- И что же произошло, если не секрет?
- Никакой тайны здесь нет, но пусть лучше об этом расскажет муж.
Густав прекрасно помнил, как Эвелину стошнило на плащ Джона Барлоу,
когда на экране интерферотрона она увидела реконструкцию действий одной
родительской пары в отношении надоевшей дочки.
- Это правда, что я имел несколько лет назад неосторожность пригла-
сить Эви на одно из оперативных мероприятий, собираясь показать ей свое
изобретение на практике. Но ее ум, хотя и закаленный холовизором, отка-
зался воспринять ту изощренность, на которую способно истинно преступное
сознание. Попросту говоря, ей стало плохо, и на этом знакомство Эви с
интерферотроном закончилось, практически не начавшись.
- Таким образом, получается, что вы, Густав, - единственный хранитель
всех знаний об интерферотроне?
- Да, в некотором роде. Я держу аппарат внизу, в подвале, и там же
имеется достаточно подробное руководство к нему, но не представляю, кому
все это может понадобиться.
- Не стоит ставить крест на столь замечательном изобретении. У меня,
кстати, есть некоторые соображения по этому поводу, и я буду готов ими
поделиться попозже, если не возражаете.
- С удовольствием вас выслушаем. Скажите, Франц, а как вы оказались в
Андах? - Густав решил повернуть беседу в другое русло.
- Да, в общем-то, так же, как и все. Я работал на Тянь-Шане и зани-
мался математическими разработками, но после того казуса с китайцами ос-
тался без дела и перебрался сюда.
Казус, упомянутый Богенбрумом, в свое время наделал много шуму. Ки-
тайское правительство решило полностью переселить оставшееся после войн
население - шестьдесят миллионов - на Меркурий, так как жизненного
пространства не хватало. Поскольку телепортирование обычным способом за-
няло бы слишком много времени, был заключен договор с Яркендским универ-
ситетом на разработку методов логической компрессии данных при их пере-
даче с Земли. Передовой китайский отряд уже высадился на на Меркурии,
строя бараки и огромный приемник-телепорт. Операция планировалась следу-
ющим образом: все население Китая необходимо было в течение двадцати ми-
нут пропустить через местные пункты транспортировки, затем накопленную
информацию сжать, переслать на Меркурий, а там уже распаковать и транс-
формировать обычным способом. Земной этап прошел благополучно, однако в
момент космической трансляции случилась, как утверждали впоследствии ис-
полнители, неожиданная электромагнитная вспышка на Солнце, и, к ужасу
отряда, из приемника вытекло свыше четырех миллионов тонн теплой белко-
вой массы. Китай, таким образом, прекратил существование. Белковая масса
была сублимирована в брикеты и складирована в одном из бараков - на слу-
чай, если кто-нибудь решится на восстановительные работы, но пока что
подобного предложения ни от кого не поступало.
- А вы имели отношение к этому инциденту? - спросила Эвелина.
- Ровным счетом никакого. Подрядчиком выступал Институт архивации, а
я работал в совершенно другом колледже и занимался проблемами мини-ин-
теллекта. Но после этого случая финансирование всего университета было
полностью остановлено. В этом смысле мы с вами, Густав - товарищи по
несчастью. У меня также были обещающие разработки, прерванные в самом
начале.
- Вас еще объединяет интерес к истории, хотя я и представить не могу,
чтобы Густав выбрался за пределы Кантабиле в поисках книг. Максимум, на
который он способен - это поход в супермаркет, но там уже все по многу
раз перекопано.
- Да нет, как сегодня выяснилось, - вздохнул Густав. - Видно, я был
невнимателен - вот эти две книги Францу удалось найти у Стива. Мы там и
встретились, между прочим.
- Франц, а вы ищете какую-нибудь особую литературу, или интересуетесь
всем понемногу?
- Вообще-то есть два или три издания, которые я целенаправленно ра-
зыскиваю, но пока безуспешно. Меня привлекает древняя - абсолютно древ-
няя история, то, что принято называть "зарей цивилизации". Если в Мерт-
вой зоне есть развалины христианских церквей, есть шанс найти кое-какие
источники.
- Неужели эти тексты нельзя заказать по "ящику"? - изумилась Эвелина.
- В том-то и дело. Ваш супруг наверняка знает, насколько ненадежны
холовизионные книги.
- Гуги, это действительно так?
- К сожалению, да. Я не могу назвать себя крупным знатоком истории,
но меня временами раздражает то, как "ящик" бодро переделывает наше
прошлое. Одна и та же книга, заказываемая неоднократно, выглядит всякий
раз иначе. Франц, а что именно вам хотелось бы найти?
- Во-первых, Библия, - не каноническая, а апокрифы. Во-вторых, полное
издание "Свитков Мертвого моря". И еще хотелось бы отыскать что-нибудь
по демонологии. Естественно, я веду речь о старинных изданиях.
- Гм, я так далеко в своих исторических изысканиях не углублялся. Мне
как-то хватало относительно недавней литературы и, откровенно говоря, я
даже смутно представляю, что- происходило с человечеством до нынешнего
тысячелетия. Для меня вс° до XXI века - глухое, дикое средневековье.
- Распространенное заблуждение. Если достаточно внимательно просмот-
реть литературу, то складывается впечатление, будто люди застыли в раз-
витии. Десятый, пятнадцатый, двадцать второй век - всего лишь вариации
на одну и ту же тему. Меня и интересуют поэтому базовые, с позволения
сказать, источники, так как, на мой взгляд, именно в них можно найти
указания на исходный дефект цивилизации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30