Герен, свяжи меня с Риф Эхран.— Есть. Она на связи, капитан.Быстро сработано. Значит, его нет, а Риф на месте.— Кер Риф! Позвольте сообщить, что мы снова вышли на связь.— Мы уже знаем. Будем надеяться, что теперь вы будете работать четко.— Разумеется. Будут ли какие-нибудь распоряжения?— Вам нужны распоряжения, Шанур? С чего бы это?— Просто ради интереса, Эхран. — Без дальнейших церемоний Пианфар отключила связь и взглянула на Хэрел: — Он пошел к кифам или болтается где-то в доке.— Нашел время.— Думаю, он знает, что делает.Пианфар снова принялась просматривать поступившие сообщения. Протесты со стороны консорциума Мкейкса. Болтовня какого-то махена о возмездии и видениях. Некто, называющий себя медиумом, сообщал, что видит, как на Мкейкс высаживаются тысячи гуманоидов, вызывая уничтожение антивещества.— О боги, Герен, ты что, записываешь весь этот бред?— Простите, капитан. Эти еще ничего. У нас есть и похуже. Я подумала, вы захотите узнать температуру на станции.— Просто им очень страшно. Нельзя их в этом винить. А где жалобы с «Бдительности»?— Они их нам не передают.— Понятно. — Пианфар это не понравилось. Покусывая коготь, она смотрела на экран. Пришел Ким и принес всем джифи, что, вообще-то, было нарушением правил. Но поскольку правила устанавливала она, Пианфар, благодарно вздохнув, взяла чашку.— Я думаю, — сказала Герен, — они хотят, чтобы мы приняли всю информацию при переходе в другую систему координат.— Пусть так. — Потягивая джифи, Пианфар посмотрела на Хилфи, которая прикатила в центральный столик с сандвичами. — Спасибо, малышка.
Хилфи, прижав уши, бросила на нее какой-то странный взгляд, словно ее резануло слово «малышка». Возможно, так оно и было. Пианфар заметила это, когда Хилфи стала раздавать сандвичи всем остальным, включая Кима и Тулли. Каждое движение Тулли причиняло ему боль. Помимо обычных бриджей на нем была сшитая стишо белая рубашка, которая прикрывала его раны; эта рубашка, видимо, была последней из того, что у него было. Волосы и борода Тулли были аккуратно причесаны. Глаза, всегда ясные и выразительные, ловили взгляд Хилфи, умоляя ее успокоиться. Он улыбался. Он старался показать, что счастлив. Но в его глазах отражалось отчаяние.«Боится нас?» — с тревогой подумала Пианфар и вдруг увидела, как смотрит Тулли вслед Хилфи, в этом взгляде не было улыбки, в нем было что-то совсем другое, а Хилфи старалась сделать вид, что она в прекрасном настроении…«Это ради нее, — подумала Пианфар, — он старается казаться веселым». — И от этой мысли у нее сжалось сердце. Он следил за Хилфи так, как следит самка за готовым сорваться самцом. «Не нарывайся, держи себя в руках». Может быть, Хилфи понимала это, а может, и нет.Человеческий инстинкт?Или их связывало что-то другое и Хилфи зашла дальше, чем думала она, Пианфар?— Капитан?Пианфар встряхнулась и, быстро проглотив большой кусок сандвича, повернулась к компьютеру.— Спасибо.На экране появилась информация. Проглотив остатки сандвича, Пианфар нажала на кнопку.— Осталось три четверти часа, — сказала Хэрел.— У нас нет информации от наших друзей.— Я… — начала Герен и сразу: — Сообщение с «Аджа Джин».— Ну наконец-то. Что там у них?
Рядом раздался шорох. Хилфи скользнула в свое кресло и стала слушать. Тулли примостился рядом с Шур.— Это место Кима, — еле слышно произнесла она. — Сядь возле Тирен.— Капитан, к нам идет Джик. Это передали с его центрального отсека.— Ага. — Пианфар посмотрела на часы в углу монитора и почувствовала, как по спине забегали мурашки. Отпила из чашки джифи. — До старта полчаса, а Джик занялся визитами. У нас стоят охранники Эхран?— Несколько минут назад с «Бдительности» пришло сообщение, — сказала Хэрел. — Предупредили, что через полчаса они уходят. Я их поблагодарила и сказала, что теперь мы будем заботиться о себе сами.— Очень они нам нужны. Эти самодовольные Эхран несут всякую чепуху о соблюдении правил только для того, чтобы совать нос в дела Шанур. Увидели запертое помещение и тут же выставили охрану. — Пианфар скривилась. Потом ей в голову пришла одна мысль. — Эта черноштанная уродка сразу поняла, что у нас на нижней палубе есть что-то интересное. А кто тут у нас ходит, им наплевать.— Вы так думаете? — Хэрел слегка повернула голову.— Ким дежурил возле той двери, когда на корабль пришли Эхран. Киф Сккукук к нам вошел и не вышел обратно; думаешь, этого никто не видел? А чем занималась Риф Эхран, как не вынюхивала на станции все, что касалось нас? И если она что-то пропустила, то уж прекрасно слышала, как я спрашивала Сиккуккута, что мне делать с моим пленником. Значит, она все знает. Знает, что к нам приходил Сиккуккут. И хочет, чтобы я ей рассказала, зачем нам нужен киф. — Ну и пусть, нам-то какое дело?— Ты так считаешь? Клянусь, я отдам ей этого кифа.Пианфар залпом допила джифи и посмотрела, кому бы отдать чашку. Тулли сидел возле Тирен. Ким звенел посудой на кухне.Тулли посмотрел на Пианфар большими голубыми глазами, в которых затаился страх.— Что-то случилось? — спросил он Шур.— Объясни ему. — Пианфар небрежно бросила чашку в ящик для ценных бумаг. — Пойду поговорю с Джиком.— Мне пойти с тобой? — спросила Хэрел.— Не надо. Кто будет следить за порядком во время старта?— Станция передает, у них есть для нас экипаж. Махендосет.— Прекрасно. — Пианфар направилась к двери. — Прекрасно. Приготовь таблетки для Тулли, нам предстоит прыжок. Тулли, ты слышишь?— Да. У меня все есть. — Он похлопал по карману. — Но кифы…— Слава богам, что у тебя все есть.— Я хочу работать во время прыжка.— Работать, вот как? Твоя работа — это поправиться. Иди и ложись в постель, понял?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88