Комнаты будут похожи на те, которые он проходил раньше, и что с этого
момента он будет скорее относиться к Безопасности, чем к СХ.
Но это было неправильно. Ему полагалось ночевать с девочкой. Его
поместили в дом, который она знала, а он - нет. Вероятно, он совершит еще
ошибки. Они всегда говорили, что Интор никогда не откажется побеседовать с
тобой, но тот, который только что был, заставлял его опасаться, что он уже
совершает ошибки.
Взять хотя бы его опоздание.
Он вошел в постановочную комнату позади Кэтлин; он знал, что это
должна быть Комната, предназначенная для службы безопасности, так что он
был не слишком удивлен, обнаружил, на столе ножи и пистолеты вместе с
инструментами, однако он не хотел даже прикасаться к ним, и у него
возникло неприятное ощущение в животе, когда Кэтлин взяла револьвер. Он
схватил бокорезы и тестер для электрических цепей; Кэтлин взяла моток
хорошего троса, а он принялся копаться в запасных частях, лежащих на
подносе, подбирая некоторые из них и рассовывая по карманам по
функциональному признаку.
- Электроника? - спросила она.
- Да. Военная?
- Служба безопасности. Ты знаком с оружием?
- Нет.
- Тогда лучше не бери. Какого типа твои Комнаты?
- Ловушки. Опасности.
Светлые брови Кэтлин приподнялись. Она кивнула с более дружелюбным
видом.
- Засады. И обычно Враг. Он убьет тебя.
- Ловушки тоже.
- Ты молодец.
Он кивнул.
- Я думаю, да.
И снова пристально посмотрел на нее. Ее лицо продолжало внушать ему
беспокойство. Как будто он знал ее. Он знал ее так, как знаешь о чем-то по
лентам. Тогда она, возможно, тоже его припоминает, судя по ее взору. Не
то, чтобы он был совершенно удивлен, разве что тем, что такое вообще
произошло: ленты никогда не удивляли его. Он понимал, что если знает ее по
лентам, значит, все правильно. В таком случае полагалось, чтобы она была
для него, важна настолько, насколько важны его занятия, но ему не
приходило в голову, что это произойдет до того, как он к кому-то будет
привязан контрактом.
Но она была эйзи. Как он сам.
И она знала все о Назначении, а он - новичок, который постоянно
совершает ошибки.
- Я думаю, что мне полагалось знать тебя, - сказал он, обеспокоенный.
- И я, - откликнулась она.
Никто никогда не уделял ему столько внимания. Даже Энди. И он ощутил
трепет, поняв, что столкнулся с тем, кого ему предназначила лента.
- Почему мы партнеры? - спросил он.
- Я не знаю, - ответила она. - Однако, электроника полезна. И ты
знаком с Комнатой. Расскажи мне, что ты знаешь.
- Ты входишь, - начал он, стараясь выложить все, быстро и полностью
так, как сделал бы это перед Интором. - Там дверь. И могут быть любые
ловушки. Если хоть одна сработает, ты проиграл. Иногда шум. Иногда гаснет
свет. Временами кто-то преследует тебя, и надо не только победить его но и
устанавливать ловушки. Иногда встречается автоматический замок. Временами
встречается вода, и это по-настоящему опасно, если там обнаженная
электропроводка. Но это имитация, и тебя на самом деле не убивает током.
- Смерть - это смерть, - возразила она. - Они стреляют в тебя и
устраивают западни в дверях, и если ты не разнесешь их, они разнесут тебя;
и временами случаются все те шутки, о которых ты говорил. Иногда газ.
Иногда Засады. Когда на улице, когда в здании. Некоторых людей убивали
по-настоящему. Я видела одного. Он свернул себе шею.
Он был шокирован. А затем подумал, что мог бы оказаться на его месте.
И подумал о дверях-ловушках. Он взял батарейку, и моток проволоки, и
маленький фонарик, а Кэтлин дала ему черный шарф - для твоего лица,
сказала она. Она взяла массу других вещей, таких, как черная маска, и
трос, и какие-то незнакомые предметы, похожие на оружие.
- Если бы у них были газовые маски, вероятно, имело бы смысл взять
штуку, - сказала Кэтлин, - но по-видимому, газа не будет, хотя кто
знает... Они поступают нечестно.
Зазвенел звонок.
Время кончилось.
- Пойдем, - сказала Кэтлин, и дверь отворилась, выпуская их со всем
хозяйством.
По коридору и через другие двери. И снова вверх по лестнице, пока они
не оказались в другом бетонированном коридоре со множеством дверей.
- Нам нужен N_22, - сказала Кэтлин.
Это оказалось двумя дверями дальше. Кэтлин открыла дверь и пропустила
его в маленькую, скудно обставленную комнату с двух ярусной койкой.
- Верх или низ? - спросила Кэтлин.
- Мне безразлично, - ответил он. Он никогда и не мечтал о собственной
комнате. Даже о половине комнаты. В ней имелся стол и два стула. И дверь.
- Куда она ведет?
- Ванная, - ответила Кэтлин. - Мы делим ее с соседней комнатой. Там
Старшие. Перед тем, как войти, надо стучать. Это их Правило. Если они
Старшие, ты принимаешь их Правила.
- Я теряюсь, - сказал он.
- Ничего, все в порядке, - заверила Кэтлин, выкладывая все из
карманов на стол. - Я провела здесь пять дней. Я знаю много правил.
Старшие вполне терпеливы. Они кое-что рассказывают тебе. Но лучше
запоминать, иначе они доложат Инструктору, и ты попадешь в беду.
- Я запомню. - Он поглядел, как она опустошает карманы, и подумал,
что его приспособления находятся в точности там, где ему нужно. - Нам
придется сменить одежду перед Комнатой?
- Да, но утором, как всегда.
Он тоже стал опустошать свои карманы, но при этом складывал все
рядышком так, как ему было нужно. Кэтлин глядела на то, что он делает.
- Это толково, - сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139