Сама элегантность и богатство. «Зачем это ей? — подумала Пианфар. — Чтобы привлекать внимание бандитов и кифов?" И все же она не могла удержаться от волнения. Да покарают боги этих Хранителей и все их отродье. Правительственные чиновники.— Было бы лучше обойтись без этого, — сказала Риф Эхран. «Ты провалила все дело», — хотела она сказать. — Все наши сообщения из центрального офиса перехватывают кифы. Как можно вести переговоры в таких условиях? — И Риф Эхран посмотрела на Джика, именно на Джика, а не на Пианфар.— Мы постараемся это исправить, — ответила Пианфар, потому что Джик молчал, и Риф Эхран медленно повернула к ней голову:— Надеюсь.Спорить было бесполезно. Хранители радовались каждой жалобе на клан Шанур. И этот список был весьма внушителен.— Мы пойдем, — сказал Джик. — Может, пока мы будем говорить, пройдет много времени и человека освободят. Он ценный, а?— Мы просто с ними поговорим.— Это нетрудно, — сказала Пианфар. Она намеренно опустилась на ручку кресла Тирен, тогда как все гости стояли. — Мы ходили к кифам и свободно от них ушли. Они ведут себя вполне миролюбиво.Представительница хейни обернулась к ней, ее кольца зазвенели:— Ты хочешь сходить к ним еще раз, Шанур? Может быть, на этот раз у тебя все получится.— Прекрасно. Просто прекрасно. Вы наделяете Шанур своей властью?Джик резко встал, звякнув оружием.— Я не шучу. У нас серьезная проблема. Сейчас не время ссориться. Человек попал в беду. На станции творится невесть что, кругом кифы, население в панике, от махенов ни одного сообщения. Ты знаешь, что делать, Пианфар?— Конечно знаю. Попросить, чтобы кифы пустили нас к себе. Выпустят ли нас обратно, неизвестно.— Сколько там кифов?— В прошлый раз их было около сотни, может, больше. Это только в одном помещении. Что касается всего дока, то их, вероятно, тысячи четыре-пять. Вы ведете статистику на Мкейксе?— Идти туда — это безумие, — сказала Риф Эхран.— У тебя есть идеи? — спросил Джик.— У меня была идея, что заводить в док все три корабля — это чистейшее безумие, но ты ведь не стал меня слушать.— А что ты собираешься делать? Обстрелять док? А мирные граждане?— Капитан! — позвала Хэрел. — Поступил какой-то сигнал.Пианфар уже не сводила глаз с экрана; весь ее экипаж, быстро заняв свои места, тоже приник к мониторам, сразу позабыв о Риф Эхран и Джике.— Проклятие, что это? — Пианфар повернулась и почувствовала, как Джик всей тяжестью навалился на спинку ее кресла. Пианфар не обратила на это внимания.— Это сообщение стишо! — воскликнула Хилфи.— Будем надеяться, — сказала Тирен. — Не кифов же…— Запрос на станцию, — сказала Пианфар. Загорелся сигнал: сообщение принято.— Говорит «Гордость Шанур», — раздался низкий голос Кима, — что здесь делает этот корабль?Не слишком-то вежливо, зато напрямую.— Ким, соедини меня, — сказала Пианфар и, когда Риф Эхран хотела что-то сказать, бросила: — Я работаю. Не мешайте. …С хаккиктом, это закрытая информация.Пришел ответ: «Поздравления от кифов для Пианфар Шанур, ты помогла нам избавиться от стишо!» Что там происходит? Долгое молчание.— Дайте мне поговорить, — потребовала Риф Эхран.— Не от меня.— Стишо уходят, — сообщила Хэрел.Хорошая новость.— Передает хаккикт, «Гордость Шанур», стишо сами вывели свой корабль из дока. Мы не нападали. Это их решение.— Станция в порядке, центральный? Легкое замешательство.— Мы уполномочены передать, что в порядке.— У вас проблемы, киф? Молчание.— Не сердите его, — сказала Риф Эхран. — Шанур, дайте мне с ним поговорить.— Ха-ха. — Это был Джик. — Попробуй.— Передают с «Нстениши», — сказала Хилфи. — Они вернулись в свой порт на Рлен Нле.— Как бы не так, — сказала Эхран. — Стишо никогда не уходят дальше этого порта. Держу пари, это Льен.— Стишо были в доке, когда мы прибыли, — сказала Пианфар. — Не знаю, как они туда попали.— Вновь пришло сообщение от хаккикта: «Ситуация на станции напряженная. Прибывшим кораблям позволено установить с вами связь. Готовы ли вы теперь вступить с нами в переговоры лицом к лицу, без дальнейших отсрочек?»— Отсрочек больше не будет. Мы придем с оружием, киф.Молчание.— Хаккикт просит вам передать: «Мы тоже будем вооружены, охотница Пианфар».— Мы будем у вас, — сказала Пианфар, — примерно через четверть часа.Эхран хотела было что-то сказать, но Пианфар решительно отстранила ее от микрофона.— Да как ты… — начала Риф.— Мы согласны, — послышался голос кифа. Пианфар отключила микрофон.— Так стишо ушли? — спросила она.— Ушли, — ответила Хэрел.— Проследи за их сообщениями. — Пианфар повернулась к Джику: — Теперь мы пойдем за Тулли. Все готовы?— Вы не имеете права вести переговоры, — заявила Риф Эхран. — Это наше дело. Вы свое сделали. Теперь вам лучше оставаться на корабле.— Мы сделали? — Пианфар встала и посмотрела на свой экипаж. — Хилфи и Шур, прекратите работу. Займи место Шур, Хэрел. Мы немного погуляем по доку. — (Хилфи открыла было рот.) — Хилфи, племянница, твое присутствие только раззадорит кифов, я думаю, ты это понимаешь. Ты не пойдешь с нами.— Тетя! — Хилфи встала.— Сфик, племянница. Ты наш приз, и если мы снова притащим тебя к кифам, они могут что-нибудь выкинуть. Сиди здесь и помогай Шур держать связь со станцией. Мы спасем Тулли без тебя, хорошо? И сделаем это тихо и спокойно. Так будет лучше прежде всего для него.Хилфи сжала губы. Ее когти впились в спинку кресла. Но она только сказала: «Есть». Все, кроме Шур, встали со своих мест. Ким тоже. Экипаж Эхран был уже готов к походу, и сама Риф в своих черных бриджах, презрительно усмехаясь, встала впереди. Джик озадаченно почесал за ухом.— Кто здесь командует? — сердито вопросила Риф Эхран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88