Мы их
доставили по всему кораблю. У тебя для меня что-нибудь есть?
- Ну вот, когда я добрался до подвала, то просто пережил потрясение.
Там тонны материала от многих лет. Я проверил свою программу записи
новостей. Она, к сожалению, весьма нелепо составлена. Она приказывает мне
стереть весь мусор, который я хранил в последние тридцать дней, но
позволяет мне хранить то, что я записал в тот день, когда наводил в
записях порядок. Когда подпрограмма делает такую штуку, она автоматически
лепит ярлык защиты на все, что было записано именно в этот день. Когда
подходит очередь снова вычищать все накопившееся, то, на что приклеен
ярлык, списывается в библиотеку ссылок. В результате у меня скопилась куча
древнего дерьма за все годы.
- Придется мне прекратить покупать эти дешевые готовые программы и
самому заняться для разнообразия их составлением. Ты нашел что-нибудь
интересное?
- Да, и причем весьма и весьма. Вроде этой заметки в газете "Правда"
года три назад, - фыркнул Сэм. - Меня всегда веселит, как они думают, что,
переменив одну букву в русском слове, могут заставить это слово выглядеть
как часть интерсистемного языка.
- Для них так легче. Так что там?
- Ладно. Цитирую:
"Циолковскиград, Эйнштейн, десятое октября 2103. Премьера сезона в
Большом театре, как всегда, собрала много публики, но в прошлый вечер даже
места в проходах были заполнены до отказа, чтобы люди могли увидеть смелый
и отчаянный..." и так далее, и тому подобное... пропускаем шесть абзацев.
"Среди видных деятелей, посетивших премьеру, были товарищ Большая Шишка,
товарищ Генеральный как-его-там, такой-сякой-немазанный... и - господи,
где же это! - а, вот: министр интерколониальных дел доктор Ван Вик Ванс,
его дочь Дарья Петровски-Ванс и некоторые выдающиеся гости властей,
включая лидера рабочего движения, товарища Кори Уилкса". Я хочу увеличить
изображение из газеты. Ты его увидишь?
Я приставил один конец ключа к глазу и всмотрелся в крохотный экран.
Микроэкран показал мне ложу, полную скучных морд, одна из них принадлежала
Кори Уилксу. Он сидел рядышком с... - ну да, конечно, это был он! - ...с
тем самым джентльменом, похожим на Патриция, которого я видел у "Сынка" и
которого, как мне показалось, тогда узнал. Ван Вик Ванс. С ним рядом
сидела белокурая женщина, которая повернула голову и разговаривала с
женщиной, которая сидела позади нее. Лица не было видно, и волосы были
длиннее и, наверное, естественного цвета, но...
- Сэм, увеличь мне блондинку.
- Вот так?
- Чуть поближе, камеру вправо.
...Но винного цвета родимое пятнышко на голом плече сказало мне, что
это была Дарла.
- Теперь мы знаем, - сказал Сэм, - кто такая "Дарь-я".
- Более того, Сэм. Это Дарла. И я видел ее папашу у "Сынка" в
ресторане.
- Как это ты смог?.. А, ты имеешь в виду маленькое пятнышко у нее на
плече? Я как-то совсем упустил из виду, но теперь припоминаю. Это большое
преимущество, то, что в наши дни женщины бегают почти нагишом, если не
говорить об очевидных преимуществах этого.
Я вытянулся на шелковом покрывале на кровати и положил ключ на ночной
столик, оставив его на связи. Потом закрыл глаза.
- Что это значит, Джейк? Из того, что ты мне сказал, похоже на то,
что она все время была агентом Петровски. Теперь мы знаем, что она - его
жена. Но если она дочь Ванса, а Ванс в одной лодке с Уилксом... то что же
она такое вследствие этих связей? - Я не сразу ответил. - Джейк, а Джейк?
- Не знаю, нам нужно больше сведений.
Сэм вздохнул.
- Черт, иногда очень паршиво быть машиной.
Я поднял ключ и приложил его к губам.
- Сэм, все было сделано для того, чтобы заставить нас _б_е_ж_а_т_ь_.
И мы поджали хвост и бежали. Та драка в "Сынке" была только для того
затеяна, чтобы запустить эту машину в ход, а также для того, чтобы
выслеживать меня таким методом, который я сперва даже не понял. Они как
раз очень хорошо знали, где мы были, когда мы спрятались в Грейстоук
Гровз. Но разве они нас взяли с поличным и застали врасплох? Нет, они
выманили нас оттуда, просто спугнули и последовали за нами, следя, как
собаки, за каждым нашим шагом, каким-то образом предугадывая каждое наше
движение, а сами все это время отставали от нас на планету-две. И все это
с одной целью: следить за нами, пока мы не нырнули в неизведанный портал.
Так мы и сделали. Для них это означало, что у нас есть карта Космострады.
Так оно и есть. Она у нас была все это время. А я этого даже и не знал.
- Агг-га. И что же это за карта?
- Это не "что", а "кто". Это Винни.
- Что-о-о?
Я рассказал ему о рисунках на песке, потом пересказал ему свои
соображения, почему эти рисунки можно рассматривать как "убедительную
подделку", про которую упоминал Петровски.
- Убедительную! Кого убедят каракули на песке?
- Видимо, всех. Это единственный способ, которым можно собрать эти
детали головоломки воедино. Вспомни, они могут не знать, что знания Винни
основаны на мифе. И, кроме того, мы этого тоже, кстати, не знаем. Эта
линия может быть подлинной, а может быть и поздним добавлением. У меня не
было времени убедиться, так это или не так. Я пробовал там, на берегу, но
Дарла, кажется, единственный человек, который ее понимает.
- А как Уилкс и компания узнали насчет Винни? Через Дарлу?
- Не знаю. Мы знаем, что она давала отчет Петровски там, в отделении
милиции. У Уилкса может быть шпион в разведывательном подразделении
Петровски. Другое дело, что мы ничего не знаем относительно того,
насколько сама Дарла знала насчет знаний Винни в тот момент, когда
отчитывалась перед Петровски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117