Он на миг задумался.
- Диккенс? Да, Диккенс. Боюсь, что я очень плохо знаю английскую
литературу.
- А я, наоборот. Я всегда обожал Достоевского. Могу тебе построчно и
постранично цитировать "Идиота".
- Я его никогда не читал.
Я был потрясен.
- И ты еще называешь себя образованным человеком?
- Вряд ли. Вселенную надо защищать от ученых, чьи интересы связаны с
литературой.
- Ну хорошо, ты выполнил свой долг. Ну, а что ты хотел сказать?
- Давай пройдемся, Джейк.
- По чему именно мы собираемся пройтись? Не понимаю... Ох! - Тут я
почувствовал под ногами пол, слегка скользкий, словно свеженатертый. Я
посмотрел. Пол блестел.
Мы пошли. Пока мы шли, я чувствовал, что нас как будто окружает
огромный зал. Невидимый, словно черное на черном, но он чувствовался.
Крыша его была где-то в нескольких километрах над нами. Наши шаги
отдавались эхом.
- Это мой собственный спектакль? - спросил я.
- Частично. Мне нравится то ощущение пространства, которое ты создал.
- Огромный домище, - сказал я. - А что это?
- Может быть, конференц-зал. Может быть, что-нибудь еще.
- У меня есть вопрос.
- Давай.
- Он довольно приземленный. Насчет порталов. Они создают не один
проход?
- А, ты имеешь в виду тот портал, через который как раз сейчас
проезжаешь?
- Ну, пусть так...
- Да, обычно проход не один. Комплекс цилиндров создает целое
множество пространственно-временных искажений. Большая часть вторичных
проходов на самом деле непроходима. Они не используются. Это уже какое-то
время известно, разумеется, результаты этих исследований широкой публике
неизвестны. Как ты понимаешь, колониальные власти подвергают строгой
цензуре все публикации. Вторичные эффекты довольно трудно увидеть, если не
знаешь, что искать.
- Ясно. Спасибо.
Вдалеке я что-то увидел. Мы подошли поближе, и я увидел, что это был
Прим, вернее, какая-то огромная его статуя. Если это и была статуя, то она
говорила.
- Теперь мы пришли к заключению, - сказала статуя, а голос звучал,
как голос Прима. Статуя была километра два в высоту.
- Воистину, - раздался голос Богини.
Прим сказал:
- Ты удовлетворена конструкцией? Его логические элементы больше не
оскорбляют тебя?
Я повернулся и посмотрел. Богиня надвигалась на нас из такой огромной
дали, что я мог протянуть руку и коснуться ее.
- Не столько логика меня оскорбляет, сколько отсутствие элегантности
решения, - ответила Богиня.
- Тогда ответь - что важнее? Элегантность или действенность?
- И то, и другое - первостепенной важности.
- Тогда в том, что ты говоришь, есть правда. И все же я нахожу изъяны
в твоем цветовом решении мыслеразветвления.
Я наклонился к уху Юрия.
- Кто что в чем находит?!
- Не каждая идея может быть выражена словом, увы, - ответил Юрий. Он
говорил шепотом. - Ну, это очень трудно передать.
- А о чем они вообще, черт побери, говорят?
- О тебе.
- Н-да.
И снова голос Прима разнесся в темном зале.
- Неужели это решение так трудно принять?
- Оно абсолютно неприемлемо.
- Так же неприемлема негибкость, косность и слепой отказ позволить
водам течь туда, куда они текут. (Последнее, наверное, лингвистически
неправильно.)
- И столь же зловредна непоправимая небрежность. Сила, которая
протекает через наше сознание, подчиняется каналам, которые все же
сдерживают ее в нужном русле. Самый сильный стебель сгибается под ветром.
Я наклонился и прошептал:
- Я знаю, что она имеет в виду. Сила, которая выталкивает росток
сквозь землю из зерна, ведет мою машину через день.
Юрий поморщился.
- Извини, что все так туманно и загадочно. Действительно, звучит, как
чушь.
- Значит, я больше не имею никакой власти над тем, что тут сейчас
творится? Это больше не мой спектакль?
- Ну, не совсем. По крайней мере, не содержание. Может быть...
Видения исчезли.
- Так что же все это значит, Юрий?
Он рассмеялся.
- В этом весь вопрос, правда? Возможно, это связано с тем, что
вселенная сама с собой схватилась. Что же касается Космострады - моего
личного занятия и головной боли, - то достаточно сказать, что во
вселенной, полной тайн, это еще одна тайна. Космострада не существовала,
следовательно, ее надо было изобрести. Миллионы разумных рас, на
миллиардах миров, а между ними немыслимые расстояния и неумолимые законы
физики. Одиночество! Невозможная проблема, которую существа, создавшие
Дорогу, решили с помощью науки, которой потребовались миллиарды лет, чтобы
развиться. Науки, которая перегнула и сломала все известные законы...
- Юрий, - сказал я, - позволь тебе кое-что сказать. Я по уши сыт
метафизикой. Мне совершенно неинтересно. Я хочу знать только одно: что
случилось с Дарлой?
- Мне очень жаль, Джейк. Сочувствую твоему горю.
Мне хотелось его ударить.
- А моему гневу ты тоже сочувствуешь?
- Да, конечно... но...
Лицо Юрия стало расплывчатым, потом снова сфокусировалось.
- Не надо, Джейк. Не надо ни грустить, ни гневаться. Ты можешь мне
поверить?
- Что? С ней все в порядке?
- Разреши мне употребить выражение, которое, по-моему, родилось в
Америке: потом все всплывет.
- Это успокаивает. Я снова спрашиваю тебя: что случилось с Дарлой?
- Это все, что я пока могу сказать. Джейк, пожалуйста, поверь. Пусть
у тебя будет немного веры, совсем немного. Если у тебя и есть недостаток,
так это то, что ты не можешь ни во что поверить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114