- Джейк, на какой скорости мы идем?
Я посмотрел. Стрелка только что перешла границу мах-запятая-пять.
- Ого-то! - это все, что я мог сказать.
- Иисусе Христе! - завопил Джон.
Я посмотрел вперед. Впереди был Сэм. Я свернул чуть влево, и мы
проехали мимо него, словно он был нарисован на щите вдоль дороги.
- Помедленнее, ты, демон скорости, - голос Сэма раздался из бардачка
под лобовым стеклом, куда я бросил ключ вызова.
- Ах вы, сумасшедшие ребятишки, - продолжал он. - Никакого чувства
ответственности.
Он хихикнул и заговорил дальше.
- Ты был прав. Эта штуковина - дуновение ветра истории. Я думаю, что
это середина двадцатого столетия. Похоже, что модель - "шевроле". Однако я
в этих вещах мало что понимаю.
Я немного отпустил педаль, и стрелка упала до более разумной
скорости.
- Как погоня за нами, Сэм?
- Он теперь бежит изо всех сил. Знает, что не поймает тебя.
- Да, но тебя он может поймать, Сэм. Брось груз. Отцепи трейлер.
- Ни за что в жизни, сынок. Нам заплачено, чтобы мы доставили товары,
а не за то, чтобы мы их раскидали на сто кликов дороги. Кроме того, он
охотится за тобой, а не за мной.
- Сэм, я в этом не вполне уверен. Если бы у меня был какой-то
бесценный артефакт, разве я не оставил бы его с тобой? Скажем, карту? Как
ты думаешь, почему они хотели тебя обыскать? Петровски может попробовать
обезвредить тебя и провести именно обыск.
- А что за черт этот Петровски?
- Извини. Тот тип, который как раз сидит у нас на хвосте.
- Я могу справиться с любым ментом, которому покажется, что он может
нарушить мои дорожные права.
- Сэм, ты отлично знаешь, что это не в твоих силах. Поэтому кончай
нести чушь и брось груз.
- Ай-ай-яй-яй! Разве можно так разговаривать с собственным отцом?
Более того, мой неуважительный сынок, ты кое-что забываешь. Я все-таки
машина по большей части. Собственно говоря - давай не будем уходить от
факта - я не что иное, как машина, по крайней мере, мне так говорят.
Машины должны слушаться программирования. И я не могу обойти твою хитрую
программу от взломщиков. Только ты можешь отделить трейлер отпечатком
большого пальца.
Он был прав, я об этом совершенно забыл.
- Извини, папаша.
Откуда-то изнутри машины прозвучали сигналы тревоги, отчего все
вздрогнули. Потом мы вытаращенными глазами следили за тем, как происходили
странные вещи на панели инструментов. Магически смешные циферблаты и
приборы превратились в самые современные приборы, словно невидимая рука
скульптора сперва смяла их и превратила в глину, а потом слепила из них
самые новые по последнему слову техники приборы. Заняло это всего
несколько секунд, но в результате перед нами была панель управления такая,
словно с ней поработал дизайнер, который сделал все так, что хоть сей
момент проезжай через портал.
- Примечательная и впечатляющая картина, - сказал Джон, подтянув к
груди острые коленки.
- Роланд, поменяйся местами с Джоном. Ты мне поможешь считывать
приборы.
Они так и сделали. Джону стало легче дышать, и он вытянул ноги,
довольный тем, что может позволить себе хоть немного избавиться от той
судороги, которую явно породила у него в ногах езда в таком неудобном
положении. По крайней мере, мне так показалось...
Я пропустил предупредительные знаки, которые слились в одно сплошное
пятно при дороге. Цилиндры раскололи небо перед нами, огромные колонны
неизвестной энергии и материи. Пока мы смотрели на них, страшный палец
молнии сверкнул на чистом и ясном небе и притронулся к головке левого
цилиндра. От этого из цилиндра вырвались еще петли огненных щупалец,
которые протянулись к цилиндрам рядом, и на миг светло-голубая паутина
света опоясала все цилиндры портала, потом пропала.
Я видел, как такое случается, только один раз до этого. Можно
разделить свою жизнь на периоды, которые можно отмечать такими событиями,
как то, что мы только что видели: портал вызвал молнию с ясного неба. Все
выдохнули воздух, потому что не смели дышать, пока длилось таинственное
явление.
- Привязные ремни безопасности, - выкрикнул я. - Есть тут
какие-нибудь ремни безопасности?
- Нет, - ответила Дарла. - Я никаких ремней тут не вижу, кроме
какой-то странной петли возле окна.
Странно...
- Ну хорошо, хватайся за нее или за что-нибудь другое. За что-нибудь,
неважно!
Потом я вспомнил, что было на другой стороне портала.
- Окна! Все окна закрыты?
Все ли окна закрыты... я не мог поверить, что говорю нечто подобное.
Может ли быть, что эта штуковина способна выдержать вакуум? Но нет.
Настоящий владелец проехал мимо нас по Космосграде, стало быть, он мог
приехать только из Грумбриджа, единственный портал, который ведет на
Голиаф - именно Грумбридж. Если только он не катался по равнинам просто
так. Но ведь там не было ничего особенного, кроме тех
крабов-попрыгунчиков, да еще всеобщего несчастья. Ведь была, была
возможность, что эта машина - прелесть, тем более что окна были явно не из
стекла...
- Все окна закрыты, Джейк, - сказала Дарла. - Собственно говоря,
заднее окно со стороны Сьюзен было открыто как раз на щелочку, и я
увидела, как оно закрывается само собой, когда стрелка перемахнула за сто.
Теперь мое окно отказывается отвечать на нажатие ручки и остается
закрытым.
Все это происходило слишком быстро, и я не смог пока
сориентироваться. Маркер начала въезда в портал мелькнул мимо нас, и под
нами замелькала направляющая полоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117