На фреске в Историческом музее в Москве изображено, с какой легкостью люди забивают северных слонов крупными камнями. Победа нашего разума над глупой горой мышц тешит наше самолюбие.
Но в результативность и удачливость такой охоты верится с трудом, достаточно вспомнить, что и индийские, и африканские слоны еще совсем недавно совершенно спокойно расправлялись с куда как лучше вооруженными людьми и держали их на почтительном расстоянии от себя. Азиатские охотники вообще считали невыгодным употреблять слона в пищу – мороки много, а пользы мало, гораздо выгоднее молодого и глупого еще слона взять хитростью, воспитать и использовать на тяжелых работах как домашнее животное и мощный механизм, не требующий запчастей. Если бы древние люди могли поймать живых мамонтят, то приручили бы их и использовали в хозяйстве, ибо глупо просто слопать то, что современные азиатские погонщики слонов считают самым большим богатством («курочкой, несущей золотые яйца»). Зачем охотиться на мощных громил, если разнообразной дичи вокруг водилось в изобилии? Мясо мамонтов тоже перепадало на обеденный стол – древние люди не брезговали тухлятиной и падалью, тем более что попадались и свеженькие тела погибших от холода и несчастных случаев. Да даже и не питаясь мамонтятиной, древний человек вряд ли прошел бы мимо бесплатной мамонтовой кости, которую так удобно использовать в хозяйстве (кроме относительно легких бивней и тяжелых камней других долговечных стройматериалов тогда не было).
Так что, к радости «зеленых», вероятнее всего мамонтов убили не люди. Тогда – климат?
В конце XX века более популярной стала гипотеза о резком изменении климата в Сибири и в Канаде, в результате которого крупные северные травоядные млекопитающие (мамонт, шерстистый носорог) лишились привычной для них пищи и быстро вымерли. Но почему-то эти изменения не коснулись их современника – овцебыка (мускусного быка), который не только выжил, но и по сей день продолжает размножаться, несмотря ни на какие климатические катаклизмы.
Подобные соображения и заставляют криптозо-ологов усомниться в поголовном исчезновении мамонта.


Мамонт жив?

Иностранцы, побывавшие в Московии, писали о существовании мамонтов. Географ Цянь в своих записках в 188–155 годах до н э. пишет: «…из зверей водятся… огромные кабаны, северные слоны в щетине и северных носорогов род».
В XVI веке посол австрийского императора Сигизмунд ГЕРБЕРШТЕЙН писал в своих «Записках о Московии»: «В Сибири… имеется великое множество птиц и различных животных, каковы, например, соболи, куницы, бобры, горностаи, белки… Кроме того, вес. Точно так же белые медведи, волки, зайцы»… Вес, или весь – это животное, по описаниям напоминающее все того же мамонта. Уже в начале XX века у ка-лымских хантов странный зверь щука-мамонт, называвшийся «весь», был покрыт густой длинной шерстью и имел большие рога. Иногда «весь» затевали такую возню, что лед на озерах ломался со страшным грохотом очерк тобольского краеведа П. Городкова «Поездка в Салымский край», 1911

…
Воины Ермака, покорившие Сибирь, также встречали в лесах огромных волосатых слонов.
И обские угры и сибирские татары подробно описывали волосатого слона: «Мамонт по своему нраву – животное кроткое и миролюбивое, и к людям ласковое, при встречах с человеком мамонт не нападает на него».
В записках криптозоолога М. БЫКОВОЙ есть сведения и о современных встречах с мамонтом. На одной из рек Западной Сибири несколько лодок с местными жителями медленно плыли по реке. И вдруг из воды поднялось огромное, метра в три высотой, покрытое длинной шерстью туловище. Поднимая то одну, то другую ногу, оно стало бить ими по воде. Потом закачалось на волнах и нырнуло в воду…
Летчики, пролетавшие над тайгой в 1940-х годах, рассказывали о замеченных сверху огромных лохматых животных…
Конечно, мамонту трудно было бы выжить в условиях суровой сибирской зимы. В 1990-х годах в российской печати впервые появились предположения о том, что мамонты для защиты от холодов вполне могли перейти… на полуводный образ жизни! При таком образе жизни крупные животные в состоянии перенести даже 60-70-градусный мороз – если, как моржи, спрячутся в воду, имеющую температуру не ниже нуля. Причем чем крупнее животное, тем комфортнее оно будет чувствовать себя в воде. А что может быть на земле крупнее мамонта? Вопрос только в том, насколько комфортно будет чувствовать себя мамонт в воде?
Лучше, чем об этом мы могли и подумать! Плавает (плавал) мамонт хорошо, ближайшие родственники – слоны, как недавно выяснилось, являются прекрасными пловцами, иногда заплывая на десятки километров в море. А дальние родственники мамонтов – знаменитые морские сирены – сохранили общие со слонами признаки: грудные млечные железы, смену коренных зубов в течение всей жизни и бивне-подобные резцы. И слоны тоже сохранили некоторые свойства морских животных, у них имеется способность издавать и слышать инфразвуки ниже порога чувствительности человеческого уха (такими способностями обладают лишь морские животные, например киты). Мало того, австралийский зоолог Энн ГЕЙТ, изучавшая в университете Мельбурна зародыши слонов, пришла к выводу, что хоботы возникли гораздо раньше, чем это принято считать. Более того, Э. Гейт убеждена, что слоны даже были когда-то земноводными «Техника молодежи», 1999, № 12

…
Одним словом, так убедительно, что удивительно – почему мы до сих пор не наблюдаем в Москве-реке резвящихся в воде волосатых слонов? Быть может, если по ошибке мамонты и выродились, то стоит возродить их племя вновь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84