— Если бы мы сообщили вам большее, вы тогда решили бы остановиться и голосовали бы ещё дольше.— Есть ли у нас выбор сейчас? — спросил Мартин.— Ваша альтернатива — продолжать жить. Как и обещали, мы возвратим вас в вашу солнечную систему, или любую другую, которую вы выберете, с подходящими для вас условиями.— Это будет уже другой этап, другая часть путешествия, — сказал Мартин. Он взглянул на Ганса.Ганс подошёл поближе к сфере.— Я решил, что моё время, как Пэна, закончилось. Работу мы выполнили, но… Я не думаю, что смогу быть Пэном дальше и отказываюсь от руководства, — его тон был спокойным, но лицо, тем не менее, казалось нарисованным, совсем высохшим.— Время выдвигать кандидатов, — сказала Анна Серая Волчица.Мартин увидел водоворот более явным. Венди и Потерянные Мальчики сразу же начали обмениваться мнениями. Группа Жанетты Нападающий Дракон казалась потерянной, вышедшей из игры. Мартин приблизился к Жанетте. Сжав зубы, она старалась сдержать свои эмоции.— Вы можете остаться с нами, если хотите, — сказал ей в полголоса Мартин. — Мы не можем сейчас разделиться.Она покачала головой.— Это недостаточно, что Ганс отступил.— Вы можете выдвинуть кандидатуру из вашей группы, — предложил Мартин. — Сделайте шаг навстречу. Мне бы очень хотелось этого.— Вы были орудием свершённой жестокости, — сказала Жанетта, нахмурив брови и в ярости перекосив рот. — Пойти навстречу — значит простить, забыть то, что случилось. Мы предпочитаем отправиться с Братьями.— Спроси их, — Мартин кивнул в сторону «заклеймённых». — Ты не можешь принимать решение одна.Активность присутствующих росла, тихие голоса перешли в крики, болото дискуссий постепенно затягивало всех.— Ты просто снова хочешь быть Пэном, — неуверенно предположила Жанетта.— Не шути так, — предостерёг её Мартин.Она отошла от него, и «заклеймённые» спустя какое-то время объявили о своём желании присоединиться к голосованию.Ганс отошёл в сторону, не принимая никакого участия во всеобщей активности. Он долго и пристально смотрел на звёздную сферу, как будто пытаясь найти ответы на все свои вопросы. Мартин решил, что лучше всего сейчас будет оставить Ганса в покое, наедине со своими мыслями, не общаться с Гансом это время. Тем более, что он стал теперь отверженным. И хотя такое отступление шло вразрез с инстинктами Мартина, он на этот раз проигнорировал их.— Мы предлагаем Патрика Деликатесную Рыбу! — выкрикнул Давид Аврора. Патрика окружало шестеро его соратников, но он всё равно выглядел испуганным. Гарпала рядом с ними не было — он стоял рядом с Анной Серой Волчицей.— Мы предлагаем Лео Персидский Залив, — предложил Умберто Тень.— Все понятно, — подумал Мартин. — Все не из побеждённых, не из меньшинства.Вперёд шагнула Жанетта, лицо её от волнения пошло пятнами.— Мы выдвигаем Мей-ли Ву-Чанг Близнецы, — выкрикнула она.— А я предлагаю кандидатуру Ариэль, — сказал Мартин.Она напряжённо взглянула на него, он вначале ошибочно интерпретировал этот взгляд, как гнев.— Хороший выбор, — тихо сказал Гарпал.Ганс так и не повернул головы от сферы.— Голосуем, кто будет новым Пэном, — объявила Кирстен Двойной Удар.Мартин наблюдал, как люди разбивались на группы, затем перемещались туда-сюда, наблюдал за течением дискуссий и дебатов, как выкристализовывается решение, видел Ариэль, окружённую многочисленной группой, но до сих пор выглядящую очень одиноко. Нет, Ариэль не была гневной, она была напугана. Но она не могла найти в себе сил отказаться.Но также, чувствовалось, она ощущала и прилив энергии.Когда выборы почти начались, в учебную комнату вошли Небесный Глаз и Мать Змей. Паола подошла к Брату и заговорила с ним, затем она приблизилась к Мартину.— Небесный Глаз сказал, что «Дятел» нашёл нечто важное. Может он поговорить с нами сейчас? Он, кажется, думает, что это срочно.— Давайте выслушаем его, — согласился Мартин. Он призвал всех к вниманию.Небесный Глаз извивался, пах скипидаром и сухой травой.— Мы мы говорили с «Дятлом». Нечто важное найдено скрытое. Они просят помощи «Борзой».Ариэль почувствовала большое облегчение.
Остатки Спящей рассеивались по дуге — в течение нескольких миллионов лет они будут окружать Левиафан кольцом астероидов. Более лёгкие обломки радиационные лучи и потоки частицы с Левиафана выталкивали за пределы дуги.«Борзая „ ускорялась, чтобы присоединиться к «Дятлу“ в районе близ расположенного конца этой дуги, это соответствовало путешествию в шестьдесят два миллиона километров.При десяти g «Борзая» могла бы достигнуть «Дятла» менее, чем за три часа. Команда терпеливо сносила неудобства полей; ускорение было не таким экстремальным, как прежде ими перенесённые.Они имели достаточно времени, чтобы провести голосование. Претенденты держали краткую речь. Мэй-Ли главным образом говорила о том, что она слишком смущена, ей кажется невероятным, что она способна на лидерство. Мартин с удовлетворением заметил, что Ариэль не взяла самоотвод.Ганс молчаливо наблюдал за происходящим, стоя по-прежнему в стороне.Голосование было тайным, при помощи жезлов.Мартин объявил результат:— Пэн — Ариэль, — провозгласил он.Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.— Ну я могу приступать прямо сейчас? — спросила она.— Прямо сейчас, — подтвердил Мартин.— Я выбираю своим заместителем Жанетту Нападающий Дракон, — сказала Ариэль.Но заклеймённые не были готовы к этому повороту, они вышли из учебной комнаты поговорить.Ариэль стояла, принимая поздравления — одиночные и групповые, она отчётливо нервничала.— Мне следовало бы отказаться, — шепнула она Мартину, когда нашлась свободная минута.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175