно таковы...
Капитан Кронджейгер вдруг вскочил и нахлобучил шляпу.
- Я тут один против троих, - проворчал он. - Я возглавляю Отдел
убийств. То, что Гейгер занимался порнографической литературой, меня не
касается. Но должен признать, что это дело выставит в плохом свете также и
мой отдел, если газеты возьмутся перемывать косточки. Чего вы, собственно,
господа, хотите?
Уайдальс посмотрел на Ольса, который спокойно произнес:
- Я хочу передать вам арестованного. Идемте.
Ольс встал. Капитан дико посмотрел на него и вышел из комнаты. Ольс
направился вслед за ним. Когда дверь закрылась, прокурор забарабанил
пальцами по крышке стола и направил на меня свой светлоголубой взгляд.
- Вы должны понять, что чувствует полицейский, когда вынужден
затушевать нечто подобное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71