- Ну да, консолей. Консолидационных Золотых Сертификатов. КЗС.
Консолей.
Он взял голубой квадрат пластика из руки инопланетянина, затянутой в
перчатку. На лицевой стороне карточки было изображение, стилизованное,
конечно, корабля верхом на острове-зверюге.
- Вы не принимаете универсальные торговые кредитки?
Он рассмеялся.
- Не на этом участке дороги, камрада.
- Простите. Но мы только что приехали...
- Да, я понял, вы только что проскочили через неизвестный портал.
Правильно?
- Да... так оно и было.
- Ну что же, добро пожаловать в Консолидацию Внешних Миров, камрада.
Твои кредитки и куска дерьма тебе тут не купят.
Манеры этого парня производили на меня такое впечатление, словно на
мне постепенно вырастала бородавка, к тому же страшно зудящая.
- А что вы берете от инопланетян?
- Золото, драгоценные металлы - все, что угодно. Слушайте, мне надо
принимать билеты. Ладно?
- Простите, что причинил вам беспокойство, но у нас у самих
неприятности.
- Да-да... одна тройская унция золота заплатит за проезд. Конечно,
унция с каждого.
- Джейк! - это Дарла протягивала мне какие-то золотые монетки. Я их
взял. Это были очень старые монеты. Южноафриканское золото. Пораженный, я
повернулся к ней и собирался спросить, откуда она их взяла, но она
улыбнулась улыбкой сфинкса, и я понял. Снова ее бездонный рюкзак. Я
посмотрел на монетки. Они, вероятно, стоили больше в качестве
коллекционных экземпляров, чем как золото, - разумеется, на черном рынке.
Золото теперь было монополией государства. Я вручил монеты Краузе.
- Иисусе Христе. - Он подбросил монеты вверх, чтобы прочувствовать их
вес. - Где вы это стащили, в музее? - Он укусил одну из монет, проверил
крохотный отпечаток зуба. Чистое золото всегда можно опознать.
- Ладно, их хватит. Но... э-э-э... тут у вас еще двое, а монет всего
три?
- Боюсь, что это предел наших возможностей. Есть ли вероятность, что
нам как-то удастся договориться? Иначе мы застрянем тут.
- Извините, никаких кредитов. Но... может быть, нам удастся
что-нибудь придумать. Понимаете, что я имею в виду?
- То есть?
Он разглядывал Дарлу.
- Я бы хотел угостить вашу подружку выпивкой. В моей каюте,
разумеется. Мы не можем заводить приятельские отношения с пассажирами,
кроме как за капитанским столом, но то, чего старик не знает, ему не
повредит, правильно?.. - он взял билеты у следующих в очереди. - Ага. В
моей каюте... Особенно ваши ФЕМАМИКАС... - он решил устроить себе двойное
удовольствие - наконец, заметил и груди Сьюзен. - Я с удовольствием их...
- Слушай, приятель...
- Джейк, спокойно, - сказала Дарла и обратилась к Краузе: - Я с
удовольствием выпью с вами, офицер, но моя приятельница Сьюзен вообще не
пьет. Однако мы с вами, просто вы и я, можем очень приятно провести время.
- Она даже подмигнула ему. - Идет?
Он рассмеялся:
- Не знаю, иногда три головы лучше, чем две.
Наверное, он заметил, как почернело мое лицо, и посерьезнел.
- Ладно, идет. Просто вы да я.
Я протянул вперед руку.
- Верни наши деньги, пожалуйста.
Дарла взяла меня за руку.
- Погоди минутку.
- Отдайте деньги, офицер. Лучше уж мы автостопом по Космостраде.
- Да ради бога, - сказал Краузе, неохотно возвращая мне монеты, - но
тут автостопом никто никого не берет. Тут установлен предел - четыре
пассажира на средство транспорта, и очень много пошлины берут за
остальных.
- Ничего, мы рискнем.
- Ох, и пожалеешь об этом, камрада...
Когда мы снова вернулись на пляж. Дарла была готова меня убить.
- Автостопом, да? Кто возьмет нас пятерых плюс инопланетного
антропоида?
- Мы поедем разными машинами.
- Ты что, чувствуешь сегодня необыкновенный прилив везения? Я - нет.
- Она топнула ногой в сапоге по песку. - Черт побери, Джейк, иногда я тебя
не понимаю, неужели ты всерьез подумал, что я подпущу этого кретина к
себе? Разумеется, я пошла бы с ним в его каюту, даже хлебнула бы с ним
парочку рюмок. Но ты бы очень удивился, если бы узнал, что у меня есть в
этом рюкзаке. Маленькие прозрачные капсулки, которые заставят человека
очень неприятно и долго болеть. Будет очень тошнить, рвать, головная боль
и прочее. Конечно, они никого не убьют, но все же... понял? Кроме того,
даже если бы мне пришлось переспать с ним... - она не закончила.
Она была права.
- Извини, Дарла. Мне надо бы вести себя тоньше.
- Но ведь тебе непременно надо всюду сунуться, а? - она была в
бешенстве от меня - и все же мной гордилась.
- Джейк, Роланд? - Джон стоял у воды, маленькие волны плескались ему
по ногам. - Это мое воображение, или вода и впрямь прибывает?
- Он прав, - сказал Роланд. - Я это и сам заметил. А вот причина.
Он показал на восточное небо.
Край огромного белого диска показался над горизонтом. Луна, огромная,
в два раза больше земной луны, как я мог определить на глаз. Приливы тут
должны быть свирепыми, высокий прилив означал бы абсолютный потоп.
Здорово.
- А что мы будем делать? - спросил Джон.
- Я снова вернусь к тому типу, - сказала Дарла. - Надеюсь, у него не
пропало настроение на нашу сделку.
Она была настолько права, что я готов был ее задушить.
- Минутку. Должен быть и еще какой-нибудь выход. От того типа добра
не жди.
- Да нет, он не из той породы. Я ему подобных и раньше встречала. Это
пухленький мелкий гаденыш. Ты оставайся здесь. Я с ним и сама справлюсь.
- Может быть, кто-нибудь из остальных моряков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117