. Чего?
Не отводя от Бирюкова немигающих глаз, Козаченко словно воды в рот
набрал. Светлая половина лица его нервно вздрагивала, как будто ее кололи
иголкой. Чтобы не играть в молчанку, Бирюков заговорил снова:
- И еще неувязка, Николай Николаевич, получается... Никто из находившихся
в таборе не видел, как угнали вашу лошадь. А ведь прежде, чем угнать,
лошадку запрягли в телегу...
- Ромка, сын мой, запрягал кобылу, - неожиданно сказал Козаченко. - В
столовку с братом хотел съездить...
- Столовой в Серебровке нет.
- В Березовку хотел ехать. Пока братана будил - кобылу угнали.
Сказанное могло быть правдой, однако чувствовалось, что Козаченко боится
запутаться в своих показаниях.
- Кто избил Розу? - спросил Бирюков.
- Гришка-пасечник.
- За что?
- Пьяный, собака, был. Кнутом хлестал.
- У него не было кнута.
Козаченко напружинился:
- Кобылу Гришка на пасеке держал... Как без кнута с кобылой?..
- Не было у Репьева кнута, Николай Николаевич.
Козаченко хотел что-то сказать, но передумал. Чуть приоткрывшись, он тут
же замкнулся, как испуганная улитка. Проводив его, Бирюков снял форменный
пиджак - появляться в цыганском табора в милицейской форме не имело смысла.
Заглянувший в кабинет Слава Голубев спросил:
- Что толкует Козаченко?
- Ничего конкретного. У тебя какие успехи?
- Больницы обзвонил - никаких раненых за последние двое суток. Сейчас
начну по фельдшерским пунктам шерстить.
- Давай, шерсти. А я попробую встретиться с Розой.
Три серых цыганских палатки пузырились за домом прокуратуры, на опушке
соснового бора, рассеченного широкой лентой шоссейной дороги, уходящей из
райцентра на восток, У обочины шоссе, метрах в двадцати от палаток,
пустовал синенький летний павильон автобусной остановки. Бирюков подошел к
павильону и присел на скамью. Будто дожидаясь автобуса, стал
присматриваться к табору.
У крайней от дороги палатки старая цыганка в пестром наряде сама себе
гадала на картах. Чуть подальше от нее молодой чубатый цыган медленно
перебирал струны гитары. Рядом с ним худенькая цыганочка кормила грудью
ребенка. За палатками двое шустрый цыганят бросались друг в друга сосновыми
шишками. Старшему, видимо, надоело это. Он проводил завистливым взглядоц
промчавшегося по дороге мотоциклиста и вдруг направился к Бирюкову, Не
дойдя метра три, остановился. Почесал одна о другую пыльные босые ноги,
спросил:
- Куда едешь?
- Пока не еду - автобус жду, - ответил. Антон.
- Дай пятак - на пузе и на голове спляшу.
Бирюков подмигнул;
- Сам умею плясать.
- А дым из ушей пускать умеешь?
- Нет.
- Дай сигарету - покажу.
- Рано тебе курить, - Антон достал из кармана гривенник.- Держи без
пляски и курева,
- Обманываешь?
- Ну, почему обманываю?
- Бесплатно деньги отдаешь.
- Не хочешь так брать, расскажи что-нибудь или спой.
- Чего рассказать?
- Как тебя зовут, например.
- Ромкой зовут... А спеть чего?
- Цыганское, конечно.
Мальчонка живо схватил монету и, притопывая изо всей силы пятками,
зачастил;
А ручеечек-ручеек,
А брала воду на чаек,
А вода замутилася,
А с милым разлучилася-а-а-а..,
- Хорошая песня, - сказал Антон. - Кто тебя научил?
- Сеструха батькина, Розка.
- Пригласи ее сюда.
- Зачем?
- Чтобы она сама мне эту песню спела.
Ромка насупился:
- Нельзя.
- Почему?
- Батька в палатку ее засадил.
- За что?
- Рыжих цыганят хотела в таборе расплодить.
- Чего?..
- За медом к пасечнику повадилась, вот чего.
- А кто Розу кнутом исхлестал?
- Твое какое лело? - огрызнулся Ромка. - Давай еще деньги - сразу две
песни про любовь спою.
- Лучше расскажи, кто у тебя лошадь угнал.
- Я это знаю, да?
- Расскажи, что знаешь.
- Хитрый ты...
Ромка разжал кулак, будто хотел убедиться - на месте ли монета, и
внезапно со всех ног стриганул к палаткам. Бирюков пошел следом.
Вызвать из палатки Розу оказалось не так-то просто,. Старая цыганка,
раскладывающая карты, прикинулась, непонимакицей порусски, а чубатый
гитарист отрицательно покрутил головой. Пришлось показать служебное
удостоверение. Глядя в раскрытые корочки, цыган не столько читал, что там
написано, сколько сверял фотографию с оригиналом. Убедившись, кто перед
ним, ей, нехотя проговорил что-то на своем языке, сидящей рядом цыганке,
только что прекратившей кормить ребенка. Та поднялась и вместе, с ребенком
скрылась в одной из палаток.
Прошло не меньше десяти минут, пока появилась Роза. Бирюков узнал ее по
синякам на смуглом лице. В отличие от своих соплеменниц, одетых в
крикливо-пестрые наряды с длинными, юбками, Роза была в светленьком
современном платье, обнажающем до колен загоревшие стройные ноги,
исполосованные синяками. Густые смоляного цвета волосы были откинуты за
спину. На шее - бусы из разноцветных крохотных ракушек, в ушах -
клипсы-висюльки. Особенно Бирюкова заинтересовали Розины глаза. Большие, с
сизоватым отливом, они были переполнены ужасом.
Едва Бирюков заговорил о пасечнике, Роза прижала маленькие ладони к ушам:
- Не знаю! Ничего не знаю!
- Вы послушайте... - начал было успокаивать Антон.
- Не буду слушать! Ничего не буду слушать!
- Кто вас так напугал?
- Кровь! Кровь! Кровь! - истерично раз за разом выкрикнула Роза и убежала
к палатке.
Чубатый парень с силой ударил по струнам гитары.
- Что это с ней? - сумрачно спросил Бирюков.
Лицо цыгана нервно передернулось:
- Собака-пасечник до крови изувечил.
- За что?
- Спроси собаку!
Бирюков повернулся и зашагал к райотделу.
Слава Голубев к этому времени успел обзвонить все фельдшерские пункты,
расположенные вблизи Серебровки и в райцентре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42