Сразу уснула. Что вы с ней сделали?
- Собственно, ничего. Я встретил ее в саду, выходя от вашего отца и
подошел к ней, поскольку хотел вернуть то, что ей принадлежало. Маленький
револьвер, который ей подарил когда-то Тэйлор Оуэн. Он был у нее с собой в
тот вечер, когда застрелили Броуди, и как раз тогда я отобрал его у нее. Я
не говорил об этом никому, так что вы можете об этом и не знать.
Большие черные стернвудовские глаза расширились и погасли. Теперь она
в свою очередь смотрела на меня молча.
- Она была счастлива, что получила назад свой револьверчик. Умоляла
меня, чтобы я научил ее стрелять. Хотела показать мне старые нефтяные
скважины на склоне горы, принесшие вашей семье деньги. Мы поехали туда.
Оказалось, что это заброшенное место с отвратительными тухлыми болотинами,
полное ржавого лома и бездействующих насосов. Мне кажется вы там уже
когда-то были. Это действительно жуткая местность.
- Да. Действительно. - Ее голос был теперь тихим, почти неслышным.
- Мы высадились из машины и я поставил банку, чтобы ей было во что
стрелять. Тогда и произошло, нечто похожее на приступ эпилепсии.
- Да, - произнесла она тем же голосом. - С ней это иногда бывает. Это
все, что вы хотели мне рассказать?
- Мне кажется, это вы все еще не хотите сказать мне, что такое знает
о вас Эдди Маз.
- Абсолютно ничего. И я уже немного устала от постоянного повторения
этого вопроса, - ответила она холодно.
- Вы знаете человека по имени Кэнино?
Она сдвинула красивые черные брови.
- Как будто слышала это имя.
- Наемник Эдди Марза. Говорят, большой негодяй. Я бы сказал - был.
Если бы не помощь одной дамы, я находился бы сейчас там, где он - в морге.
- Похоже что женщины... - она побледнела и замолчала. Затем просто
закончила: - Нет, я не могу шутить на эту тему.
- Я не шучу. А если создается впечатление, что я в чем-то хитрю, то
лишь потому, что все это очень запутано. Но и все взаимосвязано и
соответствует одно другому - все. Гейгер и его маленькие хитренькие
шантажики, Броуди и снимки, Эдди Марз и рулетка, Кэнино и женщина, с
которой Расти не убежал. Все это связано между собой.
- Я вообще не понимаю, о чем вы говорите.
- Могу вам это кратко изложить. Гейгер держал в кулаке вашу маленькую
сестру, что, впрочем, было не так уж и трудно. Он получал от нее несколько
долговых расписок, с помощью которых со своеобразной присущей ему
элегантностью пытался шантажировать вашего отца. За Гейгером стоял Эдди
Марз, для которого тот был чем-то вроде ширмы. Ваш отец, вместо того,
чтобы заплатить, вызвал меня, из чего можно было легко сделать вывод, что
он не боится. Эдди Марз просто хотел проверить это. У него есть какой-то
крючок на вас и он хотел знать, можно ли использовать его и для генерала.
Если бы это было так, он в короткое время мог бы сделать большие деньги.
Если же нет, ему пришлось бы ждать, пока вы получите свою часть семейной
удачи, а пока что удовлетвориться тем, что вы проигрываете в рулетку.
Гейгера застрелил Тэйлор Оуэн, который любил вашу маленькую глупую сестру,
и которому не нравилось то, как поступал с ней Гейгер. Естественно, это не
имело для Эдди никакого значения. Он играл на большую ставку, намного
большую, чем вообще кто-либо мог ожидать. Кто-либо, кроме вас, Эдди и
профессионального убийцы по имени Кэнино. Ваш муж исчез. Эдди понимает,
что кое-кому известно о взаимной его и Ригана неприязни. Вот потому он и
спрятал свою жену в Реалито и послал Кэнино стеречь ее. Это выглядело так,
будто она убежала с Расти Риганом. Он не забыл даже отвести машину Ригана
в гараж того дома, где жила Мона. Конечно, все это звучит наивно, если
считать это попыткой развеять подозрения в том, что Эдди Марз убил или же
приказал убить вашего мужа. В действительности это не так наивно, как
кажется. У Эдди был еще и другой мотив. Миллион долларов или что-то около
этого. Он знал, где и почему исчез Риган, и не хотел, чтобы полиция тоже
знала об этом. Он хотел подсунуть им наиболее правдоподобную причину его
исчезновения, такую, которая удовлетворила бы их. Но, может, я вам надоел?
- До крайности, - произнесла она безжизненным изнуренным голосом. -
Боже, как вы меня утомили!
- Весьма сожалею. Но я трачу время не для того, чтобы показаться
умным. Ваш отец пожертвовал мне сегодня тысячу долларов и поручил найти
Ригана. Для меня это большая сумма, но я не могу этого сделать.
Она вдруг разомкнула губы, дыхание ее сделалось тяжелым и хриплым.
- Дайте мне сигарету, - глухо сказала она. - Почему не можете? - На
шее у нее набухла и начала пульсировать жилка.
Я подал ей сигарету и зажег спичку. Она прикурила, глубоко
затянулась, резко выпустила дым и забыла о сигарете. Она больше ни разу не
взяла ее в рот.
- Что ж, поскольку разыскной отдел не может его найти... - сказал я.
- Это в конце-концов не так просто. А что не могут они, вряд ли смогу я.
- Ага, - я почувствовал облегчение в ее голосе.
- Люди из отдела думают, что Риган исчез нарочно и, как об этом и
говорят, замел за собой следы. Они не верят в то, что Эдди Марз
ликвидировал его.
- А кто говорит, что его кто-то ликвидировал?
- Сейчас мы дойдем до этого.
На мгновение ее лицо как бы расклеилось и стало смесью бесформенных и
несуразных черт. Но только на мгновение. В ее жилах текла кровь
Стернвудов, и ее хватало не только на то, чтобы оправдать черные горячие
глаза и сумасбродные поступки.
Я встал, взял из ее пальцев тлеющую сигарету и раздавил окурок в
пепельнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71