Он даже не подумал бы о дюжине способов заставить
Флориана попотеть и не прикидывал бы с удовольствием, что если он смог бы
втянуть Флориана в ссору скажем, около сельскохозяйственных загонов вдали
от Дома под предлогом, не имеющим отношения к Ари, он мог бы отплатить
Флориану тем же - поскольку Флориан - эйзи и он мог бы придумать дюжину
способов уязвить его... если Ари не будет поблизости.
Флориан, несомненно, знал это. И поскольку Флориан принадлежал Ари,
она, вероятно, предполагала смущение Флориана, оставив Флориана с ним. Это
соответствовало всему остальному.
- Мне жаль тебя, - сказал Джастин и, положив руку на плечо Флориана,
крепко его стиснул. Почти до боли. - У тебя не слишком удобное местечко
здесь, не так ли? Тебе она нравится?
- Первое, что тебе следует запомнить, заключается в том, что ты
можешь получить это где угодно. Второе - то, что это связывает тебя с
людьми, не входящими в семью. Это вредно, разве что ты помнишь первое
правило. Именно этим я собираюсь оказать тебе услугу, милый. Ты ведь не
будешь стесняться того, чем мы занимаемся здесь...
Флориан, не двигаясь, смотрел на него. Даже несмотря на то, что
пожатие, несомненно, причиняло ему боль. Он мог сбросить руку Джастина
всего лишь движением плеч. А в придачу еще и сломать ее. Такого
стоического терпения, подумал Джастин, и следовало ожидать от эйзи,
принадлежащего Ари.
- Чего ждет от меня Ари в действительности? - спросил Джастин. - Ты
понял это? Мне полагается остаться здесь? Или мне полагается идти домой?
Как будто они с Флорианом стояли на одной ступени. Конспираторы, эти
оба эйзи. Эта мысль вызвала у него отвращение. Однако Флориан, в какой-то
мере, являлся его союзником, страницей, которую он мог прочитать,
подчиненный, которым он мог распоряжаться; а ведь он так и не смог
прочитать правду в глазах Ари даже тогда, когда она со всей серьезностью
отвечала на его вопросы.
- Она полагает, что ты пойдешь домой, сир.
- Меня еще пригласят?
- Думаю, да, - ответил Флориан тихим, спокойным голосом.
- Сегодня вечером?
- Я не знаю, - сказал Флориан. И добавил: - Сира, возможно, будет
спать в эту ночь.
Как будто это составляло давно знакомый ход событий. Он опять ощутил
неприятные ощущения в животе.
Отношение, сказал бы Джордан. Все дело в отношении. Можно делать что
угодно, если делать осознанно. Нужно только знать, что ты получишь взамен,
вот и все.
Жизнь не стоит того, чтобы за нее продавать душу. Но вот власть...
власть и сила, чтобы уметь превращать события, сила, чтобы отомстить, тут
можно и поторговаться. И за безгласность отца. И за надежду когда-нибудь
достичь положения, позволяющего сладить с Арианой Эмори.
- Я собираюсь зайти домой, - сказал он Флориану, принять что-нибудь
от головной боли, разобраться с сообщениями и отправиться в офис. Я не
думаю, что отец звонил мне.
- Не могу знать, сир.
- А я думал, что ты в курсе таких вещей, - произнес он гладко и
остро, как разрезной нож. Он поставил кофейную чашку, вспоминая, где
находится входная дверь, и устремился по залам с Флорианом, следующим за
ним по пятам, как озабоченная тень... Телохранитель Ари, слишком вежливый,
чтобы открыто идти за ним, но в еще большей степени обеспокоенный, чтобы
позволить ему бесконтрольно пройти по Ариным апартаментам.
На секунду у него мелькнула мысль о безопасности своей комнаты
наверху и о том, как было бы здорово, если бы откровенно обсудить все с
Грантом; они вместе обдумали бы все - это вошло в привычку, дурацкий
рефлекс, который внезапно резанул по желудку, измученному голодом,
перебором водки и наркотиков, слишком сильным потрясением. Несмотря на
головокружение, он продолжал идти, помня, где находится выход, что надо
пройти прямо через холл, уставленный хрупкой мебелью и еще более хрупкой
керамикой.
Затем - тройная аркада квадратных колонн. И гостиная, которая, по
словам Кэтлин, служила для официальных приемов. Он вспомнил предупреждение
о коврах на полу, с трудом уговорил себя подняться по каменным ступенькам
и пересек комнату с незначительным подъемом к двери.
Он потянулся к замку, чтобы открыть дверь, однако Флориан остановил
его руку и открыл сам.
- Будь осторожен, сир, - сказал Флориан. Он не сомневался, что при
этом имелась в виду не только дорога домой.
Он вспомнил о девятилетнем эйзи. И о тех, которых Ари убила. Вспомнил
об уязвимости каждого эйзи, в том числе Гранта. И видел уязвимость
Флориана, у которого никогда, со дня творения, не было свободы стать
кем-то другим, и который был, за исключением темной стороны его жизни,
добрый и честный, как святой, потому что его таким сделали. Ленты
удерживали его на этом пути, что бы Ари не вытворяла с ним.
Размышляя над этим, он вышел за дверь и двинулся по коридору,
охваченный слабостью, с мутью в глазах; со всеми признаками кошмара,
обрушившегося на его чувства - да к тому же еще и ленточные вспышки, и
физическое истощение.
Ари создала Флориана - обе его ипостаси, со всеми его способностями -
и темными, и светлыми. Может быть, она и не смогла сотворить его сразу, но
она совершенствовала в соответствии с исходным замыслом... со времен ее
собственной молодости.
Чтобы иметь жертву? - удивленно подумал он. Неужели только для этого?
Объект для тестирования - для идущего проекта?
Все перекрывается, пришел ответ, подкравшись к поверхности и
погружаясь вновь, кошмарный, как утопленник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139