Пианфар опустила руку в карман и положила палец на курок пистолета. Хэрел сделала то же самое.Киф поклонился, приветствуя их. Пианфар не ответила.— Ну что там у вас?Из рукавов появились длинные тонкие руки. Киф был высок, очень высок. На его груди поблескивала серебряная многогранная медаль.— Ты пришел от хаккикта?— Охотница Пианфар, когда ты научишься отличать нас друг от друга?Пианфар вгляделась в кифа:— Сиккуккут?Хаккикт протянул руки ладонями вверх.— Нельзя доверять важные вещи послам. Они могут упустить некоторые нюансы. На ваш компьютер будет передана некая информация; у вас есть связь?— С «Аджа Джин». Да.Сиккуккут поднял голову, стала видна его длинная, покрытая мягкой кожей морда. На ней четко проступали вены. Его глаза сверкнули.— Ты доверяешь своим союзникам.— Наши интересы совпадают, скажем так.— У тебя слишком много сфик, чтобы говорить так небрежно.— Ты хочешь предложить мне какую-то сделку?— Я предлагаю тебе золото.— Это меня не интересует.— Но ты же торговец.— Я не торгую всем подряд.— Твой человек не сказал мне ни слова. Ни единого.— Ага. — Она сделала глубокий вдох, несмотря на висящий в воздухе запах аммиака.— Вообще-то, я не слишком старался его разговорить. А вот его товарищи с «Иджира» наверняка выложили Актимакту все, что знали, когда он захватил их корабль. И что же это было? А то, что люди собираются осваивать наши торговые маршруты… И тогда нашему Соглашению придет конец. Что скажут метанодышащие? Что будет со стишо? Ты понимаешь, какие силы поднимутся против тебя, охотница Пианфар? Даже ваш хен и тот против тебя. Ты вступила в союз с махендосет, значит, ты знаешь, чего они хотят.— Скажи ты, чего они хотят.— Уменьшить население кифов. Создать у нас за спиной поселение новых существ, как когда-то они поселили хейни, чтобы создать себе защиту слева. На Нинан Холе находятся радарные установки. Махендосет прослушивают все пространство за Нинан Ходом, они постоянно запускают спутники, надеясь обнаружить там кого-нибудь, кто вступит с ними в контакт. У них повсюду свои глаза и уши. Они стараются захватить все, до чего могут дотянуться. Вот он каков, мой старый друг Кейя.— Друг, говоришь?— Наши интересы совпадают. Он хочет, чтобы я победил Актимакта, потому что Актимакт угрожает его интересам. Я хочу того же самого, разумеется. Значит, и ты тоже.— Может быть.
Кожа на морде Сиккуккута то собиралась в складки, то снова разглаживалась.— Кккт. Давай предположим, что мы союзники. Не забудь об этом на Кефке. Если что пойдет не так, обращайся ко мне.Пианфар ответила ему долгим, долгим взглядом.— За этим ты и приходил?— Ты мне интересна.— О боги, спасибо.Морда кифа снова собралась в складки.— Ты очень умна. На родине у тебя есть враги. Пианфар прижала уши:— Какое это сейчас имеет значение?— Это будет иметь значение в будущем. Ты продашь мне человека?— Нет.— Что ты будешь с ним делать? Скажи. Я умираю от любопытства.— Ничего не буду делать. Он член моего экипажа.— Как трудно вас понять, хейни. Но свое обещание ты помнишь? Ты отдашь мне Кефк.— Джик сказал то же самое. Ты хочешь заключить сделку лично со мной?— Я предлагаю тебе пуккуккту всем нашим врагам.— Мне не нужна месть.— Вот как? Тка все время повторяют твое имя. Я слышал.Пианфар вздыбила шерсть:— Прекрасно. Могу себе представить, что они болтают.— Пуккуккта. — Черные губы приподнялись, обнажив острые v-образные резцы; киф резко взмахнул темным рукавом, обнажив руку. — Хейни, наступит день, когда ты захочешь отомстить.— О боги, что это значит?Но Сиккуккут уже пошел прочь — черная тень, становящаяся все меньше и меньше в свете прожекторов. На секунду остановившись, он, как всегда, изящно повернул к ней голову:— Тебе, конечно, придется приказать, чтобы меня выпустили, друг.— Тирен, наш посетитель уходит. Пропусти его.— Есть, — последовал ответ.Сиккуккут с ледяным достоинством покинул корабль, а Пианфар дернула мышцами спины, чтобы пригладить вставшую дыбом шерсть. Мышцы задрожали.— О боги, — пробормотала Хэрел.— Посмотри, куда он пошел, — сказала Пианфар, и Хэрел быстро пошла по коридору в сторону шлюзовой камеры.Шерсть Пианфар улеглась, только когда Хэрел вернулась.— Ты это записала, Тирен? — спросила Пианфар, обращаясь к невидимому оператору.— Я записал, — раздался голос Кима. — Не зря же я был юристом в Мане, как ты думаешь?Пианфар хотела что-то сказать, но вместо этого внезапно рассмеялась. Словно по коридору «Гордости Шанур» пролетела гроза и снова засияло солнце.Вдруг Хэрел застыла, глядя куда-то за плечо Пианфар.Та резко обернулась. Перед ними с пистолетом в руке стояла Хилфи.— Что ты делаешь? — завопила Пианфар.— Я все слышала, — проговорила Хилфи. Как-то слишком спокойно.— Мы же обо всем с тобой договорились. Иди в свою каюту.— Есть, — сказала Хилфи. Щелкнул предохранитель, и, спрятав оружие в карман, Хилфи скрылась за углом.— И зачем я так орала? — прошептала Пианфар, ии к кому конкретно не обращаясь. — Проклятие. Не нужно было кричать.— Она все поняла, — сказала Хэрел.— Разумеется.
Но тревога не отпускала Пианфар до тех пор, пока она не вернулась в центральный отсек, а оттуда не прошла на кухню.— Что ему было нужно? — тревожно спросил Тулли, вставая из-за стола, но Пианфар, положив ему руку на плечо, усадила обратно.— Ничего особенного.— Он предлагает за меня деньги.— Он прекрасно знает, что я их не возьму. — Усевшись на скамью, Пианфар потянулась к своей чашке.— Тогда что ему было нужно?Ким быстро убрал остывшую чашку и заменил ее другой, с горячим напитком.— Вот так хорошо, — сказал Ким. Пианфар удивленно уставилась на мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88