Так или иначе, он
уже в этих гонках не участвует.
Дарла шагнула вперед и принесла мне миску говяжьего бульона и
кракерсы. Я сказал ей спасибо и накинулся на еду, прикончив ее за
рекордное время. Я запил все это банкой пива "звездное облако". Рыгал я
отчаянно громко. Я улыбнулся Винни, которая сидела на сиденье стрелка,
приканчивая остатки своего травяного обеда. Она рыгнула и улыбнулась мне в
ответ. Есть вещи, которые действительно распространены по всем вселенном.
- Позор, как в наши дни разгуливают молодые девушки, даже не краснея
от того, что на них ничего нет, - сказал Сэм.
- Я это уже слышала, Сэм, - откликнулась Дарла. - Скажи мне только,
что тебе это не нравится.
- Я старею. Черт, я и есть старый. Собственно говоря, я мертвый.
- Сэм, кончай нести чушь, - сказал я. - Ты никогда не умрешь, и ты
это знаешь. Разве я тебе не говорил, что тебя надо три раза похоронить,
прежде чем ты согласишься остаться под землей? Ты же будешь возвращаться
обратно, как Джон Ячменное Зерно.
- Что за разговоры! Где твое уважение к умершим? - хихикнул Сэм.
- Дарла, я просто подшучивал над тобой. В мое время ханжи говорили,
что мораль уже не может пасть ниже. Я, кстати, с этим согласен. Это был
декадентский период, если такой термин тебе о чем-то говорит. Проведи со
мной уик-энд на новой Бете, и я тебе про это расскажу такое...
- Назови время, когда тебе удобно, Сэм - и я с удовольствием.
Он рассмеялся.
- Джейк, расскажи мне еще про того кита, который собирается нас
проглотить. Похоже на то, что он побил рекорд даже той ледяной рыбы на
Альбионе. Я тебе никогда не рассказывал про то, как я отправился в
экспедицию, чтобы проследить их миграционные маршруты? Это было, когда ты
еще в школу ходил. Должно быть, двадцать пять... нет, тридцать стандартных
лет назад...
Сэм продолжал плести историю, которой много раз надоедал мне за все
прошлые годы, и мне даже странно стало - к чему это он клонит, пока я не
услышал его голос по внутрикостным проводникам в ухе.
- Сынок, мужайся. Дарла - агент. Мне кажется, она работает на
Петровски.
Ну что же, вот и начались неприятности, и шило наконец вылезло из
мешка. Мне, наверное, трудно было бы держать про себя все свои подозрения
на этот счет. Я понял, что и сам понимал, что давно уже что-то не в
порядке.
- Вот так, молодцом, - продолжал Сэм, - держи бесстрастную
физиономию. Нет никаких доказательств, но ты послушай запись того, что
говорил в кабине Петровски.
Тут раздался голос Петровски, который долго бормотал что-то по-русски
прямо мне в ухо.
- К тому времени он уже начинал бредить, сынок. Вот послушай.
Бормотание, потом имя... потом еще какое-то бормотание, потом снова
имя, снова и снова. Имя прозвучало, как Дарь-я. Я учил русский очень и
очень давно, но мне думается, что Дарья - это не русский эквивалент Дарлы.
Если такому имени могло быть вообще соответствие на русском. Я повернулся
к тому месту, где горел на панели глаз Сэма, и молча покачал головой.
- Нет? Господи, сынок, извини. Я потратил страшно много времени и
сил, пытаясь разобрать по-русски какие-то слова, очень трудно это было, он
же, носитель языка, говорил быстро, и мне показалось, что это было
"Дарла". Но только звучало как-то странно.
Но это слово и могло быть "Дарла", подумал я, слыша, как Петровски
снова и снова повторяет "Дарьюшка, Дарьюшка...", а потом еще одно имя,
совершенно неожиданно: "Мона".
- А что ты про это скажешь, а, сынок?
По нашим шоферским каналам я слышал такие слухи, что у Моны в
последнее время был роман с офицером милицейской разведки, к тому же
весьма высокопоставленным, по крайней мере, так поговаривали ребята. Так
что это мне было даже понятно. Но мог ли Петровски страстно, безумно и
немедленно влюбиться в Дарлу, как только ее увидел? Поскольку я все-таки
знал этого человека, пусть очень и очень мало, мне это показалось
маловероятным.
- Ну что же, Джейк, тут все равно есть над чем подумать.
Такое осторожное выражение Сэма про то, что я тут услышал, еще раз
подчеркнуло для меня, что задача нуждается не в том, чтобы ее больше
продумывали, а в том, чтобы узнать побольше фактов.
- Сэм, - сказал я вслух, - прости, что перебиваю твой потрясающий
рассказ, но я хотел бы, чтобы ты для меня кое-что поискал.
- Я как раз дошел до самой потрясающей части. Ну да ладно, чего тебе
надо?
- Ты все еще записываешь программы новостей, когда есть возможность?
- Каждый раз, когда мне выпадает шанс, как гласит моя программа. У
меня даже есть шестичасовые новости с Голиафа. А что?
- Сколько времени ты их хранишь?
- Тридцать стандартных дней, потом я их выкидываю.
- МЕРТЕ. Ладно, слушай. Я хочу, чтобы ты выискал в своих записях все
из новостей с такими ключевыми словами: "Кори Уилкс", "разведка",
"Колониальная Ассамблея", "ретикулянцы", "милиция" и... э-э-э... сейчас,
что еще?..
- Карта Космострады?
- Это маловероятно, но все равно - давай!
- А почему "Колониальная Ассамблея"?
- Так, мне просто кажется, что это имеет значение.
- Правильно. Уилкс наверняка будет мелькать в новостях, как паршивая
кошка, которую гонишь в дверь, а она лезет в форточку. Он обожает общаться
с сильными мира сего и не самыми сильными, лишь бы известными, поэтому
постоянно лезет в новости и на экран. Ладно, давай-ка я спущусь в тот
пыльный подвал, где хранятся мои старые газеты. Если хочешь, могу начать
прямо сейчас.
- Хочу, - сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117